O ex-estagiário do Spokane Indians, Tyler Thompson, inspira fãs e equipes com entretenimento de jogos da grande liga

Tyler Thompson sonhava em trabalhar no beisebol.

Certa manhã, quando ele tinha 16 anos, recebeu um telefonema que o enviaria para as ligas principais. Não foi um chamado de um time para jogar, mas de sua avó, que viu no jornal um anúncio de uma feira de empregos para os índios de Spokane.

“Ela sabia que eu estava procurando emprego”, disse Thompson. “Eu nunca tinha feito um currículo antes na minha vida, mas fiz um naquela manhã,”

Naquele verão, há 15 anos, Thompson vendia programas de beisebol por US$ 1 cada no Avista Stadium. Ele não tinha ideia de que o trabalho o levaria às ligas principais, onde atualmente atua como diretor de entretenimento de jogos e marketing experimental do Seattle Mariners.

Thompson, formado na Central Valley High School, desempenha um grande papel na base de fãs de Seattle que aplaudiu os Mariners à beira de seu primeiro campeonato da Liga Americana nesta temporada, perdendo sua primeira World Series em uma derrota comovente no jogo 7 para o Toronto Blue Jays na segunda-feira.

Como uma das vozes criativas por trás da premiada equipe de produção do dia do jogo dos Mariners, Thompson supervisiona o entretenimento do jogo no T-Mobile Park – corridas de salmão, cachorros-quentes do céu, tudo o que acontece no jogo por trás do jogo.

Todos os jogadores, treinadores e executivos elogiaram o apoio que a equipe recebeu ao longo da histórica temporada de 2025 e pós-temporada.

Um grande fator no apoio dos fãs no T-Mobile Park é inspirado nos programas de Thompson.

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Depois de vender programas em Spokane no verão de 2010, Thompson rapidamente passou por quase todos os cargos disponíveis para um trabalhador sazonal no Avista Stadium – incluindo líder de seção, atendente de clube e gerente de cabine de imprensa. Thompson também trabalhou para o Spokane Chiefs no inverno como mestre de cerimônias e realizando promoções no jogo.

Enquanto isso, ele estudava e trabalhava em promoções esportivas no leste de Washington, obtendo um bacharelado em administração de empresas e, eventualmente, um mestrado em administração esportiva.

“Foi onde aprendi a ética de trabalho”, disse Thompson sobre sua passagem pelos índios. “Aprendi a trabalhar com diferentes personalidades, lidando com jogadores e treinadores, executivos do (Texas) Rangers que viriam para a cidade. Foi o melhor aprendizado da minha vida.”

Ele não é o único que começou na Avista. Os Mariners empregam vários ex-funcionários indianos em funções em todo o front office.

Depois que Thompson concluiu seus estudos, ele foi para Seattle para perseguir seu sonho de trabalhar nas grandes ligas. Ele começou no departamento de marketing dos Mariners, chegou a um cargo de gerente e, em janeiro, foi nomeado diretor.

A parte “entretenimento de jogos” de seu cargo é bastante autoexplicativa. Mas “marketing experiencial” pode ser um pouco mais complicado de definir.

“A parte principal do meu trabalho é o entretenimento em jogos”, disse ele. “O marketing experiencial é composto de coisas como marketing de ativação ou eventos que organizamos fora do estádio – eventos comunitários, nosso clube infantil, nosso programa de mascotes.”

Thompson supervisiona roteiros de discursos públicos, primeiros arremessos cerimoniais, hinos nacionais e é fundamental no desenvolvimento e produção de todas as coisas divertidas e criativas que os fãs enlouquecem durante os jogos. Ele é o co-criador da promoção incrivelmente popular – e viral – “cachorros-quentes do céu” e do enorme mascote do salmão.

“Tudo aqui com os Mariners é um esforço de equipe”, disse Thompson. “A corrida do salmão foi uma espécie de ideia minha.”

“A raça mais importante em nossa região é o salmão migrando de volta para seus riachos de água doce. Foi um ajuste natural e ser capaz de criar quatro personagens diferentes como quatro salmões do Pacífico diferentes e cada um assumindo uma personalidade diferente navegando em suas escadas de volta a Seattle foi muito divertido. Ver os fãs aceitarem isso foi incrivelmente gratificante.”

O mascote “Humpy” – lento, desajeitado, usando colete salva-vidas – não vencia uma corrida há duas temporadas. Mas durante o 15º turno do Jogo 5 decisivo da Série Divisional da Liga Americana contra o Detroit, Thompson disse que “decidiram sair do roteiro”.

“Quando chega tão tarde, não há nada realmente planejado”, disse Thompson. “Quando as luzes ficaram mais fortes, Humpy encontrou sua velocidade. Isso reenergizou totalmente o estádio. Foi a faísca que o T-Mobile Park precisava naquela noite.”

Dois rebatedores depois, Jorge Polanco acertou um único golpe para enviar os M’s para a série do campeonato da liga. Torcedores e jogadores creditaram a vitória de Humpy pela mudança no ímpeto.

Thompson não esteve em campo, mas sua inspiração criativa pode ter feito a diferença no resultado do jogo.

“É incrivelmente humilhante e validador”, disse ele. “Ser um garoto de Spokane e crescer assistindo os Mariners na TV em casa, e agora estar aqui e montar o programa na maior televisão do noroeste no Marinersvision todas as noites… Estou muito orgulhoso de ser um Mariner.”