O que Zohran significa para a música alternativa em Nova York

EU.

Em 8 de janeiro de 2025, um ex-rapper socialista de 33 anos realiza uma arrecadação de fundos para sua candidatura a prefeito no Baby’s All Right, um local de Williamsburg com uma década de existência que se tornou uma presença constante na cena musical alternativa da cidade. Agora membro da assembleia estadual, apenas seis anos antes ele lançava vídeos musicais irônicos sob o nome de “Sr. Cardamom” enquanto dava aulas nos SATs para se sustentar. Isso soa como uma história destinada a cintilar brevemente na periferia da atenção dos nova-iorquinos, um brilho de esperança que desaparece no escuro esquecimento de “Lembra daquele cara?” Mas como todos sabemos, não foi isso que aconteceu. Numa remodelação da imaginação política de Nova Iorque que viverá para sempre na história da nossa cidade, Zohran Mamdani venceu as primárias democratas, e estamos agora no precipício de eleger não só o nosso primeiro presidente da Câmara socialista democrata, mas também alguém que já foi um músico profissional.

Embora a vida passada de Mamdani como Sr. Cardamom agora seja um rolo B básico em celebridade.land e Fox News – aparentemente tanto para seu desgosto quanto para sua surpresa – a sua ligação viva com a difícil tarefa de fazer arte enquanto se esforça em Nova Iorque não deve ser subestimada. Uma administração Mamdani estaria numa posição única para proporcionar ganhos tangíveis para músicos e artistas, alavancando o governo municipal para sustentar verdadeiramente o ecossistema musical de Nova Iorque. E este apoio não pode chegar em breve: ao longo das últimas duas décadas, as condições para músicos que trabalham e pequenos locais tornaram-se cada vez mais difíceis, à medida que o custo de vida dispara enquanto os espaços DIY em apuros fecham as suas portas.

II.

“Sabíamos de antemão que a vida em Nova York não seria fácil”, escreveu David Byrne, do Talking Heads, em O Guardião em 2013. “Mas havia aluguéis baratos em lofts com água fria e sem aquecimento, e a emoção de estar aqui compensava essas dificuldades.” Essa possibilidade criativa permanece, mas a acessibilidade desapareceu. UM Estudo de 2017 pela cidade sobre o estado da indústria musical local descobriu que os artistas gastam em média 65% dos seus rendimentos em aluguer. Em 2022, mais de metade relatou ganhar menos de 25.000 dólares por ano e quase dois terços não tinham poupanças. E sob o Conselho de Diretrizes de Aluguel do prefeito Eric Adams, os limites de aluguel estabilizado continuaram a subir, com a mediana pedindo aluguéis de 15 a 25 por cento em grande parte da cidade.

A rotatividade de locais sempre fez parte da cena musical alternativa de Nova York, mas nos últimos anos tornou-se mais difícil o surgimento de novos espaços e a sobrevivência por tempo suficiente para se tornarem instituições duradouras. Nesse mesmo estudo de 2017, o relatório descobriu que quase um quarto dos locais de música com capacidade inferior a 500 pessoas em Nova Iorque fecharam nos últimos 15 anos. Qualquer pessoa que tenha assistido a shows DIY na cidade naquela época sabe que os nomes de locais preciosos vão e vêm, espaços caseiros e desconexos onde algumas das bandas mais queridas da atualidade começaram a aparecer: 285 Kent, Pousada Elvis, Galeria Glasslands, Celeiro Silencioso, Estádio Shea, Robô de Projeto Secreto, São Vitoe muito mais. E para cada querido indie diligente que conseguiu romper e sustentar uma carreira de longo prazo, houve milhares de bandas e shows em porões que, para muitos que os testemunharam, não foram menos significativos, memórias de pisos pegajosos preservados em arquivos Web1.0 dispersos.

