Os cinéfilos de Seattle sofreram um golpe esta semana: o Boeing IMAX Theatre, um dos poucos teatros desse tipo permanecem no país, não exibirá longas-metragens no futuro próximo.
A notícia foi confirmada quarta-feira pela nova operadora do teatro, a Space Needle, que comprou parte do Pacific Science Center de Seattle por US$ 17,25 milhões no início desta primavera, incluindo o Boeing IMAX Theatre, agora denominado IMAX no Center Theatre.
Embora o teatro com 373 lugares continue ativo exibindo documentários curtos, os longas-metragens atualmente não fazem parte do plano, disse Amy Cunningham, diretora de relações públicas do Space Needle.
“Mantemos o direito de oferecer longas-metragens, mas não há planos imediatos para exibi-los em 2026”, disse Cunningham por e-mail na quarta-feira.
“Ainda estamos nos estágios iniciais desta parceria e do desenvolvimento do IMAX no Centro”, disse Cunningham. “As renovações e a experiência continuarão a crescer e a evoluir durante o restante do ano. Nossos planos de curto prazo são focar em documentários IMAX, incluindo ‘Deep Sky’ e ‘Roll the Dice’, um filme que foi criado em colaboração com IMAX e Chihuly Studio. Esperamos continuar a desenvolver nossa programação de filmes, que será incorporada à rotação ao longo do ano.”
O teatro fechou em fevereiro para reformas programadas para terminar em maio. A data oficial de inauguração não foi anunciada.
Cunningham não respondeu a perguntas sobre reformas, concessões, preços de ingressos e outros detalhes, incluindo a data oficial de reabertura do teatro.
A PacSci não vendeu seu PACCAR IMAX Theatre, um pouco menor, com 325 lugares, e continuará exibindo longas-metragens e documentários lá.
IMAX é um tipo de formato de filme “premium” preferido por cinéfilos e muitos diretores porque foi projetado para uma visualização ideal e envolvente com telas maiores que a média, muitas vezes com vários andares de altura, imagens de alta resolução e assentos exclusivos em estádios.
Embora muitos cinemas possam usar o apelido IMAX, inclusive na área de Seattle, o teatro Boeing é o único local que tem um sistema duplo de projeção a laser 4K emparelhado com uma tela de proporção de aspecto de 1,43: 1 de 18 metros de altura (ou seis andares) e 24 metros de largura, permitindo a exibição de recursos full-frame, não cortados e de alta resolução filmados para IMAX, como “Dune 2” ou “Oppenheimer”.
O PACCAR IMAX Theatre da PacSci não exibe filmes na proporção “clássica” IMAX, pois tem uma tela de 32 pés de altura por 60 pés de largura. Em parte porque sua tela tem altura e largura diferentes e é menor que a do antigo Boeing IMAX Theatre, alguns cinéfilos acreditam que ela é inferior. (O presidente e CEO da PacSci, Will Daugherty, disse em uma mensagem de texto que: “Embora saibamos que algumas pessoas querem apenas a proporção de 1,43: 1, também sabemos que muitas pessoas gostam de filmes IMAX no Paccar. ‘Projeto Hail Mary’ esgotou inúmeras vezes lá.”)
Telas IMAX com proporção de 1,43:1 são raras: Uma lista publicada pela IMAX em setembro de 2025 indica que apenas oito cinemas exibiram “One Battle After Another” nos EUA neste tipo de tela, e apenas 18 em todo o mundo.
Embora sucessos de bilheteria como “Dune 2” ou “Oppenheimer” tenham tido boa audiência nos cinemas IMAX da PacSci, dados fornecidos pela organização sem fins lucrativos no início deste ano mostraram que, em geral, a receita de seus cinemas IMAX tem diminuído devido à diminuição do público e ao aumento dos custos indiretos.
Em meio a uma contração mais ampla da indústria cinematográfica, anos bons como 2024 estão se tornando menos comuns, disse a diretora de marketing da PacSci, Julie O’Mara, por e-mail no início deste ano. “E você pode ver que mesmo com o benefício desses sucessos de bilheteria, o EF24 foi inferior ao EF18 e aos anos anteriores”, referindo-se aos anos fiscais.
Simplificando: as despesas do teatro excediam as receitas. Embora a PacSci não relate os resultados de seus cinemas individualmente, “se removêssemos o lucro bruto do Laser Dome, veríamos que o lucro bruto da parte IMAX dos negócios foi negativo no EF23 e no EF25”, observou ela em fevereiro.
A PacSci, na esperança de se estabilizar em meio a dificuldades financeiras, vendeu oficialmente o Boeing IMAX Theatre (bem como outras partes de sua propriedade) para o Space Needle alguns meses depois.
Desde que foi divulgada a notícia da venda, as duas organizações permaneceram caladas, exceto para divulgar que haveria uma breve reforma focada na melhoria das “concessões e experiências de chegada”, que estava prevista para terminar em maio.
Daugherty disse que a organização planeja continuar exibindo filmes no PACCAR IMAX Theatre junto com documentários e eventos especiais.
“É claro que os planos evoluirão à medida que procuramos maximizar o impacto em apoio à nossa missão e navegar em direção à sustentabilidade económica”, observou ele.
“Apoiamos totalmente as escolhas que o Space Needle está fazendo”, disse Daugherty. “E reconhecemos que os seus planos também podem evoluir ao longo do tempo. Estamos ansiosos para ver o que eles fazem e colaborar ao longo do caminho.”
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