O ator A. Russell Andrews revela seu diagnóstico de ELA

O ator A. Russell Andrews, cujos créditos incluem “Straight Outta Compton”, “Insecure” e “Better Call Saul”, diz que está vivendo com ELA, a mesma doença que tirou a vida do ator Eric Dane em fevereiro.

Andrews inicialmente pensou que teve um derrame durante os bloqueios do COVID-19, disse ele a Elex Michaelson do celebridade.land em “A história é”, onde apareceu no sábado com a noiva Erica Tazel. “Foi um momento estressante. Ficamos três anos sem trabalhar, aproximadamente, e depois tivemos greves consecutivas”, disse ele. O ator, que fundou a companhia de teatro StageWalkers Productions, perdeu o seguro por falta de trabalho e só foi ao médico em 2025.

“Sou uma pessoa que vive com ELA”, disse o homem de 64 anos. “Fui diagnosticado no final do outono do ano passado e tem sido humilhante.”

Coisas estavam acontecendo com ele que ele percebe, em retrospectiva, que eram sintomas de esclerose lateral amiotrófica, também conhecida como doença de Lou Gehrig, então, assim que teve seguro novamente, ele foi ao Cedars-Sinai Medical Center “por capricho”. Em 15 minutos, disse ele, o médico da atenção primária o incentivou a consultar um neurologista.

“E aqui estamos nós”, disse ele.

“Houve momentos, houve espasmos, houve coisas – pensei que estava com os nervos comprimidos no pescoço, e eles eram bastante frequentes”, disse Andrews. “Mas então eu não conseguia fazer as coisas que normalmente faço. Deixava cair xícaras e copos e, à noite, parecia que as coisas subiam e desciam em meus braços em momentos diferentes.”

Tazel disse que estava “excepcionalmente calma” quando ele lhe contou a novidade. “De certa forma, foi uma resposta a muitas perguntas que tínhamos.”

A doença progressiva destrói as células nervosas do cérebro e da medula espinhal que uma pessoa precisa para andar, falar, engolir e respirar, de acordo com o Associação ALS. Sem cura, a maioria das pessoas morre dentro de três a cinco anos após os primeiros sintomas.

A atriz de “Lovecraft Country” e “Queen Sugar”, Tazel, disse que olhou para Andrews do outro lado da sala e disse a ele: “Pelo menos agora sabemos o que é, e ainda quero ser sua esposa”.

Andrews – cujos créditos recentes incluem “O que aprendi em Paris”No South Coast Repertory Theatre em 2022 e um episódio de“ Shameless ”em 2021 – estava orgulhoso do fato de ter conseguido entrar no estúdio celebridade.land no sábado, disse ele, enquanto muitos outros com ELA não poderiam fazê-lo.

Além de ter Tazel ao seu lado, Andrews disse que teve “o apoio de alguns outros amigos que me lembraram o quão sortudo sou”.

Andrews suspeita que jogar futebol durante os anos de faculdade pode ter algo a ver com sua condição, mas a CTE – encefalopatia traumática crônica, a doença cerebral degenerativa que foi encontrada em pessoas expostas a traumatismos cranianos repetitivos – só pode ser diagnosticada depois que uma pessoa morre.

O jogador profissional do Chicago Bears, Steve McMichael, que morreu de ELA em abril de 2025 após uma batalha de cinco anos contra a doença, foi finalmente diagnosticado com CTE no mês passado, depois que sua esposa doou seu cérebro para pesquisadores da Universidade de Boston.

“Muitos jogadores da NFL estão desenvolvendo ELA durante a vida e são diagnosticados com CTE após a morte. Doei o cérebro de Steve para inspirar novas pesquisas sobre a ligação entre eles”, disse Misty McMichael em comunicado quando o diagnóstico póstumo se tornou público.

Andrews também disse que encontrou uma família de pessoas atenciosas que não conhecia há um ano – as pessoas da Rede ALS, que ele disse “não nos deixaram perder um passo em termos de cuidado, atenção, consciência e capacidade de me trazer aqui hoje”.

“Acho que vamos ficar bem”, disse Andrews. “Espero que daqui para frente, o que fazemos e o que dizemos, o próximo convidado, na próxima vez, ele venha até você e diga: ‘Elex, temos uma cura.’ E é por isso que estamos aqui.”