O Jantar dos Correspondentes da Casa Branca teve várias iterações desde que começou, alguns anos após a Primeira Guerra Mundial.
A principal festa de sábado em Washington é mais identificada pela sua forma moderna: um tapete vermelho para a elite jornalística da capital, funcionários políticos e uma variedade de líderes empresariais e celebridades americanos – com o líder do mundo livre e um comediante oferecendo assados.
Alguns anos são esquecíveis e relegados aos arquivos C-SPAN. Outros produzem momentos virais – engraçados, dignos de nota ou inegavelmente tensos – e perduram nas redes sociais.
Aqui está uma olhada em um pouco dessa história enquanto Donald Trump se prepara pela primeira vez para comparecer como presidente:
Ronald Reagan certa vez desistiu da chance de rebater um comediante
Como ex-ator de Hollywood, o 40º presidente tinha uma presença de palco magnética e uma maneira fácil de lidar com as piadas, e foi durante a presidência de Reagan que os comediantes se tornaram uma parte anual do jantar.
Em 1983, Mark Russell, cuja sátira era um elemento básico da PBS, deu golpes relativamente moderados em Reagan. “Há outro orador me seguindo”, ele começou, “e por isso é uma grande honra para mim estar fazendo o aquecimento para meu redator principal aqui”.
Quando chegou a vez do presidente, Reagan hesitou. Ele lembrou ao público que havia feito “uma viagem triste” até a Base Aérea de Andrews naquele dia para receber os restos mortais dos americanos mortos no atentado bombista de 18 de abril contra a Embaixada dos EUA no Líbano.
“Percebo que o plano original era que eu, de certa forma, cantasse durante o jantar. Na verdade, eu estava preparado, não para cantar, mas para fazer o que você esperava”, disse Reagan, antes de explicar que seria inapropriado para ele fazer comentários humorísticos. “Se você nos perdoar”, disse ele, “manterei meu roteiro e espero que você nos dê uma chance, e ainda será apropriado no próximo ano”.
Dana Carvey e George HW Bush: uma amizade rara
Os presidentes têm sido ridicularizados no “Saturday Night Live” da NBC desde que Chevy Chase retratou Gerald Ford pela primeira vez em 1975. Mas Dana Carvey e o presidente George HW Bush estabeleceram o padrão.
Carvey, que também interpretou a icônica Dama da Igreja, embelezou o tom nasalado e o ar patrício do 41º presidente para caricaturar suas frases características: “Não vou fazer isso. Não seria prudente”.
Bush se tornou um fã. Ele e Carvey sentaram-se juntos no último jantar de Bush como presidente, em 1992. Depois de ele ter perdido para Bill Clinton em novembro, o presidente convidou Carvey para uma festa de Natal na Casa Branca. Os dois permaneceram amigos.
George W. Bush faz piada sobre armas de destruição em massa
Em 2004, as forças americanas permaneceram no Iraque depois que o 43º presidente ordenou uma invasão com base em afirmações de que Saddam Hussein tinha armas que ameaçavam a segurança dos EUA.
Na altura do jantar anual, era evidente que essas afirmações eram exageradas. Bush minimizou a situação com fotos dele olhando pela Casa Branca em busca das armas de Saddam.
“Essas armas de destruição em massa devem estar aqui em algum lugar”, disse ele, enquanto um slide o mostrava olhando embaixo dos móveis do Salão Oval.
O público riu e aplaudiu. Alguns veteranos, incluindo o então senador. John Kerry, candidato presidencial em 2004, não achou graça. De qualquer maneira, Bush derrotou Kerry naquele novembro.
Colbert espeta Bush e a mídia
Pouco depois de seu segundo mandato, Bush sentou-se desconfortável enquanto Stephen Colbert, então apresentador do Comedy Central, o atacava com uma agressividade incomum para o jantar.
“A melhor coisa sobre este homem é que ele é firme”, disse Colbert em 2006. “Você sabe onde ele está. Ele acredita na mesma coisa na quarta-feira que acreditou na segunda-feira, não importa o que aconteceu na terça-feira. Os eventos podem mudar; as crenças deste homem nunca mudarão.”
Ele sarcasticamente instou Bush a ignorar os seus índices de aprovação, então na casa dos 30: “Sabemos que as sondagens são apenas uma colecção de estatísticas que reflectem o que as pessoas pensam na realidade. E a realidade tem um preconceito liberal bem conhecido”.
