Os festivais de música são a nova fronteira da mídia digital?

Aos olhos dos fãs de música, transmissão ao vivo um festival de música sempre foi visto como uma forma de estender o festival influenciar aqueles que não puderam comparecer, seja geográfica ou financeiramente.

Uma câmera extra para construir um pouco de FOMO no espaço dos fãs. Nada de errado com isso?

Mas hoje em dia, vemos tantos festivais falirem, financiadores retirarem-se ou festivais terem de ultrapassar novos limites para angariação de fundos de apoio, apenas para fazer face às despesas, bem como bilhetes não vendidos numa economia particularmente volátil. Tudo isto deixa os festivais de música com a situação irritante de terem de lutar por fontes de receitas adicionais apenas para se manterem vivos.

A transmissão ao vivo costumava ser um presente bônus para a comunidade digital global de um festival, mas agora o conteúdo digital está mudando para se tornar uma das forças motrizes da curadoria de performances, design de produção e fundamentos técnicos de um festival de música existencialmente.

Este verão, Disney+ está se juntando Hulu para transmitir ao vivo Bonnaroo, Lollapalooza, e Limites da cidade de Austin globalmente, expandindo o que tinha sido em grande parte uma oferta de streaming focada nos EUA em um produto de entretenimento internacional. As transmissões não mostrarão simplesmente performances. Eles também incluirão entrevistas com artistas, conteúdo de bastidores e programação produzida em festivais, projetada especificamente para espectadores que assistem de casa.

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É outro sinal de que os festivais de música estão evoluindo para algo muito maior do que eventos ao vivo de vários dias. Eles estão se tornando um novo tipo de empresa de mídia.

E isto é apenas o começo. Essas três parcerias ainda ancoram a performance ao vivo como peça central do evento, o público ao vivo está na sala e o artista toca para eles. Isto, agora, é uma extensão do acordo de aquisição de direitos televisivos para transmitir eventos ao vivo, como a BBC começou com o Festival de Música de Glastonbury em 1994.

Durante a pandemia de COVID-19 em 2020, Glastonbury aconteceu inteiramente online e na televisão devido a medidas de bloqueio.

De acordo com o teórico cultural Leanne Weston, escrevendo para CST on-line:

“A função e a compreensão típicas da cobertura de Glastonbury da BBC, de substituir “estar lá”, são ainda mais amplificadas. Como tal, parte do trabalho cultural realizado pela cobertura de 2020 é negociar múltiplas formas de perda e falta – a falta de comparecimento, a falta de um evento e a (aparente) falta de alternativa – oferecendo maneiras para o público se conectar ou reconectar com Glastonbury como um local e símbolo cultural. Os imperativos de serviço público subjacentes da cobertura são claros, contribuindo para uma ampla práticas culturais que unem a nação em tempos de crise, ao mesmo tempo que reafirmam a sua posição através de uma representação da sua história, conseguida através de imagens reaproveitadas de Glastonbury.”

Weston escreve que o modelo de transmissão dominante do passado foi, e continuou a ser durante a crise global da pandemia da COVID-19, baseado na satisfação da “falta” – a falta de presença do público em geral no que é considerado um importante evento cultural partilhado. Os participantes desses eventos são normalmente considerados privilegiados, de forma oportunista.

Mas à medida que o futuro começa a revelar-se através de parcerias de marketing de conteúdos como estas, que apresentam um novo critério de privilégio no acesso por subscrição paywall e, portanto, uma nova compreensão do que é o “produto” na transacção de consumo de entretenimento, temos de assumir que isto irá um dia mudar a natureza dos festivais de música para depois atender, em primeiro lugar, a uma audiência digital.

Como Graeme Thompson escreve em esta peça para O espectador: “A televisão de Glastonbury mudou o festival e, por sua vez, transformou a televisão.” Não consigo imaginar que isso não aconteça também no sentido contrário.

Um festival que recebe 70.000 participantes pode subitamente atingir milhões de espectadores em todo o mundo sem adicionar uma única pessoa ao seu recinto, e o público já não está limitado pela capacidade do local. Então, por que as empresas de mídia continuariam a colocar o público ao vivo no centro de uma experiência destinada a atingir milhões de telespectadores em outros lugares?

Em vez de rentabilizar apenas quem comparece fisicamente, os festivais podem agora criar valor antes da abertura dos portões, durante todo o fim de semana e muito depois do encore final.

Isso muda fundamentalmente a economia. As transmissões ao vivo geram inventário de publicidade, valor de assinatura, oportunidades de patrocínio, clipes de mídia social, programação de bastidores, entrevistas com artistas, documentários e anos de conteúdo de arquivo.

A transmissão ao vivo também se torna um marketing para a venda de ingressos do próximo ano, lembrando aos espectadores o que estão perdendo e, ao mesmo tempo, dando aos patrocinadores e artistas uma audiência global. Cada transmissão prolonga a vida do festival além de um único fim de semana.

No entanto, a minha esperança é que esta mudança não comece a diminuir o valor de estar presente pessoalmente e que o público não comece a esperar acesso em vez de presença. Uma das alegrias palpáveis ​​que todos nós experimentamos em 2021 e 2022, quando os eventos culturais de grande escala eram seguros o suficiente para começar a convidar o público presencial novamente, foi a sensação de que estávamos perdendo momentos de espaço público compartilhado, de estarmos juntos no meio de uma multidão, experimentando algo em grupo.

Veremos como isso se desenrola nas próximas iterações dos festivais em questão. Em última análise, é positivo que eles tenham conseguido sobreviver à onda de “Febre do Ponto Azul” isso tem envenenado o ecossistema das turnês ao vivo ultimamente, ao encontrar um novo fluxo de receita sustentável.

Só não tenho certeza se quero ser capaz de responder à pergunta de “O que Bonnaroo, Love Island e The Mandalorian têm em comum?” com “você pode assistir todos eles no seu sofá, de cueca.”

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