O rei Carlos e o papa Leão XIV da Grã-Bretanha oraram juntos na Capela Sistina do Vaticano nesta quinta-feira, no primeiro culto conjunto que incluiu um monarca inglês e um pontífice católico desde que o rei Henrique VIII se separou de Roma em 1534.
Cantos em latim e orações em inglês ecoavam pela capela, onde Leão foi eleito o primeiro papa dos EUA pelos cardeais católicos do mundo, há seis meses, diante de afrescos de Michelangelo representando Cristo entregando o Juízo Final.
Carlos, governador supremo da Igreja da Inglaterra, estava sentado à esquerda do Papa, perto do altar da capela, enquanto Leão e o arcebispo anglicano Stephen Cottrell lideravam um serviço religioso que contou com o Coro da Capela Sistina e dois coros reais.
Embora Carlos tenha se encontrado com os últimos três papas, e os Papas João Paulo II e Bento XVI também tenham viajado para a Grã-Bretanha, os seus encontros anteriores nunca incluíram orações conjuntas.
Charles e a rainha Camilla também tiveram uma reunião privada com Leo na manhã de quinta-feira.
‘Uma cura da história’
A visita do Rei e da Rainha Camilla estava planejada para o início deste ano, mas foi remarcada depois que o Papa Francisco adoeceu e morreu.
Carlos desejava fortemente visitar o Vaticano durante o Ano Santo de 2025, uma celebração do Cristianismo que ocorre uma vez a cada quarto de século. A visita solidifica laços mais estreitos entre a Igreja Católica e a Comunhão Anglicana, cinco séculos após a sua turbulenta separação.
“Há uma forte sensação de que este momento no cenário extraordinário da Capela Sistina oferece uma espécie de cura da história”, disse o reverendo anglicano James Hawkey, teólogo canônico da Abadia de Westminster, à Reuters.
“Isso teria sido impossível apenas uma geração atrás”, disse ele. “Isso representa o quão longe nossas igrejas avançaram nos últimos 60 anos de diálogo.”
Cottrell, o arcebispo anglicano de York, esteve presente no serviço religioso da Capela Sistina para Sarah Mullally. Ela foi recentemente anunciada como a primeira mulher a servir como Arcebispo de Canterbury, chefe espiritual da Comunhão Anglicana, mas não assumirá o cargo até o próximo ano.
O rei viajará à tarde para a Basílica de São Paulo Fora dos Muros, em Roma, uma das quatro igrejas mais veneradas do catolicismo, onde Leão aprovou dar-lhe um novo título de “Confrater Real”, ou irmão, na abadia conectada.
Carlos também receberá um assento especial na abside da basílica. A cadeira de madeira, reservada no futuro apenas para uso dos monarcas britânicos, é decorada com o brasão do rei e o lema ecumênico “Ut unum sint” (Que eles possam ser um).
O Bispo Anthony Ball, representante oficial anglicano no Vaticano, disse que as honras “mostra o compromisso que ambas as nossas Igrejas têm de trabalhar por um futuro partilhado”.
O Palácio de Buckingham anunciou na quinta-feira que Carlos também aprovou duas honras britânicas para Leão: torná-lo o “Confrader Papal” da Capela de São Jorge, no Castelo de Windsor, e conferir-lhe a Grã-Cruz de Cavaleiro da Ordem de Bath.
Divisão durante o reinado de Henrique VIII
A Igreja da Inglaterra é uma das 46 igrejas autônomas em cerca de 165 países que juntas formam a Comunhão Anglicana.
A Igreja Católica, que tem 1,4 mil milhões de membros, e a Comunhão Anglicana, com 85 milhões de membros, têm vindo a estreitar os seus laços desde a década de 1960.
Os ensinamentos das duas tradições alinham-se em muitas questões importantes, mas a Igreja Católica não ordena mulheres e geralmente não permite que os padres se casem.
A divisão entre a Igreja Católica e a Igreja da Inglaterra foi formalizada em 1534, depois que o Papa Clemente VII se recusou a anular o casamento do rei Henrique VIII com Catarina de Aragão.
O desejo de Henrique de ter um herdeiro homem – e uma nova esposa que pudesse fornecê-lo – foi o catalisador imediato, mas outros factores também estiveram em jogo, envolvendo a apreensão de bens da igreja pela coroa inglesa e o crescimento das ideias protestantes em Inglaterra.
Enquanto a Inglaterra oscilava entre o catolicismo e o protestantismo durante os reinados das filhas de Henrique, Maria I e Isabel I, centenas de católicos e protestantes foram executados pela sua fé, muitas vezes queimados na fogueira.
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