O autor oferece uma nova visão do coronel, gerente de Elvis | Entretenimento/vida

“O coronel e o rei”, de Peter Guralnick; Little, Brown and Company; 624 páginas

Quando o coronel Tom Parker se aproximou de Sam Phillips em 1955, com uma proposta de organizar um contrato de gravação para um cantor pouco conhecido, mas promissor chamado Elvis Presley, Phillips não foi apenas exasperado com o nervo do homem, ele foi realmente insultado.

Phillips respondeu com algo como: “Ele registra para mim, Sun Records, e ele não está à venda!”

Phillips já havia lançado cinco singles de Presley que obtiveram algum sucesso regional, mas foi a resposta fanática aos shows pessoais de Presley no Louisiana Hayride e pequenos locais na área que haviam impressionado o coronel.

Nunca desistir, em última análise, Parker disse a Phillips para nomear seu preço e recebeu US $ 35.000. Nunca antes havia sido vendido um contrato de músico por uma quantia tão grande. Mas o coronel fez um acordo que Steve Sholes na RCA em Nashville poderia aceitar e, em janeiro de 1956, a RCA apresentou sua primeira gravação em Presley, “Hound Dog” e, portanto, um artista como o que o mundo nunca havia visto foi lançado. Ele colocou o número 1 no Top 100 da Billboard e também o número 1 em seu gráfico Country & Western, ambos por meses.

Com essa explicação de como o relacionamento Presley-Parker começou, a história de vida pessoal e profissional de Parker, e é longa e incrível, pode começar. Quando jovem, Dreis van Kuijik me guardou em um navio deixando sua Holanda natal e acabou em Nova Jersey para uma nova vida. Logo após chegar, o futuro coronel encontrou um emprego ideal (para ele) com um circo.

Ele teve a sorte de ser levado por uma família holandesa em Nova Jersey, mas logo se dirigiu para o oeste, passando vários meses como um vagabundo trabalhando em Los Angeles. Lá, ele trabalhou brevemente com o templo evangelístico de Aimee Semple McPherson, aprendendo alguns dos truques de promoção que o serviriam bem no show business.

Logo, porém, ele estava novamente na estrada, terminando em Huntington, Virgínia Ocidental, onde foi amigo de uma família chamada Parker que lhe permitiu trabalhar com a concessão de Pony Ride em um pequeno circo. Quando ele seguiu em frente, ele começou a se identificar como Tom Parker, argumentando que a família Parker o adotou, fornecendo -lhe seu novo nome. Inventando uma data de nascimento em Huntington, ele se estabeleceu, com o tempo, como cidadão americano, registrando -se na Seguridade Social e mais tarde servindo nas forças armadas.

O título de coronel veio muito mais tarde, concedido a ele pelo governador da Louisiana, Jimmie Davis.

Ao receber uma descarga médica das forças armadas (depressão de acordo com o Exército, uma lesão no joelho de acordo com Parker), o futuro coronel estava novamente trabalhando como um homem avançado com um circo, próximo a um tour pela então cantada estrela Gene Austin, e mais tarde como chefe da sociedade humana de Tampa, Flórida, Hillsborough. Guralnick fornece citações de jornais e empregadores atestando seu desempenho impressionante como promotor com todos os três empreendimentos.

Mudando para o papel de gerente/promotor de vários atos de Grand Ole Opry, ele teve um excelente sucesso em ajudar Eddy Arnold a se tornar o reconhecido nº 1 da Lei do seu dia. Parker também lançou uma promoção bem -sucedida de outro cantor country, Hank Snow.

Com esse pano de fundo estabelecido, Guralnick lança na história que o título do livro promete: “O coronel e o rei”. Guralnick dedica aproximadamente metade deste livro de 624 páginas para discutir o caráter do coronel Parker, especialmente relacionado à modelagem da carreira de Elvis e à outra metade das cartas e comentários de Parker sobre seu contexto.

As cartas contam muito sobre a vida interna e profissional do promotor, mas as mais interessantes são para Presley e seus pais. Eles revelam o papel que ele desempenhou como consultor, quase uma figura paterna, sempre mostrando preocupação com o bem -estar de seu cliente e a importância de boas escolhas em sua carreira, bem como sua vida pessoal e financeira.

