Não é por acaso que as recentes melhorias do Kansas City Royals se correlacionam perfeitamente com o outfielder do segundo ano, Jac Caglianone, que se tornou a jovem estrela que a base de fãs esperava que ele se tornasse. A sexta escolha geral no draft de 2024 da MLB, Caglianone está se transformando em uma peça que a diretoria do Royals não pode se dar ao luxo de perder.
O tamanho da amostra do ano passado até esta temporada é grande o suficiente agora para ver a melhoria que o jovem de 23 anos conseguiu produzir. Até agora, em 2026, ele está rebatendo um AVG de 0,275 com um OBP de 0,348 (porcentagem na base) e um WAR superior a 0,70 (vitórias acima da substituição) com 23 rebatidas a mais em seis rebatidas a menos do que no ano anterior. Compare isso com um pútrido 0,157 AVG, 0,237 OBP e um -1,25 WAR, Caglianone está estourando mais cedo do que a maioria das estrelas na liga.
Olhar para seu contrato atual deixaria qualquer torcedor do Royals estressado, e os outros 29 gerentes gerais da liga ansiosos para colocar as mãos em um talento em ascensão. Caglianone está jogando seu segundo contrato consecutivo de um ano por menos de US$ 1 milhão anualmente. Ou seja, no final da temporada, ele estará sujeito a mais dois anos de pré-arbitragem, o que em termos simples significa que os Royals podem continuar a pagar-lhe um salário barato de um ano até o final de 2028.
Royals deveria se comprometer com Jac Caglianone, concedendo-lhe uma extensão de vários anos
Embora os números de Caglianone em 2026 sejam impressionantes por si só, é difícil imaginar o desgaste que ele sofreu recentemente. Desde 15 de maio, Caglianone disputou 22 partidas e acertou 0,342 AVG, 0,553 SLG (porcentagem de rebatidas), acertou 11 RBIs, acertou quatro home runs e caminhou nove vezes para acompanhar três bases roubadas. Esses são números de nível de superstar de um cara que pode não ser capaz de mantê-lo durante o resto de uma temporada longa e cansativa, mas mostrou brilho suficiente para garantir um contrato robusto.
Além de Bobby Witt Jr. e Maikel Garcia, os Royals não têm muitos jovens talentos reservados para o futuro. Não garantir Caglianone nos próximos anos, quando ele seria um grande complemento poderoso para a propensão de Witt e Garcia de chegar à base, seria uma negligência da franquia e me faria repensar se a dupla de longa data de Dayton Moore e JJ Picollo finalmente seguiu seu curso ou não.
Embora a boa sequência de Caglianone nas últimas semanas seja uma visão bem-vinda, esta temporada do Royals parece mais uma que pode terminar em decepção. Mas talvez contratar o outfielder estrela por um longo prazo neste próximo período de entressafra seria um grande primeiro passo na construção de uma equipe do calibre do campeonato em torno de um dos melhores jogadores da liga, Witt Jr.
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