Colbert também criticou os anfitriões do jantar, sugerindo que os meios de comunicação de Washington protegiam a administração Bush.
“Ao longo dos últimos cinco anos, vocês foram tão bons – em relação aos cortes de impostos, à inteligência sobre armas de destruição maciça, ao efeito do aquecimento global. Nós, americanos, não queríamos saber”, disse Colbert, “e vocês tiveram a cortesia de não tentar descobrir.”
Um jantar Trumpiano sem Trump
Durante seu primeiro mandato na Casa Branca, Trump quebrou a longa série de presenças presidenciais. Comediante Michelle Wolf mirei nele de qualquer maneira.
“Estamos em 2018 e eu sou uma mulher, então você não pode me calar – a menos que Michael Cohen me transfira US$ 130 mil”, ela disse, referindo-se aos pagamentos feitos para impedir que uma estrela de cinema adulto revelasse suas alegações de um encontro sexual com Trump.
Quando o público gemeu com sua grosseria, Wolf brincou: “Sim, deveria ter feito mais pesquisas antes de me convencer a fazer isso”.
Com a ausência de Trump, sua secretária de imprensa e agora governadora do Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, sentou-se à mesa principal e no centro da rotina de Wolf. Wolf comparou o papel de Sanders para Trump a ser um personagem de “The Handmaid’s Tale”, um romance distópico sobre uma sociedade autoritária e misógina.
Sua farpa mais dura foi inspirada em um famoso anúncio de rímel da Maybelline.
“Na verdade, gosto muito de Sarah. Acho que ela é muito engenhosa”, disse Wolf. “Mas ela queima fatos e depois usa as cinzas para criar um olho esfumaçado perfeito. Como se ela tivesse nascido com isso; talvez sejam mentiras. Provavelmente são mentiras.”
Trump, que estava em Michigan, chamou a rotina de “nojenta”.
Em poucas horas, a Associação de Correspondentes emitiu um comunicado dizendo que o jantar se destina a celebrar “o nosso compromisso comum com uma imprensa vigorosa e livre, honrando ao mesmo tempo a civilidade, as grandes reportagens e os vencedores de bolsas de estudo” e dizendo que o monólogo de Wolf “não estava no espírito dessa missão”.
Sanders reacendeu o momento no início deste ano no Washington Gridiron, outro evento anual de jornalismo político. “Tenho orgulho de notar que a cor realmente decolou”, disse ela. “Na verdade, é exatamente a mesma coisa usada pelo vice-presidente JD Vance.”
Obama vs. Trump pré-presidencial
Apesar de ainda não ter comparecido como presidente, Trump teve o seu momento no jantar.
Em 2011, ele ajudou a liderar o movimento de nascimento contra o então presidente Barack Obama. Trump usou as redes sociais e as frequentes aparições no canal Fox News para divulgar a falsa narrativa de que o primeiro presidente negro nasceu no Quénia e não era um cidadão americano nato.
Mas no Washington Hilton, Obama tinha o púlpito – e usou-o com Trump sentado à sua frente.
“Esta noite, pela primeira vez, vou lançar o meu vídeo oficial do nascimento”, disse Obama, antes de mostrar a cena de abertura de “O Rei Leão”, da Disney, quando o filhote real Simba é apresentado na savana.
Obama então voltou seu fogo diretamente contra a estrela do reality show.
“Ninguém está mais feliz, ninguém está mais orgulhoso de encerrar esta questão da certidão de nascimento do que Donald”, disse Obama. “E isso porque ele pode finalmente voltar a se concentrar nas questões que importam. Por exemplo, será que falsificamos o pouso na Lua? O que realmente aconteceu em Roswell? E onde estão Biggie e Tupac?”
Enquanto as câmeras capturavam um Trump severo, Obama zombava do papel de Trump em “Celebrity Apprentice”.
“Todos sabemos das suas credenciais e da sua vasta experiência”, disse o presidente, maravilhado com o facto de Trump ter tido de decidir quem culpar quando “a equipa de cozinha masculina não impressionou os juízes do Omaha Steaks”.
“Este é o tipo de decisões que me manteriam acordado à noite”, concluiu Obama. “Bem tratado, senhor. Bem tratado.”
Trump olhou friamente.
Em Novembro de 2012, enquanto Obama se preparava para o seu segundo mandato, Trump apresentou um pedido de marca registada para a frase que iria gravar na cultura nacional quatro anos mais tarde: “Make America Great Again”.
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