O Grammy dividiu a categoria de álbum country em duas

NOVA IORQUE (AP) – Flashback de fevereiro. É o Grammy de 2025, e Beyoncé fez história. Ela não apenas finalmente recebeu o prêmio máximo de álbum do ano, mas também se tornou a primeira mulher negra a ganhar melhor álbum countrypara “Cowboy Carter.” Mudanças recentes na Recording Academy tornaram tudo ainda mais monumental: ela pode ser a última pessoa a ganhar o prêmio.

Em junho, a Academia anunciou que o Grammy’ o título do álbum country era dividindo em dois categorias. Foi criado um novo prêmio — álbum country tradicional. A categoria preexistente de álbum country foi redefinida e agora é álbum country contemporâneo, refletindo as evoluções sonoras contínuas do gênero.

A decisão causou divisão: alguns consideraram-na como reação à vitória de Beyoncé. Outros saudaram a adição de um novo prêmio e as portas criativas que ele poderia abrir. Alguns questionaram como as categorias seriam definidas em um gênero onde a palavra “tradicional” é carregado.

Aqui está tudo o que você precisa saber sobre a mudança – e o que ela pode significar no futuro.

De “Cowboy Carter” até agora

Charles L. Hughes, professor do Rhodes College e autor de “Country Soul”, diz que a vitória de Beyoncé foi uma surpresa bem-vinda, apesar de ser obviamente digna. Isso porque o álbum dela inspirou uma conversa mais ampla sobre recuperação, opondo-se à indústria musical estruturas de poder rígidas e “indicou o quão significativa permanece esta questão histórica de saber se os negros têm ou não igual acesso ao sucesso em um gênero de música que tem influências negras tão fortes e tem desde o início”, disse Hughes.

Ele acredita que a decisão de alterar as categorias de álbuns country não foi uma resposta direta à vitória dela – “Acho que é uma história mais complicada”, diz ele – mas o momento pode ter sido menos do que ideal, encorajando os fãs a verem isso como reacionário. Ele espera que as mudanças abram a categoria para mais diversidade de sons e “se isso leve a uma abertura e oportunidades mais amplas para artistas negros, especialmente mulheres negras na música country”, ele postula.

Francesca T. Royster, professora da Universidade DePaul e autora de “Black Country Music: Listening for Revolutions”, vê a vitória de Beyoncé como positivamente ligada a esta mudança. Ela se pergunta se os artistas – especialmente os negros, que nunca tiveram sua música reconhecida nas categorias de música country, pense em artistas como “Millie Jackson ou Candi Staton, Bobby Womack” – veriam agora seu trabalho reconhecido. “Ter essas duas categorias apenas permite mais experimentação e talvez menos padrões duplos”, diz ela, “em termos de artistas que muitas vezes são submetidos a padrões mais elevados para se conformarem ou serem reconhecidos como atendendo a uma ideia sobre o que é música country”.

“Faz sentido que as categorias do Grammy para country se tornem um pouco mais expansivas”, diz ela, “porque acho que a música é mais expansiva e o público também é mais expansivo do que nunca”.

Tradicional vs. contemporâneo

De acordo com o livro de regras da Recording Academy, a categoria country tradicional é definida por “gravações country que aderem às estruturas sonoras mais tradicionais do gênero country, incluindo ritmo e estilo de canto, conteúdo lírico, bem como instrumentação country tradicional”.

São eles: violão, violão de aço, violino, banjo, bandolim, piano, guitarra elétrica e bateria ao vivo. É aqui também que subgêneros como país fora da lei, O swing ocidental e ocidental caberia.

A descrição da categoria país contemporâneo é mais conceitual. O livro de regras afirma que os álbuns elegíveis nesta categoria “utilizam uma intenção estilística, estrutura musical, conteúdo lírico e/ou apresentação musical para criar uma sensibilidade que reflita o amplo espectro do estilo e cultura country contemporâneo”.

A esperança é que esses títulos sejam “relevantes para o legado da cultura da música country, ao mesmo tempo que se envolvem em formas musicais mais contemporâneas”.

As questões que Hughes coloca: “De quem é a tradição que estamos falando?” E como se define a “cultura da música sertaneja”?

