O alucinante filme de ficção científica de Denzel Washington e Russell Crowe merece outra olhada

A premissa para O thriller policial de ficção científica de Brett Leonard, de 1995, “Virtuosity” é ouro de filme B. Denzel Washington interpreta Parker Barnes, um ex-policial que está atualmente na prisão por assassinar um suspeito. O suspeito em questão era um serial killer chamado Matthew Grimes, que estava fugindo depois de ter assassinado recentemente a esposa e o filho de Parker, para que se possa entender por que ele foi levado a uma fúria assassina. Na perseguição, no entanto, Parker também atirou acidentalmente e matou dois espectadores, então foi condenado à prisão perpétua.

“Virtuosity” se passa em um futuro próximo, e o Departamento de Correções recrutou prisioneiros para testar um novo tipo de tecnologia de treinamento policial. Os trainees são colocados em uma configuração complexa de Realidade Virtual e solicitados a caçar virtualmente o criminoso mais perigoso do mundo. Se os trainees conseguirem capturar o criminoso do vídeo, pensa-se, eles estarão prontos para dar um tapa no elemento criminoso de verdade. Como ex-policial, Parker é a cobaia ideal para a tecnologia.

A reviravolta divertida: o criminoso ultraperigoso de VR é o SID 6.7, um programa especializado que foi extrapolado das mentes, hábitos e patologias de todos os criminosos mais notórios da história (Manson! Gacy! E o resto!). SID significa (risada) Sádico, Inteligente e Perigoso. Sid é interpretado por Russell Crowe e ele gosta de interpretar um personagem malvado de desenho animado. Naturalmente, Sid superou sua programação, alcançou a consciência e deseja de alguma forma sair do computador e cometer atos de caos no mundo real. Felizmente para Sid, um ciberneticista errante chamado Clyde (Kevin J. O’Connor) vem desenvolvendo um novo tipo de tecnologia andróide líquida que pode pegar programas de personalidade como Sid e inseri-los em corpos andróides crescidos às pressas. Não há pontos para adivinhar que Sid se tornará um andróide assassino em pouco tempo.

Este filme é incrível.

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Virtuosismo é uma gloriosa diversão de filme B

Sid 6.7 sorrindo em Virtuosity – Paramount

O personagem Clyde, deve-se notar, é enganado por seu chefe (Stephen Spinella) para criar o andróide Sid 6.7. Clyde acha que está criando um andróide de sua namorada virtual ideal, Sheila 3.2 (Heidi Schanz). Os andróides no mundo do “Virtuosismo” não são tanto máquinas, mas massas vivas de líquido computadorizado. Quando Sid 6.7 se machuca ou perde uma parte do corpo, as pessoas podem ver o brilho azul brilhante por dentro. Sid pode alcançar painéis de vidro e absorver as moléculas de vidro para se reconstruir. Assim que Sid está no mundo real, ele se torna o homem mais sexy do mundo, vestindo ternos justos e coloridos e passeando pelo público com a maior confiança. Por ser feito de todos os serial killers vivos, ele procura todas as oportunidades que pode para torturar e assassinar.

Naturalmente, como Parker foi treinado na versão virtual do Sid 6.7, ele é libertado da prisão para caçar o verdadeiro. Ele faz dupla com uma psicóloga criminal interpretada por Kelly Lynch, e eles têm que rastrear os movimentos de Sid e prever seus crimes. A jovem Kaley Cuoco interpreta a filha do personagem Lynch, e o elenco está repleto de atores notáveis. Bill Forsythe interpreta o chefe de polícia e a vencedora do Oscar Louise Fletcher interpreta o Comissário. Costa Mandylor das sequências de “Jogos Mortais” interpreta um companheiro de prisão, e Traci Lords tem uma participação especial como cantora de clube. A trilha sonora estava cheia de sucessos de artistas como Peter Gabriel, Live e The Heads (a formação dos Talking Heads sem David Byrne). Há uma cena incrível em que Sid caminha pela rua ao som de “Stayin’ Alive” dos Bee-Gees, o melhor uso dessa música fora de “Avião!”

Os críticos odiavam o virtuosismo

Sid 6.7 alcançando seus estranhos tentáculos andróides em Virtuosity – Paramount

Brett Leonard foi selecionado para dirigir “Virtuosity” porque fez sucesso alguns anos antes com o filme de terror com tema VR “The Lawnmower Man” (aquele do qual Stephen King processou para ter seu nome removido). A história conta que o roteiro original era tão ruim que Denzel Washington improvisou novas falas para dar novos detalhes à história. Notavelmente, Washington removeu um romance que deveria florescer entre ele e o personagem Lynch.

Os críticos não gostavam de “Virtuosity” e o filme tem apenas 31% de aprovação no Rotten Tomatoes (com base em 36 avaliações). Mick LaSalle, do San Francisco Chronicle, observou que Washington era a única coisa boa nisso, e Peter Travers, da Rolling Stone, sentiu que a ação foi branda e pouco envolvente. Hal Hinson no Washington Post sentiu que o filme não tinha ideias novas, reciclando muitos antigos tropos de ficção científica com um efeito abafado. Roger Ebert foi uma exceção rara, pois deu três estrelas ao filme, sentindo que as ideias de ficção científica eram intrigantes. Ele escreveu que “O filme está repleto de ideias brilhantes e pensamentos novos, mas a história subjacente é tão antiga quanto as colinas, até um confronto final nas passarelas”.

“Virtuosity”, no entanto, foi uma decepção financeira, arrecadando apenas US$ 37 milhões em seu orçamento de US$ 30 milhões. Uma pena porque o filme é extremamente divertido. É brilhante, rápido e apresenta duas performances principais maravilhosas. Crowe, geralmente operando no auge de seus poderesé particularmente notável aqui. Se um ator consegue interpretar personagens dramáticos sutis e moderados, bem como vilões de desenho animado, isso é uma prova de seu talento. Crowe e Washington se reuniriam para trocar seus papéis de policial/criminoso na biografia de Ridley Scott de 2007, “American Gangster”. É bom, mas não é tão bom quanto “Virtuosismo”.

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Leia o artigo original no SlashFilm.