O livro de memórias de Orlean explora o que nos deixa curiosos

• “Joyride: A Memoir”, de Susan Orlean, detalha sua carreira como escritora de não-ficção e sua crença em seguir a curiosidade.
• O livro explica como seu ensaio na New Yorker “Febre das Orquídeas” evoluiu para o livro “O Ladrão de Orquídeas” e o filme “Adaptação”.
• Orlean compartilha seu processo de escrita, incluindo seu sistema de fichas para organizar informações.
• O livro de memórias inclui cinco de seus ensaios, como “Devotion Road” sobre o grupo gospel Jackson Southernaires.

Susan Orlean, autora de oito livros de não ficção, incluindo “The Library Book” e “The Orchid Thief: A True Story of Beauty and Obsession”, semi-relutantemente volta seu olhar para si mesma e sua carreira de escritora de décadas em “Joyride: A Memoir”.

Orlean escreve: “Sempre temi a ideia de escrever um livro de memórias. Estou acostumado a olhar para fora, não para dentro; anseio por chamar a atenção para mundos ocultos, não para o meu próprio. Tenho orgulho do meu trabalho e quero o maior número de leitores possível, mas odeio a vaidade”.

Se há uma lição de “Joyride”, é explorar o que o deixa curioso. Ela escreve sobre o princípio central de todos os seus escritos: “que vale a pena escrever sobre qualquer coisa, se você se preocupa com isso e isso o deixa curioso e com vontade de gritar sobre isso para outras pessoas”.

Um dia, enquanto vagava pelas ruas de Nova York em busca de algo interessante sobre o que escrever para uma peça “Talk of the Town”, ela viu um panfleto em um poste telefônico para um concerto gospel.

Ela foi ao show e adorou. Mais tarde, ela viu um obituário no New York Times de Franklin Williams, de Jackson, fundador do Jackson Southernaires, um grupo gospel de longa data (e ainda existente). Ela de alguma forma os convenceu a deixá-la viajar e traçar um perfil deles.

A experiência de viajar com os sulistas foi profunda para Orlean: “Todo cinismo em mim se dissolveu; toda postura jornalística fria se suavizou. Fiquei emocionado além da conta. Ao longo da experiência, lembrei-me de como fui incrivelmente afortunado por ter essa entrada em uma variedade tão grande de comunidades e culturas; este é o maior privilégio de ser um escritor.”

A principal razão pela qual escolhi “Joyride” para começar foi para ler mais sobre como o ensaio “Orchid Fever”, publicado na “New Yorker” em janeiro de 1995, se tornou o livro “The Orchid Thief” (publicado em 1998) e o filme de 2002, emocionante e inovador (e meio insano), de 2002, estrelado por Meryl Streep como a própria Susan Orlean. (Eu recomendo todas as três versões desta história.)

Orlean dedica uma boa parte do livro a isso, incluindo seu horror inicial com a direção selvagem que o roteiro tomou e seu eventual amolecimento. Olha, se você vai ser retratado tendo um caso fictício com o tema do seu livro, pelo menos Meryl Streep é quem está fazendo isso. “Adaptação” foi indicado a quatro Oscars e ganhou um (Melhor Ator Coadjuvante pela interpretação de Chris Cooper como o ladrão de orquídeas titular, John Laroche).

Como bônus, o apêndice contém cinco dos ensaios aos quais ela se refere, incluindo “Devotion Road”, o ensaio sobre os Jackson Southernaires. Acho difícil ler sobre um ensaio (ou uma música ou um filme) e não experimentar isso imediatamente, então essa foi uma surpresa bem-vinda.

“Joyride” também contém sólidos conselhos de redação, incluindo um relato detalhado do sistema de fichas de Orlean para organizar fatos e citações de um artigo. Ela escreve: “Escrever é uma prática misteriosa, por isso parece importante para mim aplicar lógica e métodos sempre que posso, uma armadura na qual pendurar a parte criativa. Sei que não posso produzir uma frase perfeita usando um sistema, mas espero criar um ambiente no qual a probabilidade de ser capaz de produzir essa frase perfeita aumente.”

“Joyride” combina o trabalho e a vida de um escritor de uma forma incrivelmente honesta e autêntica. Não tenho dúvidas de que Orlean na vida real é a pessoa que o leitor encontra no livro. Sobre sua carreira, ela escreve: “Senti-me chamada, realmente me senti, a descrever a vida cotidiana de uma forma que revelasse sua complexidade e poesia – para mostrar como é gratificante estar aberto e curioso sobre o mundo, e quanta alegria pode ser encontrada em se deixar surpreender”.

Uma crítica de ‘Joyride: um livro de memórias’

• Por Susan Orlean
• Imprensa do leitor ávido
• Capa dura: 368 páginas

– Tracy Carr é editora de Conversations with Ellen Gilchrist, publicado pela University Press of Mississippi.