O treinamento de primavera está em andamento e a temporada regular de 2026 está se aproximando rapidamente. O Kansas City Royals entra o ano com grandes expectativas. Embora o clube tenha terminado acima de 0,500 pontos na temporada passada, ficou aquém de seu objetivo principal de chegar à pós-temporada.
Desde que se esforçaram para a pós-temporada em 2024, os Royals estabeleceram novas expectativas para a organização. Eles entram nesta temporada com um plano claro e estão esperançosos de que o trabalho realizado pelo gerente geral JJ Picollo e pela diretoria nesta entressafra, junto com o desenvolvimento contínuo do elenco, será suficiente para levá-los até outubro.
O Baseball Prospectus usa um sistema chamado Player Empirical Comparison and Optimization Test Algorithm, mais conhecido como PECOTA, e projeta que os Royals farão mais do que simplesmente chegar à pós-temporada.
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Royals no topo do American Leauge Central
PECOTA divulgou sua classificação projetada para a temporada de 2026 na terça-feira e Kansas City vence a American League Central com um recorde de 85-77. A projeção é uma surpresa, não porque os Royals não tenham capacidade de capturar a divisão, mas porque a PECOTA e a maioria dos modelos analíticos historicamente não favoreceram Kansas City.
Não é nenhum segredo que os Royals estiveram ativos nesta entressafra. O clube fez movimentos notáveis, incluindo a troca por Isaac Collins e a contratação de Lane Thomas na esperança de fortalecer o campo externo de escanteio, uma área que provou ser um ponto fraco na temporada passada. Os Royals também adquiriram Matt Strahm para reforçar o bullpen e garantiram um acordo com o All-Star Maikel Garcia após um ano de carreira.
Apesar de não ter feito nenhum movimento de grande sucesso, os Royals acreditam que construíram uma base sólida. A organização está confiante de que o jovem rebatedor Jac Caglianone encontrará seu equilíbrio no nível da liga principal e que o desenvolvimento contínuo de Carter Jensen também desempenhará um papel significativo para ajudá-los a ultrapassar o limite.
As atualizações no campo externo e o crescimento previsto do núcleo jovem foram suficientes para que a PECOTA projetasse os Royals não apenas para chegar à pós-temporada, mas para vencer o AL Central, algo que Kansas City não conseguiu desde a vitória na World Series em 2015.
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