LOS ANGELES – O comediante Carlos Mencia foi preso quinta-feira e acusado de 12 acusações criminais por não declarar ou pagar impostos sobre ganhos de mais de US$ 8 milhões, disseram os promotores.
O promotor distrital do condado de Los Angeles, Nathan Hochman, anunciou as acusações em uma entrevista coletiva onde chamou Mencia de “um dos maiores infratores fiscais da Califórnia”.
O comediante stand-up de 58 anos foi acusado de seis acusações criminais de não declaração de imposto de renda pessoal com a intenção de evadir impostos – uma para cada um dos anos de 2019 a 2024 – e seis acusações semelhantes para impostos corporativos.
Mencia deve mais de US$ 300 mil em impostos estaduais sobre a renda, totalizando US$ 8,7 milhões, disse Hochman.
Ele não entrou com a contestação e os e-mails enviados ao seu advogado solicitando comentários não foram respondidos imediatamente.
Mencia foi preso em sua casa em Los Angeles por volta das 7h, disseram as autoridades. Ele permaneceu sob custódia na tarde de quinta-feira e sob fiança de US$ 250 mil. Ele deve fazer sua primeira aparição no tribunal na segunda-feira. Se ele for condenado por todas as acusações, poderá pegar mais de 11 anos de prisão, além de pagar impostos e juros que quase dobrarão o total.
As acusações são as primeiras apresentadas sob a nova Unidade de Fraude Fiscal Empresarial do novo promotor distrital, criada em maio por Hochman, um ex-procurador de casos fiscais de longa data.
Mencia pagava impostos regularmente antes de 2019, disse Hochman. Ele recebeu 78 notificações do estado sobre suas contas inadimplentes, sem resposta. As cobranças tratam apenas de impostos estaduais. Hochman disse que o IRS não informou seu escritório sobre a situação fiscal federal de Mencia.
Nascido Ned Arnel Holness em Honduras e criado no leste de Los Angeles, Mencia começou a praticar stand-up em clubes de Los Angeles no final dos anos 1980. No início dos anos 2000, ele se tornou um dos quadrinhos mais populares dos Estados Unidos e também atuou no cinema e na televisão. Ele teve sua própria série de TV, “Mind of Mencia”, combinando stand-up com esquetes no Comedy Central de 2005 a 2008.
Hochman destacou na entrevista coletiva que no programa de 2007, Mencia disse: “Talvez eu seja diferente, mas acho que os impostos são uma coisa boa”.
Sua comédia tratava mais frequentemente de raça, classe e cultura latina. Sua carreira sofreu um declínio quando ele foi atingido por acusações de muitos colegas comediantes de roubo de piadas, o que ele sempre negou, de outros quadrinhos. Joe Rogan, então mais conhecido como comediante stand-up, confrontou-o no palco de um clube sobre o assunto em um vídeo que se tornou viral em 2007. Mencia teve longas discussões no podcast de Marc Maron sobre o suposto plágio, reconhecendo que ele pode ter absorvido o material de outros, mas negando o roubo total.
Ele ainda faz shows regulares de stand-up, faz turnês em clubes e pequenos teatros. Ele está programado para fazer uma série de shows no sul da Califórnia esta semana e em Las Vegas na próxima semana.
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