Guralnick traz uma profundidade de conhecimento de Presley de sua publicação anterior de uma biografia de dois volumes de Presley e uma biografia do fundador da Sun Records Phillips.

Após a libertação de Presley de seu contrato solar, o primeiro grande esforço foi a famosa sessões de gravação de “cão -hound” nos estúdios de Nashville da RCA. Em seguida, veio reservas de estrada e aparições na mídia, pelas quais o coronel tinha todos os contatos certos.

A mais memorável das apresentações iniciais de Presley a um amplo público é sua famosa estréia no “The Ed Sullivan Show”, que provocou um debate nacional sobre a performance animada de Presley, que muitos criticaram como obscenos e não adequados para a TV.

O estrelato de Presley, demonstrado pelos próximos riots de seus fãs durante seus shows ao vivo e pelo dilúvio de publicidade resultante, significava que era hora de Hollywood.

Seu primeiro filme, “Love Me Tender”, foi rapidamente concluído e lançado em 1956. No mesmo ano, Presley fez sua estréia em Las Vegas como um complemento para um programa de outros artistas. Filmes e gravação consumiram a maior parte do tempo até 1968, com um total de 31 filmes, a maioria deles menos do que memorável.

Quando seu filme final foi filmado em 1969, Presley estava farto dos filmes e queria se concentrar no canto. Seu especial de retorno na TV em Christmastime 1968 sinalizou seu retorno ao desempenho ao vivo e retomado da identidade “Catinho Hillbilly” com a qual sua carreira começou.

A próxima fase da carreira de Presley começou imediatamente quando o coronel o criou para um show de manchete no International Hotel, em Las Vegas. Foi uma programação difícil – dois shows por dia, sete dias por semana. Fazendo uma pausa de vez em quando, ele fez ocasionalmente um nobre, que estavam se tornando cada vez mais atraentes para Presley.

Como as cartas mostram, durante todo o tempo com Presley de 1956, Parker fez malabarismos com as negociações de contratos, agendamento, seleção de músicas quando envolveu os filmes e a RCA, marketing, promoção e outros aspectos da carreira de alguém do calibre e da celebridade de Presley. Por tudo isso, o coronel recebeu um empate de até 50% por seus vários serviços. Presley era um grande fabricante de dinheiro, não apenas para ele e seu gerente, mas para todos aqueles com quem Parker negociou acordos.

No início dos anos 70, Presley estava mostrando sinais de desintegração. Seu uso pesado de drogas foi certamente um fator. A esposa Priscilla Presley o deixou. Aqueles que o viram no início de sua passagem por Las Vegas estavam preocupados em retornar mais tarde para observar o declínio no espírito e na diversão de sua performance. Após uma corrida de sete anos, seus dias de Vegas terminaram.

Embora ele indicasse que queria retomar as turnês, havia sinais de que Presley estava relutante em se comprometer com performances que o coronel estava pronto para organizar. Presley estava gastando cada vez mais tempo em Memphis com o quadro de amigos que constantemente o cercavam. Apelidado de “The Memphis Mafia”, eles desfrutaram da empresa de Presley e do estilo de vida que ganharam com ele.

Embora Guralnick não seja o único a atribuir culpa, ele sugere que os amigos de Presley estivessem fazendo uma cunha entre coronel e Presley. Os rumores que eram falsos, mas, no entanto, foram amplamente divulgados, eram uma fonte de desconfiança que estava penetrando nos longos relacionamentos que os dois tinham, na maioria das vezes, gostaram.

Em 1973, parecia inevitável que um rompimento com o coronel estivesse chegando porque Presley não aceitou nem devolveu suas ligações e mensagens. Um confronto entre Presley e Coronel finalmente abordou essa questão, e Presley continuou a continuar reservas de uma noite de forma limitada. Presley e Coronel permaneceram amigos, e Presley continuou trabalhando quase até sua morte em 1977.

Ao considerar todas as evidências, Guralnick conclui que a persona pouco lisonjeira do coronel Parker, que é mantida por muitas pessoas, é amplamente imerecida. Seu cuidadoso estudo sobre as relações do coronel com as estrelas que ele conseguiu revelou a ele nenhum sinal de negligência ou exploração. É verdade que ele assumiu um nome e uma identidade além da que ele nasceu, mas não é isso que muitos artistas fazem? Isso é show biz!