O príncipe Andrew foi excluído da família real. A monarquia deveria fazer mais?

Alguém mais está se perguntando por que a família real não simplesmente catapultou o príncipe Andrew para uma ilha deserta, ou para uma galáxia distante, e bloqueou seu número?

A expressão de aço no rosto do príncipe William quando o príncipe Andrew tentou, sem sucesso, iniciar uma conversa jovial com ele em um funeral recentemente foi uma visão de quão determinado o futuro rei está em se distanciar de um tio que os tablóides costumavam chamar de “Randy Andy”.

Um tio que agora está sob uma nuvem cada vez maior de suspeitas devido à proximidade de seu relacionamento com Jeffrey Epstein, um bilionário que traficava menores para homens influentes, incluindo, supostamente, o príncipe Andrew. E quem foi efetivamente, finalmente (principalmente) extirpado da família real.

A mais proeminente das acusadoras de Epstein, Virginia Giuffre, alegou – em relatos detalhados – que foi forçada a dormir com o príncipe três vezes, quando tinha 17 anos, sem proteção. Os registros de voo mostram que os dois estavam nos mesmos lugares nas datas que ela mencionou. (A New Republic já havia relatado que um agente literário americano e um autor bielorrusso haviam testemunhado o príncipe Andrew recebendo massagens nos pés de duas mulheres russas na casa de Epstein.)

Depois que as alegações de Giuffre surgiram pela primeira vez em 2019, junto com uma foto dele com o braço em volta dela, o príncipe Andrew concordou em uma entrevista com Emily Maitlis da BBC. Ele disse que nunca conheceu Guiffre; deu a entender que a afirmação dela de que ele suava enquanto dançava mostrava que ela não era uma testemunha confiável, já que ele não conseguia suar do ponto de vista médico; que Epstein tinha sido “útil” como ligação, mas que tinha cessado todo o contacto assim que descobriu que Epstein estava a ser investigado por crimes sexuais.

Um grande problema foi o tom – ele parecia não ter qualquer remorso ou reconhecimento da seriedade das acusações, e a entrevista foi amplamente descrita como um “acidente de carro” de um príncipe que mais tarde se recusou a cooperar com as autoridades que investigavam Epstein, apesar de ter dito a Maitlis que o faria.

A história só cresceu

A Rainha retirou então relutantemente o seu filho – agora o oitavo na linha de sucessão ao trono – das suas honras militares, do uso do seu título de Sua Alteza Real e dos seus deveres reais. Um processo judicial movido por Giuffre contra Andrew nos EUA foi resolvido por uma quantia não revelada – alguns estimaram que chegasse a US$ 25 milhões – para que a história espalhafatosa não prejudicasse o Jubileu de Platina da Rainha.

Mas a história só cresceu – e agora o buraco em que o príncipe se encontra abriu-se num abismo que poderá engoli-lo inteiro, à medida que novas provas continuam a ser desenterradas.

O príncipe Andrew negou veementemente e repetidamente todas essas acusações. Mas ele nem sempre disse a verdade. E a evidência não é, bem, nada bonita.

Isto é o que sabemos: o príncipe Andrew e Jeffrey Epstein foram amigos íntimos durante muitos anos, viajando juntos pela América, Inglaterra e outros lugares. Depois de Epstein ter sido considerado culpado de tráfico sexual de crianças em 2010, Andrew disse à BBC que tinha voado para Nova Iorque e permanecido na luxuosa residência de Epstein durante vários dias porque era “demasiado honrado” para romper a amizade de qualquer outra forma que não fosse cara a cara. Ele insistiu que, desde então, não teve mais contato com ele.

No entanto, e-mails vazados mostram que Andrew e Epstein trocaram mensagens em fevereiro de 2011 – três meses depois de Andrew alegar ter cortado o contato. Na verdade, um dia depois de a imprensa publicar uma foto de Andrew com o braço em volta de um jovem Giuffre, Andrew escreveu-lhe:

“Estou igualmente preocupado com você! Não se preocupe comigo! Não se preocupe comigo!”

“Parece que estamos nisso juntos e teremos que superar isso.

“Caso contrário, mantenha contato próximo e tocaremos mais em breve!!!!”

Não é exatamente o distanciamento moral de que nos falaram.

Agora o A Polícia Metropolitana está investigando imprensa relatórios que antes daquela foto contundente ser publicada, Andrew tentou usar seu guarda-costas financiado pelo contribuinte para “desenterrar sujeira” sobre Giuffre para manchar sua reputação e desacreditar suas histórias de abuso sexual. Alega-se que ele transmitiu a data de nascimento e o número do seguro social dos EUA, instruindo seu guarda-costas a investigar falsas alegações de que Giuffre tinha antecedentes criminais. Ele também disse ao vice-secretário de imprensa da Rainha, Ed Perkins, que Giuffre era um “fulano de tal mentiroso”.

