O pai de James Earl Jones atuou em um dos filmes de terror mais bizarros dos anos 80

Os acampamentos de verão para jovens não são tão populares no Reino Unido quanto nos Estados Unidos, e isso me agradou muito quando era uma criança tímida. A ideia de deixar minha família para trás para dormir na floresta por semanas a fio ainda me enche de pavor até agora, e acho que é por isso a lenda de Jason Vorhees em “Sexta-feira 13” tocou no nervo de muitos quando foi lançado em 1980. No final das contas, o sucesso do filme de terror de baixo orçamento de Sean Cunningham deu início a uma onda de destruidores de acampamentos de verão (incluindo “The Burning”, “Madman” e “Cheerleader Camp”), e até mesmo o pai de James Earl Jones apareceu em uma das entradas mais bizarras dos anos 80 neste subgênero: “Sleepaway Camp”.

Ao olhar casual, a obra-prima de Robert Hiltzik pode parecer um ganho barato em “Sexta-feira 13”. Tem uma configuração familiar: um grupo de crianças irritantes e conselheiros excitados descem a um acampamento à beira de um lago e são vítimas, um por um, de um assassino perverso antes de uma reviravolta chocante no final. O que define “Sleepaway Camp” (e seu final) além de outros imitadores, no entanto, há a sensação de que o projeto foi muito pessoal para Hiltzik, conferindo-lhe uma autenticidade peculiar que o irrita e o ajudou a se tornar um clássico cult.

O elenco praticamente sem nome também torna difícil descobrir quem pode sobreviver, mesmo que o principal culpado seja muito fácil de adivinhar. Provavelmente o rosto mais reconhecível é Robert Earl Jones. Como seu filho mais famoso, a carreira de Jones Senior no palco e na tela durou mais de 50 anos, incluindo principalmente papéis coadjuvantes em “The Sting”, “The Cotton Club” e “Witness”. Aqui, ele interpreta Ben, um avuncular funcionário da cozinha que não poderia estar envolvido nos assassinatos… poderia?

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O que acontece no acampamento Sleepaway?

Depois de um clássico prólogo de filme de terror envolvendo um acidente mortal de barco em um lago, conhecemos a jovem sobrevivente Angela (Felissa Rose) e seu primo Ricky (Jonathan Tiersten). Angela está claramente sofrendo de PTSD, mas sua excêntrica tia Martha (Desiree Gould) decide que a melhor coisa para ela é mandá-la para o acampamento Arawak durante o verão.

Assim que os primos chegam, Angela se torna um alvo instantâneo para a malvada valentona Judy (Karen Fields) e para o cozinheiro do acampamento Artie (Owen Hughes), um dos pedófilos mais flagrantemente abertos do cinema. Ricky faz o possível para proteger Angela, no entanto, e depois de interromper a tentativa de Artie de agredi-la sexualmente, o assustador chef sofre uma punição extremamente agonizante. O acidente no local de trabalho é apenas o primeiro de uma série de acidentes bizarros arquitetados por um assassino invisível. Com sua equipe e convidados caindo como moscas, o proprietário do acampamento, Mel (Mike Kellin), luta para salvar seu negócio, culminando em uma onda de assassinatos final e em um dos finais mais notórios da história do terror.

As atuações em “Sleepaway Camp” variam enormemente, até mesmo para o padrão dos filmes de terror baratos dos anos 80. Lamentavelmente, Robert Earl Jones não é um dos protagonistas; ele parece estar presente apenas fisicamente, provavelmente aceitando o trabalho para receber o contracheque. Ele tem pouco a fazer além de murmurar algumas falas e parecer totalmente confuso. As principais honras de atuação vão para Rose, que é irritantemente crível como a traumatizada Angela. O resto das performances variam de comicamente inexpressivas a totalmente gonzo. (A virada de Gould nesta última categoria deve ser vista para crer.)

O Sleepaway Camp vale o seu tempo?

“Sleepaway Camp” abre com uma dedicatória um tanto estranha para um filme em que muitas crianças são mutiladas e assassinadas: “Em boa memória de mamãe, uma realizadora”. O toque pessoal de Robert Hiltzik continua a partir daí, já que ele também filmou a produção econômica no mesmo acampamento de verão que frequentou quando criança. A localização real confere ao filme muita autenticidade, assim como o jovem elenco. É um filme de terror raro estrelado por atores genuinamente adolescentes e adolescentes, em vez de um bando de jovens de 20 e poucos anos agindo bem mais jovens. Como tal, os campistas são um grupo incrivelmente desagradável, jurando uma tempestade e provocando uns aos outros impiedosamente.

Em outros lugares, há muito o que aproveitar quando se trata dos detalhes incidentais do campo esquerdo do filme (cuidado com o bigode falso do policial), diálogos desequilibrados, moda impressionante do início dos anos 80 e lógica do universo paralelo. As mortes não são especialmente sangrentas, mas os efeitos práticos são muito bem feitos para um filme de orçamento tão baixo. Contudo, não é nem um pouco assustador, o que paradoxalmente paga dividendos quando chegamos à infame conclusão.

Se você resistiu à tentação até agora, não procure no Google – é quase certo que você verá a imagem final que me deixou de queixo caído quando assisti ao filme pela primeira vez. É uma revelação verdadeiramente chocante que funciona precisamente porque Hiltzik oferece uma resposta para um quebra-cabeça que você não sabia que estava procurando. Não vou entrar nos aspectos mais problemáticos da história do filme porque isso vai estragar a surpresa, então vamos apenas dizer que “Sleepaway Camp” é um dos melhores filmes de acampamento de verão de todos os tempos e imperdível para os amantes de filmes cult estranhos e datados.

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Leia o artigo original no SlashFilm.