A primeira prefeita de Kansas City está oficialmente de volta à arena política local, embora apenas temporariamente, depois que os eleitores decidiram por esmagadora maioria destituir o ex-executivo do condado de Jackson, Frank White Jr. na votação na semana passada.
E embora ela pareça estar tentando evitar alguns dos debates mais controversos do condado durante seu breve mandato no comando, ela demonstrou desde cedo uma disposição para opinar sobre pelo menos um dos maiores: o futuro de seus estádios, o debate sobre o qual White atribuiu como o principal razão para seu recall.
Ex-prefeito Kay Barnes foi empossada como executiva temporária do condado de Jackson na tarde de quarta-feira, durante uma breve cerimônia nas câmaras legislativas do condado, onde disse que apoiaria a manutenção dos Chiefs no Arrowhead Stadium e a transferência dos Royals para o Washington Square Park, no centro de Kansas City.
Barnes, 87 anos, disse que está ciente de que não será capaz de aprovar mudanças significativas durante seu tempo no cargo executivo, mas espera, de qualquer maneira, proporcionar estabilidade à cadeira e à legislatura.
“Espero, de certa forma, poder ser um recurso para quem quer que seja”, disse Barnes. “Em termos das questões complexas que o condado enfrenta. Certamente não me vejo tomando qualquer tipo de iniciativa forte em nenhuma delas. Estou certamente disposto a fazer parte das discussões.”
Postura dos estádios
Barnes disse que sua posição sobre os Chiefs e Royals e o futuro de seus estádios tem sido “consistente e pública” há pelo menos duas décadas.
“Eu quero os Chiefs”, disse Barnes. “Meu desejo pessoal é que eles permaneçam em Arrowhead e desenvolvam esse complexo da maneira que escolherem, obviamente trabalhando em estreita colaboração com o condado de Jackson.
“Sou a favor, como tenho sido, como disse, há 20 anos, que os Royals estejam no centro da cidade. Pessoalmente, acredito que o Localização do Parque Washington Square é excelente. Portanto, espero ver essas duas iniciativas avançando.”
No início desta semana, o Presidente Legislativo DaRon McGee concordou em tentar manter os Chefes no lugar, mas alertou que um mudar para o Washington Square Park pois a realeza poderia eliminar muitos “espaços verdes” no centro da cidade.
“Não sei se estarei interagindo com quaisquer questões do passado, mas certamente quero ser uma força que avança para solidificar relacionamentos importantes”, disse Barnes.
Em 2024, os eleitores do condado de Jackson rejeitaram veementemente um imposto sobre vendas de 30 anos que teria ajudado a pagar os estádios Royals e Chiefs, aos quais White se opôs publicamente.
“Depois que o imposto fracassou, todos disseram que a culpa era de Frank White”, disse White ao The Star antes da votação revogatória.
No ano passado, os futuros debates sobre o financiamento dos estádios estenderam-se por todo o metro, inspirando uma “guerra fronteiriça” sobre os pacotes de incentivos das legislaturas dos estados do Kansas e do Missouri. Os Royals estão considerando locais nos condados de Clay e Johnson, além do condado de Jackson.
‘Um líder comprovado’
O mandato de Barnes como prefeito foi marcado por um período de grande desenvolvimento no centro de Kansas City. Sua administração liderou o desenvolvimento do núcleo urbano da cidade, moldando o Power and Light District e incentivando a criação de novas residências.
Seu tempo como executiva do condado será um pouco menos produtivo, com Barnes dizendo que espera ocupar o cargo por no máximo algumas semanas.
Barnes disse que quase não interagiu com White durante seu mandato como executivo do condado e que não tinha uma forte consciência da dinâmica em curso entre a equipe executiva. Ela também disse explicitamente que não planeja se envolver em nada relacionado à avaliação, avaliação ou cobrança de imposto sobre a propriedade como executiva temporária do condado.
Ela disse que acha que sua reputação como jogadora de equipe dará força à legislatura até que um executivo provisório do condado tome posse.
A cerimônia ocorreu poucas horas depois que o Conselho Eleitoral de Kansas City certificou os resultados da eleição revogatória da semana passada.
Os eleitores lembraram White, que era executivo do condado desde 2016, em uma eleição esmagadora na semana passada, mas permaneceu tecnicamente em seu cargo até que os conselhos eleitorais locais finalizassem os resultados.
Barnes ocupará o cargo por até 30 dias, durante os quais o Legislativo do Condado de Jackson terá a tarefa de encontrar um novo executivo interino e aprová-lo por maioria de votos. De acordo com a carta do condado, se a maioria da legislatura de nove pessoas não conseguir chegar a um acordo sobre um candidato, um juiz do condado de Jackson nomeará um executivo do condado.
O sucessor de Barnes servirá até 1º de janeiro de 2027, quando um executivo do condado eleito em novembro de 2026 iniciará um mandato padrão de quatro anos.
McGee descreveu a nomeação temporária de Barnes como “um lembrete de que o governo é maior do que qualquer pessoa”. Ele descreveu o estilo de liderança do ex-prefeito de Kansas City como firme e justo, com profundo respeito pelo serviço público.
“É uma questão de confiança que depositamos em nome das pessoas que servimos”, disse McGee. “Durante tempos de transição, a confiança deve ser fortalecida, não abalada, e hoje temos orgulho de receber um líder comprovado para nos guiar adiante.”
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