O beisebol de Waynedale ultrapassa Keystone pelo título distrital da Divisão V

O beisebol de Waynedale se recuperou de um déficit de três corridas no final da sétima entrada para uma das maiores reviravoltas da história do programa, derrotando Keystone por 8 a 7 na final do distrito da Divisão V em 29 de maio. Isso diz muito quando se considera tudo o que os Golden Bears fizeram desde a primeira corrida do programa para o estado em 2016.

Eles ganharam três títulos estaduais nos últimos quatro anos, registraram um recorde de 48-6 nos playoffs da OHSAA, venceram oito campeonatos distritais e foram estaduais cinco vezes e contando. Isso sem contar o que o COVID-19 tirou, o que só o torna ainda mais impressionante.

Adicionando mais um capítulo a esse legado histórico estava o time deste ano, liderado por um grupo de seis veteranos que simplesmente não deixavam isso acabar.

“Sabíamos que conseguiríamos fazer isso”, disse o veterano Brayden Steiner. “Tínhamos apenas que continuar lutando passo a passo e vencer cada rebatida que pudéssemos.”

“Eu estava apenas tentando vencer todos os arremessos que pude”, disse Jordan Miller. “Eu estava lutando para chegar à base, fazendo o que podia e depois confiando nos meus companheiros, sabendo que eles iriam acertar e seguir em frente, e foi isso que aconteceu.”

Perdendo por três, Miller liderou no final do sétimo ao ser atingido por um arremesso de quatro arremessos em sua rebatida, e Hudson Barkman tornou-se corredor em primeiro e segundo após uma caminhada de cinco arremessos. Collin McGlothlin dirigiu um single RBI de volta ao meio para reduzi-lo para 7-5, e Maddox Kidd carregou as bases com um single. Um erro na rebatida seguinte permitiu que Waynedale reduzisse para 7-6 com as bases ainda carregadas para Steiner.

“Eu simplesmente sabia que precisava acertar e produzir algum tipo de corrida naquela situação, especialmente com uma eliminada”, disse Steiner. “Mesmo uma mosca de sacrifício teria conseguido. Estou apenas tentando fazer tudo o que posso para conseguir essa corrida.”

Depois de fazer os dois primeiros arremessos, Steiner fez 2 a 0 e dobrou para o campo esquerdo, marcando um par e dando aos Golden Bears uma vitória emocionante e seu oitavo título distrital desde 2016.

“Isso está definitivamente no topo da lista”, disse o técnico do Waynedale, Lucas Daugherty. “Eu definitivamente gosto de jogos em que podemos vencer mantendo a liderança durante a maior parte do jogo, mas no final das contas, jogos como o jogo Keystone são definitivamente mais memoráveis. Estou muito feliz com a forma como lutamos nesse jogo e reagimos. Esse foi definitivamente emocionante.”

Considere isso como mais um capítulo do legado de um dos principais programas de beisebol da região.

“É incrível”, disse Miller. “Estar aqui (1º de junho) para praticar por mais alguns dias é incrível.”

É algo que vem da tradição de ser um Urso de Ouro e das oportunidades de aprender com os grandes nomes do passado.

“Eles realmente nos ensinaram liderança”, disse Miller sobre o que aprendeu com jogadores anteriores. “Tristan (Franks) fez um ótimo trabalho, e Brayden (Steiner) também, apenas tentando liderar a equipe e colocá-los na melhor direção possível.”

É algo que Steiner não passou despercebido.

“É definitivamente difícil seguir esses grandes passos”, disse ele. “Mas como programa, Waynedale, somos muito capazes de fazer isso de novo. Tudo se resume à nossa ética de trabalho e ao quanto queremos isso.”

Crescer e ver os jogadores do passado estabelecendo o padrão é algo que leva um minuto para entender, mesmo para os jogadores jovens que estão surgindo no sistema.

“Não pensei que seríamos tão bons quando crescemos”, disse Miller. “Nunca pensei que estaríamos aqui onde estamos agora. Então, no meu primeiro ano, tínhamos um time universitário júnior muito bom. Fomos declarar meu segundo ano e foi aí que percebi que poderíamos fazer algo com esse time.”

“Todos os anos recebemos um grupo diferente com uma personalidade diferente”, disse Daugherty. “Esta turma sênior é definitivamente especial. Há vários jogadores que estão no time titular há essencialmente três anos consecutivos, então há muita experiência, e esse grupo é mais divertido e descontraído. Eles fazem um bom trabalho, não levando tudo muito a sério. Eles são um grupo muito divertido. Eles gostam de estar aqui, seja nos treinos ou nos jogos, e mantêm tudo leve e divertido.”

Esse grupo de idosos consiste em Steiner, Miller, McGlothlin, Hank Miller, Alex Brumfield e Kamden Lemon.

Quanto à forma como seu programa está consistentemente onde está todos os anos, Daugherty apontou a força de seu cronograma e sua mentalidade.

“Há certas coisas que fazemos de forma consistente”, disse ele. “Às vezes você tem que apenas sobreviver a alguns jogos difíceis, e muito disso, eu diria, é o calendário que jogamos. Tentamos colocar os melhores times que podemos em nosso calendário. Nossa liga é muito forte, então isso preenche metade do nosso calendário, e tentamos realmente nos desafiar nos finais de semana com outros bons programas na área e em outras partes do estado para que quando chegarmos ao torneio, sejamos testados em batalha. Estivemos em jogos disputados e tivemos que fazer muitas coisas diferentes para encontre uma maneira de vencer.

Ainda maior é a mentalidade e o foco do programa no prêmio.

“Há certas coisas no beisebol em que você pode confiar”, disse Daugherty. “Outras coisas não são tão confiáveis ​​e são mais variáveis. Tentamos nos concentrar nas coisas que achamos que temos mais controle, que é o arremesso, a defesa e algumas rebatidas situacionais – para que você possa controlar o resultado um pouco mais. Fora isso, você apenas deixa as outras coisas acontecerem e sabe que às vezes essas coisas acontecerão do seu jeito e outras vezes não. Então, nos concentramos apenas no que podemos controlar e tentamos bloquear as coisas que não podemos.”

Não importa como se resuma, o programa de beisebol de Waynedale causa inveja a muitos, não apenas na região, mas também no estado. A consistência, a execução das pequenas coisas, a compreensão do jogo e o manejo dos momentos situacionais, tudo isso se soma a um dos melhores pequenos programas do estado que simplesmente se destaca no campo de beisebol.

“É apenas pertencer a uma irmandade e fazer parte de uma família”, disse Jordan Miller. “Todos nós saímos dentro e fora do beisebol. Se não estamos praticando beisebol, provavelmente estamos comendo juntos. É simplesmente incrível.”

“Isso realmente significa muito”, disse Steiner sobre fazer parte do programa e o que isso significa. “Significa apenas vencer cada rebatida, dar o seu melhor em cada arremesso e nunca desistir.”

Demorando mais um segundo, Miller sorriu antes de acrescentar: “É uma honra fazer parte do programa de beisebol de Waynedale, especialmente jogar nele. É uma honra, e não há muito mais que eu possa dizer.”