O novo álbum de Lizzo, ‘Bitch’, nem chegou às paradas. O que aconteceu?

Não há como negar isso Lizzo é um artista singular. Depois de explodir em cena em 2019, ela conseguiu uma série de sucessos com os onipresentes “Juice”, “About Damn Time” e “Good as Hell”, ganhando Grammys e outros elogios ao longo do caminho. Não sendo uma cantora pop tradicional, ela infundiu sua música com trompas descoladas, ritmos de hip-hop e até mesmo flauta. Ela indexou demais para bops, mas havia um som de Lizzo? Depende da pista.

Lizzo começou a trabalhar em seu quinto álbum de estúdio, Cadelahá cerca de quatro anos. O álbum passou por uma série de transformações durante esse período. Inicialmente foi concebido para ser intitulado Amor na vida realapoiado por um single de mesmo nome e pela faixa disco-pop “Still Bad”, ambos lançados no ano passado. Enquanto Lizzo ainda estava decidindo sobre o que ela queria que seu próximo ciclo de álbum incorporasse, parece que o público pop mais amplo já se decidiu sobre ela.

Cadela chegou em 5 de junho pela Atlantic Records. Na primeira semana, o álbum vendeu 2.649 cópias e acumulou pouco menos de 2,7 milhões de streams sob demanda, de acordo com a empresa de dados musicais Luminate. Na segunda semana, as vendas caíram para 650 unidades, enquanto as transmissões caíram para pouco menos de 900.000. É uma queda acentuada em relação ao álbum anterior, 2022 Especialque estreou com 39.000 cópias vendidas e 69.000 unidades equivalentes de álbuns conquistadas, o suficiente para uma estreia em segundo lugar no Painel publicitário 200. Cadela de alguma forma conseguiu escapar completamente do gráfico. O tempo é essencial para a maioria dos artistas pop, mas sua breve ausência não explica inteiramente uma queda tão abrupta. O que faz?

“Acho que o maior motivo é que ela nunca teve uma base de fãs central”, disse um ex-executivo sênior de uma gravadora que pediu anonimato. Pedra rolante. “Ela era uma artista muito voltada para as músicas e para os sucessos de rádio, que não tinha uma base de fãs central, e é disso que você precisa hoje para a longevidade de sua carreira.” A própria Lizzo considerou essa perspectiva. No início deste mês, ela atribuiu às mudanças percebidas no modelo de consumo primário de música a limitação de seu público. “A indústria mudou muito nos últimos 3 anos. O streaming substituiu o rádio e eu era uma queridinha do rádio”, escreveu ela no Twitter. X. “Foi assim que meus fãs descobriram minha música.”

O hit mais recente de Lizzo no Hot 100, “Special”, com participação de SZA, passou 10 semanas na parada em 2023. Embora o single tenha alcançado o número 52, alcançou o número 19 na parada Radio Songs e o número 15 na parada Pop Airplay. O sucesso de Especial foi amplamente reforçado pelos singles “About Damn Time” e “2 Be Loved (Am I Ready)”.

“Eu falo como um gerente, isso é tudo besteira para mim”, especialista do setor Ray Daniels diz Pedra rolando de colocar a culpa no streaming. “Se você sabe que a indústria está mudando, você deveria avisar seus fãs com antecedência. Por que você não está dizendo a seus fãs para solicitarem sua música no rádio? Eles são seus fãs, farão o que você pedir.” No entanto, existe o fator que a confiança entre Lizzo e seu público foi profundamente fraturada nos últimos anos.

Em sua postagem, Lizzo também reconheceu “o ataque muito óbvio e público à minha carreira” que mudou amplamente a opinião pública contra ela. Em 2023, seus ex-dançarinos de apoio a acusaram de assédio sexual, de criar um ambiente de trabalho hostil e de envergonhar a gordura em um ação judicial isso ainda não foi resolvido. No mês passado, Lizzo conversou com Gayle King no CBS Manhãs e afirmou que preferia preparar-se para o julgamento do que optar por um acordo fácil. “Não tenho medo da verdade”, acrescentou ela. “A verdade é menos obscena do que as manchetes.”

Ela já perdeu muita boa vontade, de qualquer maneira. O acordo não o trará de volta. “Uma grande parte de sua marca era ser azarão e muito autoconfiante, eu sou quem sou, apoio a todos, positividade corporal”, continuou o ex-executivo sênior da gravadora. “E quando você é questionado pelos maus-tratos exatamente ao que você considerava sua marca, entre aspas, os fãs não querem mais ver você vencer e eles o abandonam.”

Nos três anos entre Especial e CadelaLizzo começou a se preparar para um declínio acentuado no interesse do público, criando músicas que existiam nos arredores do que o público passou a conhecê-la. A mixtape de 2025 Meu rosto dói de tanto sorrir obteve batidas do colaborador de longa data Ricky Reed e Zaytoven para sua primeira aventura no rap em muito tempo. Seu álbum de estreia, 2013 Lizzobangersenfatizou seu interesse pelo hip-hop como performer; mas a maioria dos ouvintes que a descobriram através Porque eu te amo em 2019 não conheciam o projeto, que foi retirado dos serviços de streaming por um ano enquanto ela fazia campanha para o Grammy Awards de 2020.

“Esta mixtape é como, ‘Vou apenas dizer isso. Eu não dou a mínima. Tudo bem’: ‘Eu fui gorda e fui magra/As cadelas ainda não estão brincando comigo’”, disse Lizzo. Pedra rolando ano passado. “Eu não acho que isso poderia estar em uma música da Lizzo. Eu teria ficado com tanto medo de colocar isso em algo como ‘About Damn Time’ ou ‘Juice’.” Cadelaapesar de ter sido criado com Reed em conjunto com Meu rosto dói de tanto sorrirtem mais pop e R&B com letras que podem ter sido embotadas para serem palatáveis.

