O vocalista do The Mountain Goats, John Darnielle, discute seu novo álbum: NPR

SCOTT SIMON, ANFITRIÃO:

Um navio de pesca naufraga, deixando apenas o capitão e alguns tripulantes em uma pequena ilha imprópria para a sobrevivência. Eles começam a morrer de fome e a ter alucinações.

(SOM DA MÚSICA, “BOAT DE PESCA”)

AS CABRAS DA MONTANHA: (Cantando) Imóveis como o céu no oceano, mudos como a lua acima. Eu, Peter Balkan e você, amigo. Todo mundo está morto

SIMON: “Through This Fire Across From Peter Balkan” é o novo álbum do The Mountain Goats, e o vocalista do grupo, John Darnielle, se junta a nós agora de Durham, Carolina do Norte. Muito obrigado por estar conosco.

JOHN DARNIELLE: Prazer.

SIMON: A ideia surgiu em um sonho?

DANIELLE: Aconteceu. Eu tenho um pequeno aplicativo de anotações que uso para anotar os sonhos assim que acordo, porque durante toda a minha vida me disseram que você deveria fazer isso (risos). Então eu – mas muitas vezes volto a dormir. Você sabe, se você acordar muito cedo, e eu acordar algumas vezes. E uma manhã olhei em meu aplicativo de anotações e sonhei que estava trabalhando em um álbum. Não havia nenhum componente visual no sonho. Era como sonhar ser agricultor ou algo assim sem ver os implementos agrícolas, apenas sonhar em estar em um determinado estado de ser. E o sonho que eu tive era que estava trabalhando em um álbum e esse era o título. E eu tinha anotado no aplicativo, então anotei em um pedaço de papel.

SIMON: Como você passou do título para o álbum?

DARNIELLE: Então a questão é que eu tive que entender o título, certo? Porque o seu subconsciente não está preocupado com a sua demanda por racionalidade, certo (risos)? E então o título era “Through This Fire Across From Peter Balkan”, certo? Não conheço uma pessoa chamada Peter Balkan. O álbum inteiro explora a tentativa de explicar o título – certo? – tentando dar uma forma narrativa.

(SOUNDBITE DA MÚSICA, “ATRAVÉS DESTE FOGO”)

AS CABRAS DA MONTANHA: (Cantando) Não sobrou nenhum fogo e enxofre, apenas um chocalho oco dentro do seu peito. Na escuridão do nosso 45º dia, isso nunca iria desaparecer. Comecei a entender as coisas que o calor exige, olhando para você através deste fogo.

DARNIELLE: E aprendi isso com as pessoas, na verdade, no Second City em Chicago – como concretizar uma ideia que contém apenas algumas palavras ou uma frase. Bem, através deste fogo, OK, bem, então deve haver Peter Balkan do outro lado, e depois deve haver uma pessoa falando que esteja olhando para Peter Balkan. Então são duas pessoas, certo? Então, em ambos os lados do fogo. Onde falamos nos dois lados do fogo, seja quando estamos acampando ou talvez na praia, certo? Então comecei a preencher imagens, fazendo muitas perguntas, né? E foi assim que cheguei a isso.

SIMON: E como você conseguiu Lin-Manuel Miranda como vocalista de apoio?

DARNIELLE: Bem (risos), somos amigos. Às vezes trocamos pensamentos, e quando – somos pessoas parecidas no sentido de que ficamos muito entusiasmados quando estamos trabalhando. E então eu mando coisas para ele, e ele é gentil o suficiente para ouvir e me dizer se ele sente que estou em uma boa posição. E então – e ele tinha ouvido muito disso, certo? Eu os enviaria junto. E na manhã em que escrevi “Armies Of The Lord”, fiquei muito orgulhoso disso. Mandei para ele e ele, você sabe, disse que era bom. E então, quando chegou a hora de gravar, pensei que estaríamos em Nova York e perguntaria se ele queria vir e cantar, e ele veio.

(SONDA DA CANÇÃO, “EXÉRCITOS DO SENHOR”)

AS CABRAS DA MONTANHA: (Cantando) Levantem a bandeira e cortem a corda. Todos a bordo, isso vai a bordo. Todos a bordo. Todos a bordo.

SIMON: Você também é romancista. O que faz disso um álbum e não um romance, ou pelo menos por enquanto, uma peça de teatro?

DARNIELLE: Bem, o sonho. O sonho era que eu estivesse escrevendo um álbum, e esse era o nome dele.

SIMON: Rapaz, você realmente está tentando permanecer fiel a esse sonho, não é?