Um desastre vergonhoso

Nos EUA, o Comité de Supervisão da Câmara continuou a obter novo material, intimando o Departamento de Justiça, bem como o espólio de Epstein. Foi assim que descobrimos que um “Andrew” parecia ter recebido um punhado de massagens pagas por Epstein com cheques de US$ 200. Uma entrada de fevereiro de 2000 registrou “Andrew” recebendo “massagem, exercícios e ioga” por US$ 200. Os documentos também mostram “Andrew” voando diversas vezes no avião particular de Epstein, o “Lolita Express”.

Foi também assim que aprendemos que nas mensagens enviadas em agosto de 2010 — mais uma vez, depois Epstein foi condenado por crime sexual – ele enviou um e-mail ao príncipe Andrew: “Tenho uma amiga com quem acho que você gostaria de jantar. [redacted]. Ela estará em Londres de 20 a 24.”

Andrew escreveu: “Claro… Ela trará uma mensagem sua? Por favor, forneça a ela meus dados de contato para entrar em contato.”

Jantares como estes podem ter sido totalmente inocentes. Mas é neste contexto que, há poucos dias, após uma conversa com o seu irmão mais velho, o rei Carlos, o príncipe André divulgar uma declaração oficial dizendo que não usaria o “título ou as honras que lhe foram conferidas”, incluindo o título de Duque de York.

Graças a uma lei estabelecida por Jorge V, porém, o filho de um monarca será sempre chamado de príncipe.

Todo este desastre é vergonhoso para a monarquia. Assim como o relacionamento próximo que Andrew aparentemente teve com um suposto espião chinês, que tornou-se “um confidente de confiança de Andrew na sequência do [BBC] entrevista”.

Então, a realeza deveria fazer mais aqui? O rei cortou financeiramente o príncipe Andrew, e somos informados de que ele não será bem-vindo em Sandringham no Natal (nem, presumivelmente, sua ex-esposa Sarah Ferguson, que acaba de ser exposta como tendo escrito a Epstein para pedir desculpas por criticá-lo publicamente por abusar de mulheres jovens, e expressar seu afeto duradouro).

Carregando

Um sistema de sigilo, proteção

Poderá a realeza continuar a justificar o segredo que lhes permite manter oficialmente grande parte do seu comportamento, correspondência e comunicação, fora de qualquer escrutínio ou interrogatório?

Fiz uma pausa quando li esta carta publicada no Times de Londres, pelo Rev. Jonathan Aitken:

Senhor, seria hora de começar a tratar o príncipe Andrew com um toque de misericórdia? Quaisquer que sejam seus erros, ele deve agora estar nas profundezas do sofrimento e do tormento. Qualquer pessoa que tenha passado por experiências menores de difamação conhece o valor precioso daqueles que estendem uma ou duas palavras de bondade. Portanto, mesmo no centro da tempestade, deixe o Príncipe Andrew ouvir algumas vozes mansas e delicadas de compaixão humana.

Mas isso não é uma pilhagem, é uma alegada pedofilia. Não será mais correcto dizer que o verdadeiro tormento pertence às vítimas de Jeffrey Epstein, que há muito exigem justiça depois de terem sido traficadas, violadas e abusadas? À mais proeminente de suas acusadoras, Virginia Giuffre, que morreu por suicídio em abril deste ano?

O problema não é simplesmente o homem, que se afoga em algumas das acusações mais sórdidas enfrentadas pela família real na memória recente. O problema é o sistema que durante séculos protegeu homens poderosos como ele, e permitiu-lhes agir com impunidade, tratar as mulheres como brinquedos dispensáveis ​​para controlar e atacar à vontade. Fingir que o estupro é divertido, não criminoso.

No Observer da semana passada, Emily Maitlis disse: “Acho que conhecemos 1 por cento dos arquivos de Epstein. A Grã-Bretanha está fixada no Príncipe e em seus títulos. Podemos estar falando de 1.000 vítimas e 30 a 50 pedófilos.”

Giuffre escreveu em seu novo livro de memórias que na primeira das três vezes em que foi forçada a dormir com o príncipe Andrew quando era adolescente, parecia claro para ela que “ele acreditava que fazer sexo comigo era seu direito de nascença”.

Ela também escreveu que Andrew foi um dos muitos homens conhecidos de Epstein que abusaram dela: “É realmente impossível comunicar em palavras quantos homens havia”.

Certamente, no mínimo, Andrew deveria ser obrigado a relatar o que viu e o que sabia, a testemunhar ou ajudar a polícia, os investigadores ou os advogados das vítimas.

Giuffre disse que estava preocupada com a possibilidade de “morrer como escrava sexual” a serviço de Jeffrey Epstein e seus amigos. Em vez disso, ela morreu pelas próprias mãos, aos 41 anos, poucos meses antes de seu relato angustiante sobre a dor ser publicado, em uma tentativa final e ardente de garantir que a vergonha não fosse mais sua.

Julia Baird é autora, radialista, jornalista e co-apresentadora do Podcast ABC, não é estúpido.