A maioria destes encerramentos remonta às mesmas pressões familiares: aumento dos aluguéis, uma morte por milhares de cortes de multas devido ao ruído draconiano e às restrições do código, e um emaranhado de processos de zoneamento e permissão que tornam quase impossível que pequenos locais permaneçam legais, e muito menos à tona. Estas regras, concebidas para os operadores comerciais de grande escala, muito mais propensos a realmente incomodar os residentes, impõem custos e responsabilidades que os pequenos espaços culturais simplesmente não conseguem absorver, funcionando eficazmente para regular a extinção da música à escala comunitária.

III.

Não precisa ser assim. Se o tratamento dado pela Câmara Municipal às cenas musicais alternativas de Nova Iorque ao longo das últimas duas décadas foi definido principalmente pela negligência, a plataforma de Zohran Mamdani oferece o primeiro plano sério em anos sobre como a política da cidade poderia realmente tornar a vida mais sustentável para os artistas activos e as suas comunidades. (Divulgação completa: não estou escrevendo de forma oficial para a campanha de Mamdani, apenas como um músico e nova-iorquino que viveu as mesmas pressões a que sua plataforma fala.)

Zohran planeja apoiar pequenas empresas é uma das maneiras mais eficazes de usar as alavancas do governo municipal para ajudar um ecossistema de pequenos locais sitiado. Sua proposta de reduzir pela metade as multas e simplificar o cumprimento aliviaria a pressão constante de atualizações de licenciamento e violações de DOB que há muito estrangulam pequenos locais com margens mínimas. Atualmente, o zoneamento restritivo impede que estúdios de música e espaços de ensaio operem fora dos distritos “comerciais e industriais”, limitando os locais onde os artistas podem criar, inflacionando os aluguéis e aumentando o custo literal de fazer arte na cidade. Seu compromisso em simplificar as licenças, reformar o zoneamento e fornecer apoio individual por meio de um “Mom & Pop Czar” ajudaria os locais de música, estúdios e espaços de ensaio a navegar pelo labirinto de regulamentações do estilo Kafka da cidade e expandir a oferta de espaço criativo, tornando-o, em última análise, mais acessível para a música ser gravada, ensaiada e executada.

Para os músicos que vivem em apartamentos com rendas estabilizadas, o congelamento das rendas de Zohran será uma tábua de salvação, uma pausa no jogo distópico anual de cadeiras musicais que os inquilinos enfrentam todos os verões, rezando para que os seus proprietários, pela misericórdia de Deus, os poupem de aumentos insustentáveis ​​das rendas que colocam as suas vidas numa desordem. E independentemente de quem acaba morando no 200 mil unidades habitacionais acessíveis ele quer construir – eles deveriam ir para os nova-iorquinos que mais precisam – que a iniciativa, juntamente com um melhor zoneamento e agências de habitação capacitadas, possa ajudar a reduzir o preço coletivo do aluguel de apartamentos em todos os lugares.

E se simplesmente permanecer à tona como artista em Nova York se tornou um esforço hercúleo, criar uma família como artista muitas vezes fica firmemente fora do reino das possibilidades. O custo médio de cuidados infantis em Nova Iorque é de cerca de 25 mil dólares por ano, aproximadamente o mesmo valor que metade dos músicos relatou como toda a sua renda anual em 2022. Um programa universal de cuidados infantis Mamdani – algo que a governadora Kathy Hochul está agora a dar o seu total apoio – cobriria crianças até aos 5 anos de idade, poupando à família média de Nova Iorque até 125 mil dólares por criança. O plano de Zohran de investir em programas extracurriculares também poderia desempenhar um papel aqui, com os programas musicais extracurriculares servindo frequentemente como incubadoras para a próxima geração de músicos, produtores e trabalhadores culturais da cidade. Considerada em conjunto como um conjunto de políticas, juntamente com alimentos mais baratos e autocarros gratuitos, a plataforma de Zohran é um modelo para a construção de uma cidade onde o trabalho criativo se torna mais do que apenas decoração, mas uma parte necessária da nossa infra-estrutura cívica.

4.