DANIELLE: Ah, sim. Não, isso é… foi isso. Foi – porque realmente – porque foi caprichoso. Não foi – tipo, eu não disse, bem, então, por Deus, vou fazer isso. Foi apenas uma espécie de brincadeira em um dia. Como eu disse, bem, e se você realmente fizesse isso? Mas eu escrevi “Fishing Boat” e “Cold At Night”. Eu estava começando a pensar nas coisas, certo? E então eu escrevi a primeira música, e foi muito boa. Então escrevi outro. Mas foi – na época, eu quase nunca comecei a pensar em nada, ah, isso vai ser o próximo grande sucesso. Eu apenas mexo e, quando algo começa a tomar forma, quero ser fiel aos primeiros princípios enquanto puder.

(SOUNDBITE DA MÚSICA, “FRIO À NOITE”)

AS CABRAS DA MONTANHA: (Cantando) Bem, a primeira coisa que você aprende é o quão forte você pode ser se for necessário. E a próxima coisa que você aprende é como pode ficar frio à noite.

SIMON: Acho justo dizer que você é conhecido por escrever músicas que vêm de alguns de seus momentos difíceis.

DARNIELLE: Acho que sou conhecida por isso por causa de um álbum em particular, mas na maior parte, há dois álbuns que fazem isso, e o resto é principalmente contar histórias. Mas sim, mas o álbum pelo qual serei mais lembrado é absolutamente sobre minha adolescência.

SIMÃO: Sim. O que não foi fácil. Essa é uma maneira justa de colocar as coisas?

DANIELLE: Ah. Você sabe, mais tarde trabalhei com muitas crianças que estavam em situação muito pior do que eu. Então eu não quero – você sabe, quero dizer, eu vivi com abuso parental, e – mas, você sabe, eu não estava com fome. Então, você sabe, acho que é uma distinção importante. O fato é que estou aqui e tenho 58 anos – certo? – e então todas essas coisas – sabe, é um clichê terrível dizer que o que não te matou te tornou mais forte, mas eu consegui fazer boas histórias com as coisas que aprendi a viver, sabe? E para mim, tipo, eu trocaria essas experiências? Eu não acho que faria isso. Eu sou quem sou e estou feliz com quem sou. E isso faz parte da minha história. Então sim. Então é complexo, eu acho.

(SOUNDBITE DA CANÇÃO, “AMANHECER DA REVELAÇÃO”)

OS CABRAS DA MONTANHA: (Cantando) Transformarei estas pedras em pães, e todos os que têm fome serão alimentados. As placas mudarão e a Terra crescerá, e ninguém aqui morrerá sozinho. (Vocalizando).

SIMON: Você dedicou este álbum a Peter Hughes…

DANIELLE: Sim.

SIMON:…Quem tocou baixo no The Mountain Goats por quase 30 anos. Acho que é o primeiro álbum desde que ele deixou a banda no ano passado.

DARNIELLE: Isso mesmo, sim.

SIMON: A saída dele teve algum papel na história, você acha?

DARNIELLE: Não, ele ainda estava na banda quando eu estava escrevendo o álbum. Ele tinha todas as demos, então ele iria participar, e então ele entrou – chegou a hora de sair. E nós amamos Pedro. Ele é… Peter é um irmão para mim. A questão é que – então, quando ele saiu foi tipo – a primeira coisa que pensei foi tipo, uau, uau. Obrigado por 30 anos de estar na banda. E a segunda coisa que pensei foi: preciso mudar o nome de Peter Balkan (risos)? E então – mas eu disse para mim mesmo, não, isso seria uma coisa barata de se fazer.

(SOUNDBITE DA MÚSICA, “SEU BRILHO”)

AS CABRAS DA MONTANHA: (Cantando) É hora de você ir, mas você nunca perdeu o brilho.

DARNIELLE: Quer dizer, é uma história de amizade e de seguir as visões das pessoas, certo? Tipo, Peter Balkan enlouquece e começa a imaginar o apocalipse, certo? E seus amigos vão junto com ele. E acho que há algo nisso sobre a natureza da amizade. Se estamos presos em uma situação um com o outro, queremos nos apegar às visões uns dos outros, mesmo que elas se desviem totalmente. Mas acaba sendo uma história de cuidado, né? Acaba sendo uma história sobre cuidar uns dos outros. Eu era enfermeira. Isso é algo em que acredito. Acredito que o cuidado está muito próximo do centro da experiência humana, que estamos aqui para cuidar uns dos outros, e isso é nosso – é isso que devemos fazer. E essas são pessoas em uma situação em que precisam, e é isso que me atrai nesta história.

SIMON: John Darnielle do The Mountain Goats, e seu novo álbum é “Through This Fire Across From Peter Balkan”.

(SOM DA MÚSICA)

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