O desporto numa encruzilhada: é um produto de saúde ou de entretenimento, ou mais do que isso?

Nos últimos trinta anos, a sua identidade tem sido incansavelmente moldada pelo espectáculo e pelo valor cada vez maior dos direitos de comunicação social, criando uma potência comercial que deverá crescer de 470 mil milhões de dólares em 2024 para quase meio bilião de dólares até ao final de 2025. Tornou-se, como ele próprio admite, uma “indústria do entretenimento”, obcecada por meios de comunicação, radiodifusão e acordos de patrocínio.

No entanto, este número surpreendente mascara uma realidade profundamente desigual. A indústria funciona segundo um princípio rígido de 80/20, onde a grande maioria das receitas está concentrada nas mãos de uma elite de 20%: as principais ligas norte-americanas, o futebol europeu de primeira linha e os megaeventos globais. Entretanto, os restantes 80%, ligas mais pequenas, federações nacionais e clubes de base, operam frequentemente com orçamentos precários, lutando pela sobrevivência.

Nesta busca obstinada pelo crescimento comercial, será que o desporto cortou a ligação ao seu propósito mais fundamental? Este foco estreito precipitou uma profunda crise de identidade, criando uma desconexão do seu papel central como motor da saúde, da comunidade e do bem-estar. É urgentemente necessária uma nova visão, que veja o desporto reavaliar o seu papel e abraçar um futuro com mais propósito.

Redefinindo o valor: o impacto intersetorial de um trilhão de dólares do esporte

Para compreender a escala desta oportunidade perdida, o desporto deve olhar para além da sua própria identidade e ver o seu valor no contexto de outros sectores globais muito maiores. A crise decorre do facto de se valorizar quase exclusivamente pelos seus méritos de entretenimento, e não pelo seu profundo impacto social. Quando visto através de uma lente transversal, o verdadeiro valor do desporto não é meio bilião de dólares, mas uma influência de vários biliões de dólares em toda a economia global.

A Indústria da Saúde: O colossal mercado de saúde e bem-estar, avaliado em 7 biliões de dólares, supera a avaliação do desporto. Este abismo financeiro representa um desequilíbrio estratégico entre um modelo reativo que trata a doença e o papel proativo do desporto como o motor mais potente para a saúde preventiva no planeta. Cada investimento em participação é uma poupança futura em saúde

A Indústria do Turismo: Em 2025, prevê-se que o turismo contribua com surpreendentes 11,1 biliões de dólares para o PIB global. O desporto é o principal motor deste sector, com o mercado dedicado ao turismo desportivo avaliado em mais de 1 bilião de dólares anualmente. Megaeventos e participação ativa em maratonas ou férias de esqui sustentam uma grande parte das viagens globais.

A indústria ambiental e de tecnologia limpa: O mercado de 6 a 7 biliões de dólares para energia limpa e serviços ambientais proporciona outra arena para a influência do desporto. Enquanto grande consumidor de recursos com uma plataforma altamente visível, o desporto pode ser um participante fundamental na transição verde, construindo espaços sustentáveis ​​e promovendo um comportamento ecologicamente consciente junto dos seus milhares de milhões de fãs.

Esta desconexão começa com a forma como a indústria do desporto comunica o seu próprio valor, um processo preso pelo seu foco nos meios de comunicação e no entretenimento.

A armadilha do entretenimento e a crise da comunicação

O sucesso da indústria desportiva é inegável, mas as métricas utilizadas para a definir contam uma história limitada.

Falando em uma recente mesa redonda sobre esportes e inovação em Londres, Mike Laflin, CEO e fundador da Esporte Global Sustentávelexplicou que “Durante décadas, o valor do desporto foi esmagadoramente enquadrado através de lentes comerciais estreitas, com foco nos direitos de transmissão, telespectadores, acordos de patrocínio e exposição de patrocínio”. De acordo com Laflin, isto levou a uma estratégia de comunicação que é muitas vezes “muito confusa”, deixando as partes interessadas com uma compreensão fragmentada do que a indústria realmente representa.

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Crédito da foto: Alex Azabache