O grande desligamento do Netflix

Os fãs de música estarão familiarizados com a maldição do difícil segundo álbum, quando uma banda que eles gostam segue um disco de estreia maravilhoso com um decepcionante (pense Segunda Vinda pelo Stones Roses ou U2 outubro). Os adeptos do futebol são bem versados ​​na discussão da síndrome da segunda época, o fenómeno em que uma equipa recém-promovida excede largamente as expectativas na sua primeira época na Premier League antes de desistir na campanha seguinte (vêm-me à mente o Birmingham City em 2011 e o Sheffield United em 2021).

Os chefes da Netflix podem ser perdoados por se preocuparem com a síndrome da segunda série. O mundo do entretenimento está fervilhando de conversas sobre como os recentes acompanhamentos de alguns de os programas mais populares da gigante do streaming têm lutado para chegar perto de tantos espectadores quanto os lançamentos originais.

Ted Sarandos, copresidente-executivo da Netflix, foi questionado sobre a tendência ao divulgar os resultados financeiros da empresa na quinta-feira e tentou provar que os que duvidavam estavam errados. “É muito comum na indústria, mas é ainda mais conosco porque lançamos nossos programas em grande escala”, disse ele. “Nosso alcance global, nosso mecanismo de descoberta, lançando tudo de uma vez… Isso nos permite encontrar um público muito grande desde o início, então nossos shows tendem a começar muito grandes, enquanto na maioria dos outros lugares, seus shows começam bem pequenos e ocasionalmente crescem a partir daí.” Sarandos acrescentou: “Nossa queda na segunda temporada melhorou ligeiramente este ano em relação ao ano passado”.

Apesar de corresponder às expectativas financeiras de Wall Street, o preço das ações da Netflix caiu após a divulgação dos seus números; o valor de mercado caiu 18% este ano e mais de 50% nos últimos 12 meses, eliminando milhares de milhões do seu valor. Os investidores, no mínimo, estão preocupados com os problemas da Netflix. Quanto aos telespectadores, eles ficam com a sensação crescente de que o serviço de streaming número um do mundo está ficando sem programas que valem a pena assistir.

Uma breve olhada nos dados de audiência da própria Netflix – que publica semanalmente os 10 filmes e programas de TV mais assistidos – ilustra o que tem sido descrito como uma fonte crescente de preocupação. A segunda série de As Quatro Estaçõesa série de comédia para casais de Tina Fey, teve menos da metade dos espectadores de sua estreia nas primeiras quatro semanas (32,9 milhões contra 14,5 milhões). O Agente Noturnoa série de suspense do FBI, caiu gradualmente de acumular 73,9 milhões de visualizações nas primeiras quatro semanas de sua primeira série, para 40,9 milhões de visualizações da segunda e para 26,7 milhões da terceira.

As Quatro Estações

O Agente Noturno

No momento em que este artigo foi escrito, a segunda série de Avatar: O Último Mestre do Ar só está disponível há três semanas. Mas enquanto a primeira série, uma das mais assistidas da Netflix em 2024, teve 50,2 milhões de visualizações nesse período, sua sequência obteve apenas 23,5 milhões. A primeira série de Quarta-feirao grande sucesso da Família Addams de Jenna Ortega que é o programa mais assistido de todos os tempos na Netflix, teve 252,1 milhões de visualizações nos três meses após seu lançamento em 2022; o segundo obteve 119,3 milhões de visualizações no mesmo período, depois de ter sido lançado em dois lotes no ano passado.

Avatar: O Último Mestre do Ar

Quarta-feira

Existem valores discrepantes, é claro. A quarta e quinta série de Coisas estranhas estão em terceiro e quarto lugar, respectivamente, na lista de séries populares em inglês da Netflix e à frente dos primeiros episódios do programa; Bridgerton continuou a adicionar mais espectadores após a segunda temporada.

Então, por que isso está acontecendo? Desde que a Bloomberg publicou uma matéria sobre esse fenômeno no início deste mês, muitas explicações foram oferecidas sem serem definitivas. Alguns sugeriram que os longos intervalos entre as séries estão por trás dos números suaves para os acompanhamentos, mas a queda é tão real para o segunda parcela de O Homem Areiao show de fantasia de Neil Gaiman que teve três anos entre as parcelas, como o de Ted Danson Um homem por dentrocuja primeira série liderou a parada semanal da Netflix na estreia, mas não entrou na lista dos 10 primeiros no segundo ano depois.

O Homem Areia

Outros consideram que o modelo de lançamento típico da Netflix – que permite aos espectadores assistir séries em vez de despertar o interesse com episódios semanais – é o culpado. Programas como o da HBO O Lótus Branco e O Pitt aumentaram seu público mantendo os espectadores fisgados e evoluíram para sucessos boca a boca, tornando-se o que é conhecido no jargão da indústria como agendamento para exibição.

