A queda do ex-príncipe Andrew deixou a monarquia britânica com uma verdadeira dor de cabeça real – como lidar com suas filhas apanhadas no escândalo do criminoso sexual norte-americano Jeffrey Epstein.
O futuro incerto das princesas Beatrice, 37, e Eugenie, 36, filhos de Andrew — agora conhecido como Andrew Mountbatten-Windsor — e de sua ex-esposa Sarah Ferguson, encheu a imprensa britânica nas últimas semanas.
Andrew, o segundo dos três filhos da falecida rainha Elizabeth II e irmão do rei Carlos III, foi preso em meados de fevereiro em meio a novas revelações sobre seus laços com o falecido bilionário Epstein.
Ele foi interrogado durante horas em uma delegacia de polícia por suspeita de má conduta em cargos públicos durante sua função de uma década como enviado comercial do Reino Unido. Mountbatten-Windsor negou qualquer irregularidade e não foi acusado, mas permanece sob cautela policial.
“Podemos agora também confirmar que estamos a fornecer aconselhamento investigativo antecipado à Polícia do Vale do Tâmisa em relação a” Mountbatten-Windsor, disseram os procuradores à AFP na quinta-feira.
Andrew foi destituído de seus títulos reais em outubro pelo rei em meio ao crescente escândalo em torno de Epstein, que morreu na prisão em 2019.
E embora suas filhas não sejam membros ativos da família real, o Palácio de Buckingham deixou claro que elas mantêm seus títulos de princesas.
Eles sempre foram vistos como próximos dos dois filhos do rei, o herdeiro Príncipe William e o Príncipe Harry, e faziam parte do círculo íntimo da família real.
Em dezembro, eles compareceram à tradicional missa de Natal da família na propriedade oriental de Sandringham, apesar de seus pais não terem sido convidados.
Mas as duas mulheres e as suas jovens famílias não estariam em Windsor neste fim de semana para a tradicional reunião de Páscoa, confirmou uma fonte real à AFP.
Os dois fizeram planos alternativos, mas serão vistos em futuras celebrações familiares, acrescentou a fonte.
“Eles querem evitar qualquer associação com eles, já que a marca York se tornou tóxica”, disse o especialista real Richard Fitzwilliams.
Novos e-mails divulgados em janeiro mostraram que Andrew permaneceu em contato com Epstein muito depois da condenação do americano por tráfico e sexo com menor.
Ele também parecia ter compartilhado informações confidenciais do Reino Unido com Epstein, como documentos comerciais.
Os documentos também revelaram a extensão dos laços entre Epstein e Ferguson, com os nomes das princesas aparecendo em vários e-mails, embora não haja nenhuma sugestão de qualquer irregularidade por parte delas.
– ‘Rede de elite’ –
Num dos documentos, Epstein escreve que “Ferg e as duas raparigas” vieram visitá-lo, menos de uma semana depois de ter sido libertado da prisão em 2009, na sequência de uma condenação por aliciar uma menor para prostituição.
À luz destas novas revelações, “questões difíceis terão de ser feitas”, disse o especialista real Ed Owens.
“Se for demonstrado que eles beneficiaram de uma rede de elite, que lhes foi parcialmente apresentada por Jeffrey Epstein… isto é problemático”, disse Owens.
O biógrafo de Andrew, Andrew Lownie, disse acreditar que as irmãs estão “profundamente implicadas” e não “danos colaterais”, destacando um incidente de 2010 em que Fergie foi filmada secretamente por um tablóide que vendia acesso a Andrew.
“Este era um negócio de família. As meninas eram levadas nessas viagens financiadas pelos contribuintes”, disse ele.
“Eles criaram uma lista de contatos muito útil que exploram até hoje.”
Ambas as mulheres têm carreiras de sucesso. Beatrice foi vice-presidente de parcerias estratégicas da Afiniti, uma empresa de tecnologia de IA, durante uma década, e agora criou o seu próprio grupo consultivo.
Eugenie é diretora da galeria de arte contemporânea Hauser & Wirth em Londres. Mas no mês passado ela deixou o seu papel de patrocinadora da instituição de caridade Anti-Slavery International.
Tanto Lownie quanto Owens acreditam que a família real deve se distanciar das duas mulheres.
O seu estatuto híbrido “um pé na monarquia, um pé fora” põe em perigo toda a família Windsor, disse Owens.
Fitzwilliams acrescentou: “Não sabemos o que poderá acontecer a seguir. Poderão haver novos escândalos”.
Lownie concordou. “Ainda há escândalos no armário” à espera de serem expostos, disse ele.
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