Os Royals deveriam oferecer um contrato a Jonathan India?

Não acho que o Kansas City Royals teria chegado aos playoffs de 2025 se tivesse mantido Brady Singer. Singer foi bom este ano, mas não teria resolvido o principal problema do time, que era o ataque ser mais plano do que uma lata de Dr. Pepper deixada aberta durante a noite o ano todo.

Mas os Royals negociaram Singer precisamente porque queriam um cara que ajudasse seu ataque a ser o tipo de Dr. Pepper feliz, efervescente e fresco que leva a vagas nos playoffs. Infelizmente, não é exagero dizer que Jonathan India foi um desastre total depois de trocar o vermelho de Cincinnati pelo azul de Kansas City.

A Índia foi tão ruim que os Royals têm uma escolha interessante: será que eles oferecem a ele um contrato para 2026? Eles deveriam?

A Índia não ganhará uma quantia exorbitante de dinheiro no próximo ano. A Índia ganhou US $ 7 milhões em 2025, e provavelmente ganhará cerca de US $ 9 milhões ou mais em 2026. Considerando que os Royals provavelmente teriam que pagar pelo menos alguns milhões para conseguir que um veterinário do tipo Adam Frazier fosse sua segunda base diária de qualquer maneira, o custo de oportunidade não é gigantesco.

Mas será que vale a pena pagar 9 milhões de dólares à Índia? Essa é a grande pergunta que eles terão que responder antes do prazo final de sexta-feira, 21 de novembro. De acordo com Fangraphs, ele valia -0,3 vitórias acima da substituição em 2025, o que não preciso dizer que é ruim. Cite uma estatística, qualquer estatística, e é provável que tenha sido pior do que sua campanha de 2024: taxa de caminhada, taxa de eliminações, rebatidas isoladas, média de rebatidas, taxa de barril – a lista é infinita. E, na verdade, aprendemos que a Índia é, de facto, um risco em qualquer parte do diamante, independentemente do que faça no prato.

Para tornar isto mais complicado, a Índia é, no vácuo, um excelente candidato à recuperação. Ele acabou de ter o pior ano de toda a sua carreira na liga principal enquanto tentava jogar em várias posições que nunca havia jogado como jogador da MLB. Ele tem um histórico anterior de mais de 2.200 aparições em plate, dizendo que ele é um cara sólido do OBP e um contribuidor ofensivo positivo. E muitos de seus problemas ofensivos nesta temporada se resumem ao fato de que ele acertou bolas voadoras em uma taxa anormalmente alta, o que provavelmente é um problema solucionável (especialmente com novos treinadores de rebatidas).

Se a Índia fosse um agente livre agora, ele seria uma escolha intrigante em um contrato de um ano, de US$ 4 milhões a US$ 5 milhões. Essa opção ainda está em discussão se os Royals não o oferecerem com a noção de que o quereriam de volta por esse preço. É claro que os Royals também poderiam simplesmente oferecer-lhe um contrato e pagar alguns milhões adicionais para não perdê-lo potencialmente.

Em última análise, penso eu, a questão deveria ser sobre quem dá aos Royals a melhor chance de vencer na segunda base. Michael Massey tem um claro risco de lesão e desvantagens na base. Adam Frazier tem um teto bem baixo. E a Índia tem os seus próprios problemas, como descrevemos aqui.

A resposta a essa pergunta é provavelmente “nenhuma delas”. Infelizmente, você não pode construir uma equipe inteiramente com Bobby Witt Jr., então algumas decisões abaixo do ideal precisam ser tomadas. No final das contas, eu acho que os Royals vão oferecer um contrato à Índia. Eles parecem acreditar nele (e em Massey também). Espero que eles estejam certos.