Então, assumindo que o Royals exercite a opção de manter Pérez por mais uma temporada, qual será o seu papel em 2026?
Kansas City tem sido Reduzindo a carga de trabalho de Pérez Nos últimos anos – ele começou apenas 90 jogos atrás do prato em cada uma das 2023 e 2024 temporadas – e, em vez disso, dando a ele mais tempo na primeira base e o rebatedor designado para limitar o desgaste. Entrando em 2025, Pérez provavelmente pegará menos jogos novamente e, na temporada de 36 anos em 2026, é inteiramente possível que ele tenha mudado para ser um DH em tempo integral.
O valor de Pérez costumava estar em sua defesa e, com um tempo perfeito para seus últimos anos na MLB, agora está em seu bastão. Embora ele provavelmente ainda pegue a ocasião, a transição de Pérez para um papel menos trabalhoso funcionará bem com a estréia esperada de Jensen nos principais, permitindo que o capitão do Royals continuasse agregando valor à lista enquanto se acolheria na próxima geração de estrelas.
O Royals precisa de Freddy Fermin – por enquanto
Finalista do prêmio Al Gold Glove 2024, Fermin é um apanhador de backup tão bom quanto qualquer outro na liga. Apesar de uma queda significativa em seu poder ofensivo no ano passado-sua taxa de 33,9% o colocou no percentil 18-ele era confiável o suficiente para ainda colocar números decentes, encerrando a temporada com uma média de 0,271 em 368 aparições de placas. Mais do que tudo, o valor de Fermin vem do fato de ele oferecer uma forte cobertura atrás do prato, permitindo que Pérez siga em frente de seus dias como um cavalo de trabalho.
Não, Fermin não é o apanhador que muda o jogo que Kansas City em breve precisará assumir as funções primárias, mas o Royals precisa dele-pelo menos por enquanto. À medida que a carga de trabalho de Pérez atrás do prato diminui, Fermin é um backstop forte o suficiente para confiar com as entradas extras, funcionando como uma lacuna de parada até que Jensen e Mitchell estejam prontos para chegar às principais.
Em 2025, o Royals continuará utilizando Fermin como apanhador de backup, mas no próximo inverno – ou possivelmente mesmo assim que o prazo comercial – a equipe precisará reavaliar. Quando Jensen estiver pronto para os principais, seu desenvolvimento terá preferência, e o papel de Fermin dependerá se Pérez ainda está capturando ou não entradas suficientes para serem backup. O cenário mais provável é que Pérez passará para um papel de DH/1B em tempo integral quando Jensen for promovido, e Fermin permanecerá no papel secundário, pois o jovem o supera o papel principal.
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