“É quase uma tautologia. ‘Bem, é país tradicional se soar como país tradicional'”, diz ele.

Nessa leitura, o país contemporâneo poderia simplesmente explicar todo o resto.

Royster diz que ambas as categorias parecem “falar tanto para uma agenda estética quanto para uma agenda política, muitas agendas”. Para ela, a categoria tradicional atrairia artistas que acreditam que “esta é uma forma passada que precisa… continuar a ser reconhecida e respeitada”. Da mesma forma, a categoria contemporânea está “ligada à cultura do país, mas também é expansiva”.

“Em ambos os casos, há uma espécie de história por trás da história.”

Um precedente histórico

Adicionar uma nova categoria de gênero não é exclusivo da música country. Considere um gênero irmão, o R&B. Em 1999, a Recording Academy também introduziu uma categoria tradicional no campo do R&B para destacar artistas que hibridizaram o gênero, bem como aqueles que preferem estruturas nostálgicas.

A partir daí não ficou estagnado: em 2021, a Academia mudou a categoria de melhor álbum urbano contemporâneo para melhor álbum de R&B progressivo, para destacar aqueles discos que entrelaçam o R&B com outros gêneros.

Os indicados de 2026

No categoria de álbum country contemporâneo, Kelsea Ballerini “Padrões” enfrenta “Snipe Hunter” de Tyler Childers “Evangeline vs. the Machine” de Eric Church, “Beautifully Broken” de Jelly Roll e Miranda Lambert “Cartões postais do Texas.”

Na categoria tradicional, estão “Dollar a Day” de Charley Crockett, “American Romance” de Lukas Nelson, “American Romance” de Willie Nelson “Oh, que mundo lindo,” “Hard Headed Woman” de Margo Price e “Ain’t In It For My Health” de Zach Top.

Royster se pergunta se, com este primeiro ano de indicados, “há menos risco em termos de reconhecimento do tipo de ‘country-ness’ desses artistas”. Royster vê a programação como “artistas (cujos) créditos country ainda seriam reconhecidos, mesmo que também trouxessem outros elementos. Espero que no futuro haja mais espaço na categoria”.

Para Hughes, os indicados confundem ainda mais as distinções. Considere este exemplo: o álbum de Zach Top se baseia fortemente em O som de George Strait, que surgiu nos anos 70 como uma mistura de tradições honky-tonk e country contemporâneo. O hip-hop também surgiu nos anos 70. Eles eram simultâneos. “Mas tenho a sensação de que não veremos muitos artistas inspirados no hip-hop na categoria tradicional”, diz ele.

Mas isso não significa que não possa evoluir no futuro. “Se o Grammy existe fundamentalmente para dar reconhecimento às pessoas, quanto mais, melhor”, diz ele.

O que dizem os músicos country

“Sempre que o cano se alarga, mais água passa. E esse foi o alargamento do cano, querido”, disse Jelly Roll, indicado na categoria inaugural de melhor álbum country contemporâneo. disse à Associated Press. “Eu adorei. Estou feliz. Sou fã dos dois lados. Isso me incentiva a talvez um dia fazer um álbum country tradicional, sabe? Então, isso é legal.”

Vencedor três vezes do Grammy Brad Paisley tem uma postura semelhante: há uma vantagem em ter mais reconhecimentos de música country.

“Prêmios são realmente ferramentas para chamar a atenção para algo que você fez, sabe?” ele disse. “Eles nunca são o objetivo. É sempre mais como ‘Oh, legal, isso pode fazer com que mais pessoas ouçam’.” … Se isso significa que eles terão que fazer mais pequenas estátuas de gramofone de ouro para distribuir, e duas pessoas as conseguirem em vez de uma, ótimo.

Dito isto, Paisley não tem certeza em qual categoria ele se enquadraria, ou se a divisão poderia influenciar as decisões criativas de um artista. “Eu quase tinha que pensar, ‘Não, não, vamos ganhar o Grammy com isso. É melhor eu não fazer isso neste disco ou algo assim.’ Mas espero que isso nunca entre em questão”, diz ele.

Esperançosamente, é apenas um painel que decide quem pertence a qual categoria, “e então duas pessoas vão para casa felizes versus uma. E isso é bom para mim”, disse ele.