O novo bar de propriedade de negros de Portland oferece comunidade e música

The Downbeat é o mais recente bar de propriedade de negros em Portland que faz mais do que servir bebidas.

Em vez disso, o establishment negro tem planos de promover a comunidade através da música. Recebendo artistas locais para se apresentarem, visitantes próximos e distantes descem as escadas até um novo centro cultural. Ao lado de uma cozinha que serve uma mistura de bebidas e culinária de inspiração caribenha e sulista, um palco completo está pronto para a música encher a sala.

OPB relata que a música é um tema principal em todo o pub, com aperitivos e pequenos pratos chamados “abridores” e entradas e sobremesas chamadas “headliners” e “closers”, respectivamente. Em suas paredes há fotos emolduradas de lendas do R&B, Jazz e Soul, de Sade a Billie Holiday. Até mesmo suas bebidas homenageiam os clássicos do hip-hop, já que o coquetel lateral Hennessy é reimaginado como “Stunting Like My Caddy”, fazendo referência ao sucesso de 2006 de Birdman e Lil Wayne.

A pequena mas poderosa comunidade negra de Portland viajou para o establishment, que é considerado uma raridade por seu foco na arte negra.

“Não pensei que Portland tivesse algo para os negros, então ver isso ser feito por negros, eu acho, é muito legal e incrível”, compartilhou um patrono, Jamon Jordan, em um meio de comunicação.

Os proprietários do Downbeat, Cyrus Coleman e Adewale Agboola, lutaram durante anos para conseguir um espaço para sua ideia grandiosa. A missão do bar, que fica bem na Cidade Velha-Chinatown, é conectar a comunidade negra da cidade por meio da música.

“O primeiro passo é apenas ter um espaço, certo? Esse tem sido o maior obstáculo para nós. Nos últimos cinco anos, temos tentado fazer isso decolar. Agora, temos uma comunidade incrível”, compartilhou Coleman. “Somos apenas amantes da música, em geral, tentando criar algo único entre gerações e gêneros.”

Desde a inauguração em fevereiro, eles mantiveram esse dinamismo. O bar de propriedade de negros oferece aos negros de Portland a chance de se conectar e se sentir fortalecidos em uma cidade que muitas vezes os deixa se sentindo marginalizados. De acordo com Oregon ArtsWatchbairro de Albina em Portland já abrigou muitos músicos negros, especialmente em meados do século XX. No entanto, a gentrificação e o deslocamento sistémico levaram ao declínio desta comunidade.

Agora, The Downbeat espera recuperar o legado e a história musical negra de Portland. As pessoas podem tomar uma bebida e assistir a uma apresentação todas as noites, de quinta a domingo.

“Todo o edifício é um ginásio para a mente criativa”, acrescentou Agboola. “Sempre amei as pessoas e amei minha comunidade, então The Downbeat é um reflexo disso: dessa união.”

No entanto, esta celebração da cena artística negra de Portland não termina com a música. No andar de cima, a Contrast Gallery promove artistas locais e seus trabalhos. O andar seguinte conta ainda com um estúdio fotográfico, com previsão de mais programação que traz a comunidade ainda mais perto.

“É uma bela maneira de perceber que fazemos parte de algo maior do que nós mesmos”, disse Coleman. “Imagine se, quando nos mudamos para cá, isso existisse. A cidade teria sido muito menos assustadora e culturalmente chocante. Ter este espaço onde podemos ser vistos, sentidos, ouvidos e seguros, poder fazer parte da mudança que você deseja ver, em vez de esperar e esperar que outra pessoa consiga, parecia algo óbvio.”

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