E há a percepção de alguns de que a qualidade da produção da Netflix simplesmente não é boa – que é difícil encontrar muita coisa que realmente valha a pena assistir. “A maioria dos programas da Netflix não são bons”, disse o Vulture, site de notícias de entretenimento, citando esta semana um executivo de uma das rivais da Netflix. “Então, quando esses programas não tão bons vão embora por um ano e meio ou dois e depois voltam, ninguém se importa. Ninguém construiu um relacionamento duradouro com eles, e então eles seguem em frente.” Outras séries, como Os bairroseram razoavelmente populares, mas foram cancelados após apenas um lançamento.

É uma espécie de enigma. “Você não pode simplesmente dizer: ‘Por que isso está acontecendo é porque X.’ É um monte de coisas”, me diz Tom Harrington, chefe de TV da empresa de pesquisa Enders Analysis. “Alguns dos programas podem ser simplesmente ruins. Alguns podem ser apenas que eles foram lançados em um momento em que havia outro programa melhor em outro lugar, ou [elsewhere] na Netflix.”

E para ser justo com a Netflix, este não é apenas um problema que enfrenta. Todos os seus rivais têm que lidar com o que Harrington chama de “atrito natural” causado pela queda no número de espectadores à medida que a série avança. “Todo programa de TV, exceto alguns, perde espectadores – essa é a gravidade da TV”, diz ele.

Depois, há as questões estruturais com as quais toda a indústria do entretenimento está a lidar: nomeadamente, o crescimento contínuo do YouTube e das redes sociais que afastam a atenção dos filmes e séries mais tradicionais. “É muito mais difícil para todos em termos de visualização de formato longo, porque muito disso foi eliminado pela visualização de formato curto”, diz Harrington. “E naturalmente ficará mais difícil reter os espectadores.”

A Netflix parece estar em uma encruzilhada depois de mais de uma década de sucesso e crescimento incansáveis ​​– lembre-se, o streamer só começou a exibir sua própria série original quando foi lançada Castelo de cartas em 2013 – no qual se tornou indiscutivelmente a empresa de entretenimento número um do mundo. Surpreendeu muitos quando acordou um acordo para comprar os ativos de streaming e estúdio da Warner Bros Discovery, o que lhe daria uma enorme biblioteca para preencher seu serviço de streaming, apenas para ser admirado pela Paramount.

De certa forma, a Netflix é vítima do seu próprio sucesso e do seu compromisso com a transparência. É o único dos grandes streamers ou emissoras a publicar dados semanais de audiência que podem ser transformados em um bastão para vencê-lo, ao mesmo tempo que faz questão de lançar relatórios de engajamento a cada seis meses que detalham suas séries e filmes mais populares.

Talvez como um reconhecimento implícito de que seus chefes estão desconfortáveis ​​com o escrutínio que acompanha o fato de ser o meio de entretenimento mais proeminente do mundo, a Netflix publicará agora o enorme relatório de engajamento apenas uma vez por ano, a partir de janeiro. “A Netflix está realizando um jogo familiar quando uma métrica se torna desconfortável: ela muda os holofotes”, escreveu Mike Proulx, da Forrester Research. “Retirar os relatórios de engajamento no exato momento em que o engajamento está em destaque emite uma forte vibração de ‘nada para ver aqui’.”

Não está totalmente claro de onde virá a salvação. Lançamentos recentes como Casinha na Pradaria e O Falcão não foram exatamente um sucesso entre os críticos. Os destaques do verão incluem o drama de Lockerbie O bombardeio da Pan Am 103uma série animada de Ricky Gervais e… nada mais.

Para o resto do ano, a Netflix deposita esperanças no retorno de séries como Pombas Negraso festivo thriller de espionagem de Keira Knightley que é esperado no inverno, e Guy Ritchie Os cavalheiros em setembro para aumentar os espectadores. As séries de estreia incluem um novo Orgulho e Preconceito estrelado por Emma CorrinJack Lowden e Olivia Colman.

E está a expandir-se para áreas que os seus chefes sugeriram anteriormente que preferia evitar. É assim que a Netflix está cada vez mais entrando no esporte ao vivo, lançando jogos, colocando podcasters Gary Lineker e Jay Shetty na tela e fechando acordos para colocar vídeos das editoras BuzzFeed e Condé Nast no serviço.

Esses pivôs estão “fora do personagem”, de acordo com Harrington. “Eles costumavam ser muito focados e disciplinados em torno de ‘Isso é o que somos, é isso que fazemos, não fazemos aquisições, não temos anúncios, não praticamos esportes, temos uma oferta de produtos muito limpa.’ E então as coisas ficam um pouco mais difíceis e ficam mais lentas, e então eles têm que quebrar algumas das regras que possuem.”

É uma crise de identidade? “Acho que eles provavelmente dirão: ‘Bem, estamos tentando expandir nossa oferta em vez de não saber quem somos, e algumas coisas funcionarão e outras não’”, acrescenta Harrington. “Acho que eles vão se apoiar no que funciona. Eles não podem simplesmente viver de Castelo de cartas para sempre.”

Os programas da Netflix certamente parecem menos importantes, menos desgastantes, em nossa cultura continuamente fragmentada. A época em que o mundo parecia unido na sua obsessão com, digamos, A coroa parece que foi há muito tempo. A melhor maneira para o streamer acalmar seus céticos é entregar algumas novas produções de grande sucesso. É mais fácil falar do que fazer, é claro.

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