“Musicalmente, não sei o que ela está fazendo”, disse outro executivo veterano da indústria musical Pedra rolando. “Presumo que ela não esteja fazendo discos como antes, que ressoam como os outros porque eram muito contagiantes e formatados, discos pop do tipo doo-wop com linguagem atrevida de meme.” Em uma resenha do álbum, Pedra rolando escreveu, “Cadela está cheio de movimentos cansados ​​e apelos cínicos ao algoritmo de streaming.”

Até agora, nem o rádio nem o streaming aderiram a nenhum dos três singles do Cadela – “Don’t Make Me Love U” chegou em março, seguida pela faixa-título “Bitch” (que interpola a música de mesmo nome de Meredith Brooks de 1997) em maio e “Sexy Ladies”, que foi lançada como single uma semana após o lançamento do álbum. Uma colaboração com a banda UCB de DC, “Sexy Ladies” é o hit mais provável do álbum. Feito com o falecido produtor Tay Keithque morreu na semana passada aos 29 anos, o single é uma ode ao verão no Sul, com potencial de alcance global.

A questão é que o alcance tem um custo. Houve um tempo em que as gravadoras pagavam caro para promover uma música no rádio, quase garantindo a exposição que levaria a outras fontes de receita, sejam vendas de álbuns, ingressos para shows ou mercadorias. Hoje, o custo da exposição em massa é mais acessível, mas será genuíno quando você efetivamente envia spam nas redes sociais com entusiasmo fingido? É aqui que entram os orçamentos, e as grandes empresas de hoje têm que ser realistas quanto às suas listas. Diz o veterano executivo do setor: “Eles vão telefonar e dar a ela o lançamento que parece que estão gastando alguma coisa, mas é super sem brilho, provavelmente não muito defendido, certo? E se algo der certo, ótimo. Porque foi isso que aconteceu da última vez.” (Representantes de Lizzo não responderam a Pedra rolandopedido de comentário.)

Lizzo assinou contrato com a Atlantic Records em 2016, três anos antes de “Truth Hurts” aparecer no Netflix. Alguém ótimo e alcançou o ouro viral no TikTok, que estava apenas emergindo verdadeiramente como uma força formidável na indústria musical após mudar de marca de Musical.ly um ano antes. Até o momento, “Truth Hurts” foi transmitido mais de 1 bilhão de vezes no Spotify. “Foi um acaso ela explodir”, continuou o veterano executivo da indústria. “Ninguém investiu milhões de dólares nela.” (Vale a pena notar que a equipe executiva que contratou Lizzo para o selo Warner Music mudou; a Atlantic agora é liderada por Elliot Grainge, filho do chefe do Universal Music Group, Sir Lucian Grainge, um concorrente empresarial – normal na indústria musical favorável ao nepo.)

Lizzo aproveitou ao máximo o momento. Ela a fez Sábado à noite ao vivo estreou em dezembro de 2019 e poucos meses depois levou para casa o Grammy de Melhor Performance Pop Solo por “Truth Hurts” e Melhor Álbum Urbano Contemporâneo por Porque eu te amo. Ela manteve o impulso com “About Damn Time”, que foi premiado como Gravação do Ano em 2023. “Ela está realmente posicionada para ter mais sucesso do que muitos artistas, por isso é desconcertante”, disse o veterano executivo da indústria. “Mas isso também mostra um fato clássico do ponto fraco da indústria, que é que a indústria da música não se importa nem um pouco com seus artistas legados, na verdade. Se você cair, você literalmente não será nada para suas gravadoras, ou para qualquer coisa.”

Em maio, Lizzo foi promovido para Cadela em suas próprias mãos. “Minha gravadora não pendura cartazes, então eu mesma farei isso”, disse ela em um vídeo nas redes sociais mostrando-se colocando material promocional como um time de rua de uma mulher só. “Você tem 26,4 milhões de pessoas que seguem você no TikTok e 11,2 milhões no Instagram, pessoas com quem você pode apertar um botão e conversar e ainda culpa a gravadora”, diz Daniels. “Você quer me dizer que em vez de falar com os fãs sobre sua música, você está falando com os fãs sobre como a gravadora não está promovendo sua música?”

Não é incomum que as gravadoras considerem uma base de fãs existente como pré-requisito para demonstrar interesse por um artista. Mitiga o risco e oferece confiança nos seus investimentos. Mas sem provas de fluxos e vendas potenciais, eles precisam estar dispostos a arriscar. A maioria não é. “É muito político e tem muito a ver para onde o dinheiro está indo. Em todos os lugares é assim. É uma questão de dinheiro e poder por trás de um artista”, disse o veterano executivo da indústria. “É por isso que os artistas amavam Clive Davis e Jimmy Iovine, porque eles pegariam uma Lizzo e a levantariam se ela não estivesse indo tão bem.”

Durante o mesmo verão de EspecialSam Smith marcou um de seus sucessos mais duradouros em anos com Kim Petras em “Unholy”. Este ano, Zara Larsson alcançou o avanço ela vem trabalhando há uma década inteira, auxiliada notavelmente por uma estética visual inconfundível e vibrante e sucessos com charme suficiente para durar. Quando se trata da natureza do pop em 2026, seria imprudente contar com o retorno de quase qualquer artista. “Acho que sempre há esperança para todo artista. Um sucesso cura tudo”, disse o veterano executivo da indústria. “Mas pode levar muitos anos ou nunca poderá acontecer.”

Para onde Lizzo vai a partir daqui? “Acho que ela ainda não terminou”, diz Daniels. “Este é apenas um momento para lembrá-la de que ela ainda tem trabalho a fazer.”