Mas esse projeto deve ser apenas o ponto de partida. A prefeitura de Zohran poderia abrir a porta para um investimento mais direto e robusto na vida cultural de Nova York, o tipo de governança necessária para reviver as condições materiais de que David Byrne falou e o único caminho de volta à Nova York mais acessível e amiga dos artistas que nos deu The Velvet Underground, The Ramones, Television, Patti Smith, Blondie, Talking Heads, Suicide, Sonic Youth e o resto da vanguarda inquieta da cidade. anos dourados culturais. Para conseguir isto, a Câmara Municipal terá de seguir sugestões de outras políticas de habitação e de vida nocturna inovadoras, pioneiras em Londres, Melbourne, Austin e Berlim, locais onde as intervenções específicas no sector das artes surgiram para fazer face às pressões da paisagem urbana do capitalismo tardio do século XXI.

1 milhão de euros de Berlim Comissão do Clube e as leis de planejamento do “Agente de Mudança” em Londres e Melbourne atualmente financiam a insonorização dos locais e exigem novas habitações perto deles para isolar o ruído, reduzindo drasticamente as reclamações e evitando o encerramento dos locais. Austin Fundo de Música ao Vivofinanciado pelo seu imposto de ocupação hoteleira, dedica uma pequena parte das receitas do turismo a bolsas para locais e músicos, criando um fluxo de financiamento estável para os ecossistemas musicais locais. Limites de aluguel do distrito histórico de Berlim para inquilinos de artes em corredores designados preservam espaços criativos de longa data do deslocamento. O Czar da Noite de Londres consolida as licenças em uma única licença de vida noturna, mediando disputas antes das multas, eliminando a burocracia, reduzindo os custos de conformidade e reduzindo o número de fechamentos de espaços.

Estas políticas não se baseiam simplesmente em antecedentes ideológicos social-democratas, mas sim numa governação eficaz e baseada em resultados que, quando executada com sucesso, beneficia toda a economia de uma região. Conselho de Artes da Inglaterra Pesquisa Nacional de Gastos Relacionados a Eventos Artísticos descobriram que por cada £1 que a Inglaterra subsidia o sector das artes e da cultura, proporciona cerca de £7 em contribuição para o PIB. Em São Francisco, os resultados são ainda mais dramáticos, com despesas municipais de cerca de 95 milhões de dólares em apoio às artes, gerando mais de 1,7 mil milhões de dólares em resultados económicos, um multiplicador de quase 17 para 1. Estas não são apenas ideias; estes são números concretos e a história que contam é que o investimento público na cultura produz retornos que excedem largamente o seu custo.

V.

Mas comecemos pelo princípio: é essencial que Zohran vença em 4 de Novembro com um mandato decisivo de cinquenta por cento que obrigue os legisladores em Albany a trabalhar com ele para aprovar a sua agenda. (Esta é a alternativa…) Se você tiver tempo antes da eleição, pesquisa. É muito divertido, você conhece todo tipo de gente, ouve histórias legais de velhos, se envolve com seus colegas nova-iorquinos. Há muitas pessoas nesta cidade que passam grandes necessidades, pessoas em situações muito mais desesperadoras do que as condições já insustentáveis ​​em que vivem muitos artistas. Conversar com seus vizinhos apesar das diferenças e descobrir como seus interesses materiais se cruzam é ​​lindo, conectivo e real. Habitação, trânsito, cuidados infantis, um setor artístico próspero: tudo isto é a mesma luta.

Como o próprio Zohran disse ao Sindicato dos Músicos Local 802 da AFM depois de receber o seu endosso: “A arte não deve ser um luxo para poucos”. Se acertarmos, a noite em que Zohran subiu ao palco do Baby’s em Janeiro poderá ser lembrada como mais do que apenas uma paragem precoce no seu circuito de campanha, mas como o início de uma nova era de governo da Câmara Municipal a favor, e não contra, das correntes subterrâneas que impulsionam a maré indomável da maior cidade do mundo.

(Crédito da foto: Emílio Herce)

garota do campo paciência O EP já está disponível pela FADER Label.