O ‘mais alto mais baixo’ de Spike Lee dá alguns socos, mas ainda é um passeio divertido: NPR

Tentando reimaginar o Akira Kurosawa em 1963 quase perfeita Alto e baixo Pode parecer uma tarefa de tolo, mas, em última análise, é fácil entender o desejo de Spike Lee de fazê -lo. Lee é um notável examinador de cinefilos e de longa data dos que tem e não tem. A premissa central – um rico empresário, lutando para obter o controle de sua empresa, enfrenta uma crise de consciência quando o filho de seu motorista é realizado em Ransom – é resistente e universal o suficiente para dar frutos de uma atualização contemporânea.

A última junta de Lee, 2 mais baixo mais baixo, Não é quase perfeito, nem atinge as alturas criativas de seu melhor trabalho em mais de quatro décadas de cinema. Mas, diferentemente de seu remake de 2013 de Oldboydemonstra claramente suas razões para ser. Finalmente, ele se reuniu com um de seus colaboradores mais frutíferos, Denzel Washington, quase duas décadas após o emparelhamento no filme de assalto inspirado e emocionante Dentro do homem. Juntos, eles criam uma homenagem divertida que reacende sua faísca, mesmo que, no final, Lee parece estar puxando socos em seu exame de classe e privilégio.

Washington é David King, um magnata da música que vive como um rei da cidade de Nova York. Dizem que ele tem “os melhores ouvidos do negócio” e usou essa acuidade para construir um império para sua esposa Pam (Ilfenesh Hadera) e seu filho adolescente Trey (Aubrey Joseph); Todos eles vivem em uma mansão de cobertura imponente no prédio Olympia Dumbo, no Brooklyn, um oásis ostensivo que atualmente acena os possíveis inquilinos privilegiados com a oportunidade de “Viva acima de tudo. ” Lee e o diretor de fotografia Matthew Libatique aproveitam ao máximo aquelas vistas deslumbrantes, imergindo o público no grande esplendor dos famosos skylines da cidade de uma miríade de ângulos.

Quando o filme começa, a torre de platina da família King está em um estado precário. A etiqueta de David, Stackin ‘Hits Records, corre o risco de ser engolida em uma fusão por um enorme conglomerado. Ele teme o que acontecerá se o acordo passar – uma perda da identidade negra que ele cultivou na empresa ao longo dos anos, compondo música com “No Alma, No Heart” – e está estratégia para recomprar a maioria das ações da gravadora.

Esse plano é comprometido, no entanto, por um sequestro; Trey é o alvo pretendido, mas em um caso de identidade equivocada, seu melhor amigo é pego – e esse amigo também é filho de Paul (Jeffrey Wright), motorista de David e confidente mais próximo. De repente, David recebe um dilema moral: tossiu US $ 17,5 milhões ao seqüestrador e perde sua gravadora, ou salva acertos em empilhamento, mas dizime um vínculo familiar.

Trey King (Aubrey Joseph) e seu melhor amigo Kyle Christopher (Elijah Wright).

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Como a maioria do catálogo de Lee, Mais alto 2 mais baixo está repleto de comentários políticos do momento, referências cinematográficas nerds e downloads didáticos da história negra, alguns dos quais se casam melhor com a história do que outros. Em seus melhores momentos, ele se prende ao desequilíbrio inerente à dinâmica obscura de David e Paul, com Wright, por sempre, dando um desempenho magnético e encorpado energizando todas as cenas em que está. Ele escava momentos de desconforto da posição de seu personagem, que ainda está em uma tensão entre o amor de Paulo e seu entendimento claro que, no final do dia, está no dia.

Decepcionantemente, a segunda metade do filme abandona amplamente seu interesse em explorar a vasta lacuna de poder entre eles e o que isso significa para a amizade deles. O roteiro, creditado a Alan Fox, se torna um tipo muito diferente de filme – mais como o de Washington’s Equalizador A franquia conhece Robert Altman O jogadorpor assim dizer. O comentário social ainda está lá e a arrogância calculista de Washington mantém o enredo envolvido, mas muda de um conto de moralidade no andar de baixo para um conto de moralidade “crianças hoje em dia”, e isso se manifesta como uma oportunidade perdida, dada a extrema desigualdade de riqueza nos EUA e o animus atual do público.

Jeffrey Wright interpreta Paul Christopher, motorista de David King e confidente.

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O último ato do filme, que traz o seqüestrador totalmente no dobro, me lembrou um dos memes virais mais absurdos do auge do Black Twitter, envolvendo um prompt de torta no céu-do-sky-seu: jantar com Jay-Z ou obter $ 500k [or some other large amount] em dinheiro? A consulta funcionou como um teste de Rorschach para determinar quem havia comprado completamente o mito ardente da mentalidade da cultura de agitação-um mito do qual Jay-Z construiu uma carreira inteira-e quem era mais, digamos, pragmático sobre isso. Quando perguntado sobre o meme, Até o próprio Jay Não estava tentando vender um sonho, pelo menos neste caso; Quem espera que ele os ensinasse a pescar durante o jantar faria melhor para “pegar o dinheiro”, disse ele a Gayle King. “Você tem tudo isso [wisdom] em [my] Música por US $ 10,99 – isso é um mau negócio. ”

Talvez intencionalmente (ou inevitavelmente), David de Washington invoca o legado contraditório de Jay e Mais alto 2 mais baixo Participa um pouco como aquele exercício de jantar com um movimentado, na medida em que revela-às vezes inadvertidamente-as armadilhas e as limitações de celebrar a riqueza negra. Há um brilho da velha escola, de estilo Oprah, que temperam a mordida do filme, da coleção de arte ostensiva da King Hom casa inspirada no Arquivo Pessoal de Lee (Basquiat, Kehinde Wiley, e assim por diante) aos detalhes repetidos que a família apoia artistas negros promotos. A apresentação obriga o público a se maravilhar e se orgulhar de uma família negra ter atingido todo esse poder, e sugere que, desde que eles façam as coisas “certas” com o referido poder – doe para instituições de caridade e causas liberais, professam um amor pela cultura negra etc. – não há necessidade de questioná -lo.

Parece estranho estar criticando uma lanchonete de pico por não ser contundente suficientemas há pecados piores. Se Mais alto 2 mais baixo Fica aquém da análise queimadora, no entanto, reitera que Lee e Washington-que esteve prestes Dentro do homem – são revigorados por este trabalho, e isso mostra. Os altos são apenas altos e abundantes o suficiente para compensar os poucos baixos.