SANDY – Os Royals de Utah sequência de vitórias em casa rolou na tarde de sábado.
Kiana Palacios marcou seu primeiro gol pelo Utah Royals FC e Mina Tanaka marcou seu quarto gol em pênalti no segundo tempo para ajudar o Royals a ampliar seu sequência invicta recorde do clube a nove partidas com uma vitória por 2 a 1 sobre o clube de expansão Denver Summit FC diante de uma multidão anunciada de 19.274 ingressos distribuídos na tarde de sábado no America First Field.
É a quarta vitória consecutiva em casa do Utah, recorde da franquia, que melhorou para 7-2-2 e empatou o Portland Thorns com 23 pontos à frente dos 16 times da NWSL. Os Thorns e Royals jogam no próximo sábado, 30 de maio, antes de um intervalo de um mês exigido pela CBA durante a Copa do Mundo masculina da FIFA.
Mas antes de estabelecer o confronto no topo da tabela, Utah teve que cuidar dos negócios na primeira edição da rivalidade das Montanhas Rochosas formalmente denominada “Divisão Continental”.
Palacios escolheu um momento incrível para marcar seu primeiro gol na NWSL.
O Internacional mexicano que marcou 83 gols em 162 partidas pelo Club América de 2021 a 26, marcou seu primeiro desde que ingressou em Utah, antes do início da temporada.
“Eu sabia que estava chegando lá; estava batendo”, disse Palacios. “Não havia necessidade de colocar frustração ou pressão sobre mim. Basta continuar indo lá, encontrando a rede – e um dia ela entrará.”
Depois de inicialmente perder a posse de bola no terço final Cloé Lacasse chutou a bola diretamente na frente de Palacios aos 20 minutos para uma finalização com o pé direito que deu ao Utah uma vantagem de 1-0.
O fato de Lacasse ter forçado a reviravolta na imprensa é apropriado, já que o internacional canadense, com três gols e duas assistências, está entre os jogadores mais dinâmicos do Royals na pressão sobre a defesa adversária.
Pressionado aplicado, objetivo garantido pic.twitter.com/wK4Q4TQzYA
– Utah Royals FC (@UtahRoyalsFC) 23 de maio de 2026
Embora ela tenha perdido a bola com um deslize radical que lembrava algo semelhante a uma manobra de breakdance, a posse de bola não foi perdida por muito tempo.
“Acho que está se tornando quase instintivo”, disse Lacasse. “Vi que o primeiro toque dela não foi necessariamente o melhor, então nos deu uma oportunidade. Tive sorte de conseguir aquele toque, foi em um bom lugar e Ki conseguiu marcar seu primeiro gol. Estou feliz por ela também.”
Yasmeen Ryan empatou nos acréscimos do primeiro tempo, finalizando um cruzamento de Delanie Sheehan para ajudar os visitantes a empatar no intervalo.
Utah quase liderou novamente menos de quatro minutos após o intervalo, após um gol de Lacasse. Mas a jogada foi marcada como morta por uma violação de impedimento de Cece Delzer.
Em vez disso, Aye Oke derrubou Lacasse perto da marca do pênalti aos 68 minutos, e Mina Tanaka deslizou o pênalti no poste direito, passando pelos braços estendidos da ex-goleira do Utah Royals, Abby Smith, para colocar o Utah de volta na frente, por 2-1.
O pênalti de Tanaka é o sétimo pênalti consecutivo cobrado pelos Royals, cuja sequência remonta à versão original da franquia em 2018 (antes de se mudar para Kansas City).
A goleira do Utah, Mandy McGlynn, fez uma defesa para preservar a vitória.
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