O chefe do cinema da Sony, Tom Rothman, diz aos cinemas para “saírem do crack dos anúncios”

Não há ninguém mais famoso do que Tom Rothman quando se trata de animar os proprietários de cinemas CinemaCono encontro anual de proprietários de teatros em Las Vegas. O presidente do Imagens da Sony O Motion Picture Group usou palavrões mais de uma vez ao mirar nos supostos inimigos da experiência teatral, que tornam muito fácil para os consumidores assistir a um filme em casa. “Netflix, minha bunda”, é uma de suas piadas mais notórias.

Mas os seus comentários na edição deste ano da CinemaCon tiveram uma reviravolta surpreendente no dia 13 de abril, quando ele questionou os operadores de cinema e a experiência do consumidor que proporcionam, ou a falta dela.

“O que estou prestes a dizer, digo-o como um defensor de longa data das salas de cinema. Mas peço a todos vocês agora que façam algumas escolhas difíceis a longo prazo, em vez da saúde a curto prazo do seu negócio”, disse Rothman. “Agora é o seu próprio momento olímpico com três objetivos imediatos.”

Primeiro, Rothman convocou circuitos para reforçar as janelas. Embora esse comentário tenha atraído muitos aplausos, as palmas logo diminuíram quando ele falou sobre longos pré-shows, muitos dos quais agora duram 30 minutos como resultado da permissão para a exibição de comerciais entre os trailers.

“Saia do crack do anúncio”, ele instruiu. “Os espectadores pouco frequentes vêm à hora do cinema e odeiam ser forçados a ver intermináveis ​​anúncios publicitários, o que não têm de fazer em casa, onde os filmes são gratuitos.”

Ele também disse que o aumento dos preços dos ingressos é uma preocupação real. “A acessibilidade é, de longe, a questão econômica número 1 para a maioria dos americanos. Ir ao cinema deve ser mais acessível novamente. Sei que os negócios têm sido difíceis. Não estou incomodando; estou torcendo por vocês porque muitos de vocês fizeram investimentos maravilhosos na modernização de seus cinemas.”

Rothman disse que o momento não poderia ser mais perfeito, já que espera 2026 bilheteria ser o melhor em anos. “Acho que todos os estúdios – espero que nós incluamos – têm planos fortes chegando”, disse ele. “Portanto, este ano seria um ótimo momento para promover algumas melhorias de longo prazo na experiência dos clientes. E como eu disse, trabalharemos com vocês em tudo isso, porque as Olimpíadas adicionaram recentemente outra palavra ao seu lema… ‘juntos’. Devemos cumprir o nosso fim, e você o seu, mas junto Acredito firmemente que o negócio teatral prevalecerá.”

Resta saber como os comentários de Rothman repercutirão nos expositores, ou como o Cinema United reagirá, já que eles acreditam que as janelas são o maior problema. (O presidente e CEO do Cinema United, Michael O’Leary, faz seu discurso anual na terça-feira.)

Nas últimas semanas, a Universal – líder no espaço PVOD – recuou dizendo que esperaria mais uma vez 45 dias antes de disponibilizar um filme em casa (a divisão especializada Focus Features está isenta). Durante a pandemia de COVID-19, os cinemas Universal e AMC assinaram um acordo histórico que essencialmente reduziu a janela exclusiva do cinema de 72 a 90 dias para 17 a 45 dias, dependendo da estreia do filme. Desde então, muitos dos maiores filmes de todos os estúdios – exceto a Disney – podem aparecer no PVOD depois de apenas um mês.

Altos executivos da Sony pretendem manter Rothman no comando em um futuro próximo, dizem fontes O repórter de Hollywood. Seu chefe, Presidente-CEO da Sony Pictures Entertainment, Ravi Ajuhagostou imediatamente de Rothman quando chegou ao cargo mais importante, há mais de um ano.

Isso também deve ser uma boa notícia para os expositores, apesar de Rothman ter demonstrado um amor duro na noite de segunda-feira. “E como eu disse, trabalharemos com vocês em tudo isso”, disse Rothman aos proprietários de cinemas ao concluir seu discurso de abertura. “Vou descer do meu palanque agora e começar o show.”