Omid Scobie diz que seu romance real definitivamente não é sobre Meghan

Mas esses dias estão muito atrás dele. Ele se mudou para Los Angeles em 2024 e parece relaxado por ter deixado para trás a imprensa real. “Você perde de vista o que é importante. Quando você atende as mesmas quatro pessoas todos os dias, fica muito limitado no que pode fazer”, diz o homem de 44 anos. No entanto, alguns podem dizer que ele não se afastou tanto de sua vida passada.

Seu novo livro, Giro Realum romance para jovens adultos escrito com o autor americano Robin Benway, conta a história de Lauren Morgan, uma assessora de imprensa americana que usa sapatos Prada e que vai trabalhar no Palácio de Buckingham. Morgan é um peixe fora d’água, lidando com cortesãos britânicos mal-intencionados e sendo repreendido por ficar com as pernas nuas em vez de usar meia-calça. Há também um relacionamento problemático com seu pai distante. Sua primeira tarefa é lidar com uma crise real: controlar os danos de um membro sênior da família que foi pego em uma disputa por racismo. Scobie tem certeza de que inventou tudo isso?

“Ao lidar com uma família real fictícia, você será capaz de traçar alguns paralelos com a realeza real, porque há certos aspectos dessa vida que são apenas uma experiência compartilhada”, ele diz friamente quando aponto as semelhanças. “Obviamente, há muita experiência de Meghan como uma pessoa de fora, mas eu não queria que ninguém pensasse que esta é Meghan. Nós tentamos muito ter certeza de que não havia nada em comum além de, você sabe, ser americano.”

Scobie e Benway começaram a escrever o livro em janeiro de 2024. Ele confiou nela por seu conhecimento e experiência em escrever ficção – Benway publicou dez livros – enquanto ela confiou nele por seu conhecimento sobre as famílias reais. “Eu não tinha nenhum grande interesse pela realeza”, diz ela, “mas adoro escrever sobre famílias, e com a realeza há muitos traumas e dramas familiares”.

A natureza exata do acesso de Scobie aos Sussex foi calorosamente debatida em torno da publicação de Encontrando a liberdade. Detalhes do livro, como o uso de emojis de Harry e os tons de cabelo favoritos de Meghan, sugerem que ele tinha acesso mais próximo do que a maioria. Ele foi um dos três jornalistas convidados para a última aparição solo de Meghan como membro da realeza na Sala 1844 do Palácio de Buckingham e diz que compartilhou um “grande abraço de despedida” com ela sob os “candelabros de malaquita”. “Acho que ela queria compartilhar aquele último momento porque é um momento na história. Mas também fazê-lo em um ambiente em que ela se sentisse segura”, disse ele mais tarde à Tatler.

Meghan na sala de 1844 durante seu último compromisso solo como membro da realeza

CHRIS ALERTON

Inicialmente, Meghan alegou que não tinha envolvimento com Finding Freedom, mas mais tarde, em novembro de 2021, enquanto estava no tribunal processando o The Mail on Sunday por invasão de privacidade, ela reconheceu que havia fornecido “notas breves” para um assessor antes de seu encontro com Scobie e Durand.

“Quaisquer relatos que sugiram que sou amigo deles, que tenho uma linha direta com eles, que recebi notas ou ligações de Meghan, são falsos”, diz Scobie. Mas ele já havia mencionado amigos em comum, “menos agora porque o círculo deles é diferente, muita coisa na equipe mudou… Pessoas que estavam ao seu lado há muito tempo não estão mais ao seu lado. Minha vida também mudou”.

Em última análise, Scobie acredita que merece mais crédito por seu trabalho. “Eu me esforcei e trabalhei tanto quando Harry e Meghan eram a grande história… Sempre me frustrou ser o ‘porta-voz’”, diz ele. Ele atribui grande parte da recepção gélida que recebeu ao esnobismo: “Se fosse outra pessoa, eu tiraria meu chapéu para ela por ter conseguido chegar tão longe no meio da maior história real deste século. Mas nunca receberei esse crédito, a narrativa sempre foi diferente para mim. Eu era o estranho na imprensa real. Trabalhei para uma revista americana, me vestia de maneira diferente, era mais jovem”.

