O surpreendente furo de celebridade na festa do Shaq’s Fun House Super Bowl

Shaquille O’Neill não apareceu em sua aparição programada no tapete vermelho para abrir a versão da Bay Area deste ano de sua lendária Fun House Super Bowl Party na noite de sexta-feira.

A lenda da NBA de 2,10 metros claramente tinha outros lugares para estar enquanto sua festa começava na Cow Palace Arena e Event Center em Daly City. Ele provavelmente estava ocupado sendo o anfitrião da noite, e sua Fun House era uma extravagância – parte uma grande festa dançante, parte circo e parte carnaval, com uma roda gigante e um carrossel iluminando a noite.

Desde que introduziu sua Fun House em Miami em 2018, o tetracampeão da NBA a promoveu como “a melhor festa do Super Bowl já vista”, e muitos dos milhares que gastam entre US$ 250 e mais de US$ 1.500 por ingresso podem estar inclinados a concordar.

A festa também ganhou a reputação de ponto de encontro de celebridades, prometendo a possibilidade de os participantes encontrarem atletas famosos, rappers, celebridades do cinema e da TV e grandes influenciadores, já que foram convidados para a festa para adicionar potência de estrela.

Infelizmente, na Fun House deste ano, as celebridades reconhecíveis eram poucas e raras, pelo menos no tapete vermelho, e algumas, como o rapper de East Bay, Lyrics Born, passaram correndo pelos repórteres. O’Neill deveria aparecer por volta das 20h antes de assumir sua personalidade de DJ Diesel para tocar algumas músicas – à frente do inovador Auto-Tune T-Pain e dos DJs Disco Lines e Tiesto.

Das celebridades que caminharam no tapete vermelho, muitas tinham nomes que os repórteres tiveram que procurar.

Claro, esse não foi o caso do “prefeito de Flavortown” Guy Fieri, que entrou depois das 22h com uma comitiva de familiares e amigos. O grandioso chef famoso estava em sua glória louro-claro e com cabelos espetados, vestido com uma jaqueta brilhante de cor cáqui, botas de crocodilo e seus acessórios habituais. Com os filhos Hunter e Ryder ao seu lado, ele também fumava um de seus próprios charutos da marca Knuckle Sandwich e tomava um gole ocasional de uma garrafa de sua tequila Santo que ele segurava com uma das mãos.

Na verdade, Fieri e seus filhos começaram no tapete vermelho, depois foram desviados pelo ex-tight end do New England Patriots, Rob Gronkowski, aparecendo de repente no corredor. Eles correram para cumprimentar Gronk e deixá-lo tomar um gole da garrafa de tequila. Quando os repórteres se aproximaram do grupo para entrevistá-los ou tirar fotos, um manipulador de aparência intimidadora gritou “Sem mídia!”

Fieri e seus filhos finalmente voltaram ao tapete vermelho, provavelmente para dar entrevistas, embora ele também estivesse oferecendo doses de sua tequila – não importa quantas pessoas estivessem com os lábios nele. Fieri finalmente conversou com vários repórteres.

O filho mais velho de Fieri, Hunter, riu sobre como sua família gostou do visual viral, “apenas um cara” – cabelo escuro repartido de lado – que seu pai adotou para seu comercial do Super Bowl para eletrodomésticos Bosch. Um pouco depois, o empresário falou sobre sua empolgação em hospedar seu gigante festival gastronômico Flavortown Tailgate antes do jogo de domingo, novamente no Cow Palace.

Fieri revelou que não iria tomar partido no confronto do Super Bowl entre os Patriots e o Seattle Seahawks. “Não tenho um cachorro na briga”, disse ele. Mas ele disse que ficou irritado com o acirrado debate político em torno de Bad Bunny como atração principal do Halftime Show.

“Quer saber? Não gosto da divisão”, disse ele. “Um ótimo show do intervalo é tudo que eu quero. Acalme-se. Este é o maior momento esportivo da história. Este é o Super Bowl, o 60º Super Bowl! Aproveite! Comemore!”

Uma hora antes, Judi Johnson, uma adorável atriz de cinema e TV que pode não ser um nome conhecido, tornou-se a estrela do tapete vermelho da noite. Ela se tornou a primeira celebridade convidada a enfrentar o desafio da mídia e corajosamente parou para conversar com um repórter após o outro, respondendo às perguntas geralmente repetitivas com um sorriso gracioso. Ela disse que era sua primeira vez na Shaq’s Fun House e se emocionou com a perspectiva de sair para o carnaval para comprar bolo de funil e algodão doce.

“O meu foco é a experiência e a energia que o público vai trazer”, disse ela. Quando questionada sobre qual outra celebridade ela estava animada para conhecer ou tirar selfies, ela disse: “Estou aqui pelo Shaq!”

Talvez celebridades esperadas como E-40, Too $hort, Miles Teller, Adam Devine, Kristi Yamaguchi e Machine Gun Kelly tenham decidido ficar na sala VIP. Enquanto isso, durante toda a espera no tapete vermelho, Shaq subiu ao palco da arena, vestindo uma blusa preta que expunha seus grandes braços e ombros, enquanto tocava música dançante em um nível estrondoso. Ele ocasionalmente rosnava para os comandos do microfone, principalmente “mãos para cima” ou “mãos para cima, senhoras”.

Como Judi Johnson esperava, havia muita energia na multidão, com pessoas de todas as idades balançando, rolando, pulando e se perdendo na sobrecarga sensorial da música e das luzes subindo do palco. Talvez parte da euforia tenha sido induzida quimicamente: havia um forte aroma de maconha na multidão.

Mas, de certa forma, a verdadeira diversão estava lá fora, onde as pessoas podiam jogar jogos de carnaval, mergulhar cestas, passear, saborear coquetéis especiais ou comer hambúrgueres e batatas fritas do The Habit. Eles também poderiam comprar um saco de gomas Shaq-a-Licious XL e desfrutar de um entretenimento menos ensurdecedor, cortesia da banda da Universidade Estadual de San Jose e dos malabaristas e artistas de pernas de pau vestidos deslumbrantemente do Earth Circus, uma empresa de entretenimento com sede em Half Moon Bay.

Mas lá fora, os participantes também tiveram que aguentar o famoso vento e frio de São Francisco. Alguns se aglomeraram em torno de lâmpadas de calor para se aquecerem antes de passarem para a próxima atividade.

Apesar do frio, os participantes ainda ficaram maravilhados por estar na Shaq’s Fun House. “Há muito tempo que queria ver Shaq”, disse Bianca Blanco de San Mateo. Ela também disse que foi uma surpresa divertida ver TI e ouvir o rapper cantando sua nova música, “Let Em Know”. A amiga de Blanco, Gina Durango, de São Francisco, acrescentou: “Com que frequência o Super Bowl acontecerá na Bay Area?”

“Vim de Baltimore até aqui para isso”, disse Sydney Gross, que veio para a Bay Area com seu marido Marvin. Eles estavam aqui para ver seu primeiro Super Bowl. Mas ir ao Shaq’s Fun House, ainda mais do que ir a um jogo do Warrior’s ou talvez ver o próprio Super Bowl, foi o grande atrativo. “Comprei minha passagem para isso depois de comprar minha passagem de avião. Sou um grande fã de Shaq.”