Existem vários motivos pelos quais as conexões de Scobie com o círculo de Sussex podem ter esfriado. Em 2021, em entrevista televisionada a Oprah Winfrey, o casal afirmou que um membro não identificado da família real expressou “preocupações” sobre a cor da pele de seu filho Archie. Dois anos depois, a tradução holandesa de Fim do jogo nomeou o Rei e a Princesa de Gales como os indivíduos envolvidos. O livro holandês foi rapidamente retirado das prateleiras e milhares de exemplares foram destruídos. Scobie disse que nunca incluiu os nomes no manuscrito. O Palácio de Buckingham recusou-se a responder às reivindicações do livro. Foi “um desastre, um pesadelo absoluto”, lembra ele. Ele “odiou tudo” na experiência, especialmente as acusações de que tudo tinha sido um golpe publicitário.

Príncipe Harry e Meghan durante entrevista com Oprah Winfrey

JOE PUGLIESE/HARPO PRODUÇÕES

Scobie diz que sabia que o livro encerraria seus dias como repórter real e afirma que não recebeu nenhuma reação dramática das fontes do palácio, mas foi gradualmente eliminado. “De repente, você para de receber as notas informativas do palácio e, meses depois, abre o telefone e percebe que foi removido do grupo de WhatsApp da imprensa real. Há algumas coisas das quais eu também me retirei”, acrescenta. Isso o incomodava? “Você espera que tudo isso aconteça. Nenhuma das consequências foi um choque.” Ameaças de morte do público, no entanto. “Acho que as pessoas presumem que se você critica a família real britânica, você é, portanto, antimonarquia”, diz ele. “Pessoalmente, penso apenas que deveríamos viver num mundo onde possamos examinar minuciosamente os números financiados publicamente.”

Scobie vê Giro Real como sua nova era. É uma visão jovial dos anos que ele passou observando a vida real e suas equipes de publicidade, incluindo os escritórios do Palácio de Buckingham, que são descritos no livro como “mais como um espaço de escritório monótono em um parque corporativo em algum lugar de Indianápolis”. Ele achou os escritórios reais “chocantes. A iluminação fluorescente, os canos expostos no teto, a pintura descascada e o carpete ruim… Apesar da grandiosidade e do glamour na frente do palácio, em muitos aspectos é como uma operação com poucos recursos”, diz ele.

Isso deu-lhe empatia pela equipa de comunicação: “Pessoas que trabalham num espaço não muito glamoroso, apenas a tentar fazer o trabalho e a lidar com as coisas mais importantes. Têm muito peso sobre os ombros.” No entanto, ele critica suas estratégias. “O Palácio tem o hábito de enterrar a cabeça na areia até ficar muito ruim, estamos vendo isso agora”, diz ele. “Poder-se-ia argumentar que, talvez se fosse feito mais para impedir que a situação de Andrew se agravasse, estaríamos hoje numa posição diferente.”

Pelo que sabia dos Sussex, ele “imaginaria que eles estão horrorizados” com Andrew Mountbatten-Windsorlinks para Jeffrey Epstein. “Imagino que eles estejam bastante aliviados por estarem a 8.000 quilômetros de distância. Certamente, no passado, houve frustração tanto de Harry quanto de Meghan porque a forma como foram tratados era muito pior do que a forma como as pessoas falavam e pensavam sobre Andrew.”

Scobie mapeou um Giro Real sequência e está desenvolvendo uma adaptação para a televisão. Seu leitor típico, diz Benway, é alguém que “compra um livro no aeroporto de Los Angeles e o lê no avião para JFK. Não vai fazer você chorar, não vai te deixar triste. Mas você pode lê-lo e recarregar as energias um pouco”.

Assim que Scobie construir seu novo universo, ele planeja abandonar a monarquia. “Giro Real será o último projeto real para mim”, afirma. Ele tem grandes esperanças porque, “quer você se importe com a realeza ou não, é muito identificável. Aquele relacionamento que você achava que levaria ao casamento, aquele trabalho que você achava que era para toda a vida, a carreira que você pensava que estava seguindo… Sempre há aquele momento em que tudo desaba.