Os Royals fizeram o suficiente para competir em 2026? – Realeza

A Liga Americana Central tem estado relativamente calma nesta entressafra. Os Royals fizeram o suficiente para avançar para os playoffs? Os Tigers são os supostos favoritos para vencer a divisão, mas os Royals fizeram o suficiente para garantir o segundo lugar?

Exceto qualquer esforço de um convite que não seja do elenco, as únicas adições que os Royals fizeram no nível da liga principal vieram no campo externo e no bullpen. Quanto devemos antecipar o impacto dessas adições no desempenho da equipe? Na semana passada, Fangraphs publicou um detalhamento das projeções dos ZiPs para 2026, que teve os Royals empatados com os Tigers no topo do AL Central com 83 vitórias cada, embora os Tigers tivessem uma chance um pouco maior de chegar à pós-temporada. Desde que esse artigo foi publicado, os Tigres assinaram Framber Valdez a um contrato de três anos com o maior valor médio anual para um arremessador canhoto na história da MLB. Agora, no momento em que escrevo este post, a ZiPS ajustou suas projeções, reduzindo o Royals para 81 vitórias e aumentando os Tigers para 86,7 vitórias e uma chance significativamente maior de vencer a divisão em 59,3%.

Olhando para o resto do AL Central, o maior movimento dos Guardiões foi estender o superstar José Ramírezmas sua escalação e rotação permanecem praticamente inalteradas. Os Gêmeos fizeram acréscimos relativamente modestos em Josh Bell, Victor Caratinie Taylor Rogersenquanto os White Sox têm estado muito ativos nesta entressafra com a adição de Munetaka Murakami, Austin Hayse Seranthony Dominguez. Embora os White Sox ainda tenham espaço considerável para melhorias depois de terminar a temporada passada com um recorde de 60-102.

Com esses ajustes nas projeções, o Royals agora tem a sétima melhor chance de chegar à pós-temporada na Liga Americana. Se os Royals precisarem brigar por uma vaga como wildcard, terão uma dura batalha, principalmente com os times AL East, que atualmente possuem quatro times com melhores projeções que os Royals.

Como as mudanças na offseason impactaram as perspectivas dos Royals?

Em 2025, o ataque dos Royals produziu 15,0 fWAR, ficando em 22º melhor lugar na MLB. Para 2026, Fangraphs projeta que os Royals tenham 22,2 fWAR no ataque, o que ainda ocuparia apenas o 20º lugar. No lado do arremesso, o Royals terminou 2025 com 17,5 fWAR (nono melhor na MLB) e está projetado para postar 16,7 fWAR (11º melhor) em 2026. Combinadas, essas projeções têm o Royals com o 15º maior fWAR em toda a liga. Esta projeção fWAR reflete perfeitamente o total projetado atual de 81 vitórias e uma porcentagem de vitórias de 50%.

Embora as projeções não sejam 100% precisas, elas fornecem informações úteis sobre as expectativas de toda a liga. Dado que o ataque representou a área mais clara para melhorias, vale a pena analisar como as adições ofensivas dos Royals impactaram as suas perspectivas para 2026.

A adição mais significativa ao ataque na offseason Isaac Collinsdeve regredir em sua segunda temporada na grande liga. No ano passado, Collins cortou 0,263/0,368/0,411 com 122 wRC+ e 2,6 fWAR. As projeções mais otimistas mostram que ele reduzirá 0,245/0,345/0,384 com 104 wRC+ e 1,1 fWAR. Collins não oferece muitas vantagens de poder, mas chega à base e mostra forte disciplina na base. Sua taxa de caminhada está no percentil 90 e sua taxa de perseguição está no percentil 98. Mesmo com sua regressão projetada, um fWAR de 1,1 o colocaria empatado no 5º melhor fWAR no ataque dos Royals em 2025. Porém, com a saída de Mike Yastrzemskia chegada de Collins provavelmente apenas substituirá a produção de Yastrzemski, em vez de melhorá-la.

A única contratação de agente livre projetada para causar impacto na liga principal é Lane Thomas. Depois de uma campanha decepcionante em 2025, marcada por lesões, as projeções da Fangraph fazem com que ele volte para cerca de 0,5 a 0,9 fWAR. Os Royals certamente apostarão no retorno de Thomas à sua produção de 2022-2024, onde foi bom em pelo menos 1,4 fWAR a cada ano e próximo ou acima da média no wRC +.

Mesmo em posições com estabilidade, as projeções são desanimadoras. Com Vinnie Pasquantino na primeira base e o conjunto de Salvador Pérez e Carter Jensen no apanhador, os Royals devem ficar em 21º e 18º lugar no fWAR na primeira base e no apanhador, respectivamente.

As classificações no campo externo e na segunda base são ainda menos encorajadoras. Os Royals estão em 23º, 29º e 23º lugar no fWAR projetado nos campos esquerdo, centro e direito, respectivamente. Eles também estão em 28º lugar no fWAR projetado na segunda base. Os Royals indicaram claramente que antecipam o crescimento de Jac Cagliano e no campo certo, além de uma temporada de recuperação da Índia em segundo lugar. Se esses jogadores não conseguirem melhorar significativamente, haverá uma pressão maior sobre os de alto desempenho Bobby Witt Jr. e Maykel Garcia para carregar o fardo ofensivo por mais uma temporada.

Os Royals não ignoraram completamente a segunda base nesta temporada, depois de oferecer à Índia um contrato no valor de US$ 8 milhões em sua última temporada antes da agência gratuita. Os Royals assinaram vários jogadores de campo intermediário para acordos de ligas menores com convites para treinamento de primavera, sinalizando uma abertura para a competição na segunda base. Veteranos Abraão Toro, Peyton Wilson, Josh Rojas, Brandon Drury, Kevin Newmane Connor Kaiser todos terão a capacidade de disputar esta vaga no elenco da liga principal ou até mesmo assumir o papel de titular da Índia. Mesmo que um ou mais deles mostrem sinais de ressurgimento no Spring Training, a perspectiva dos Royals na segunda base ainda será uma das mais baixas da liga.

Ainda há jogadores disponíveis que possam causar impacto?

Embora os Tigres tenham atendido a uma de suas necessidades ao adicionar um parceiro forte, Tarik Skubalno topo de sua rotação, os Royals apostaram amplamente em melhorias de seu elenco atual para aumentar seu limite ofensivo. Os Royals provavelmente precisarão fazer outra adição no ataque se quiserem competir seriamente em 2026. Com o início do Spring Training, os jogadores disponíveis que podem causar impacto estão diminuindo, mas abaixo estão algumas opções.

Outfielder veterano Jessie Winker poderia ser uma opção potencial. Sua temporada de 2025 foi impactada por uma distensão oblíqua, mas em 2024, ele estava no 79º percentil em valor de rebatidas. Suas taxas de perseguição e caminhada estavam ambas no percentil 95, o que está em linha com as tendências observadas nas aquisições de Collins e Thomas. Sua velocidade e defesa diminuíram ao longo dos anos, mas os Royals atualmente não têm um rebatedor designado para o dia a dia. Se ele conseguir voltar à plena forma, Winker poderá causar um impacto neste ataque. Os Royals poderiam persegui-lo em uma mudança de baixo risco com um contrato para uma liga secundária com um convite para a liga principal.

Outra opção é o outfielder veterano Mike Tauchmanque também tem uma baixa taxa de perseguição e fortes habilidades na base. Embora ele ofereça o potencial de poder que Winker poderia oferecer, a capacidade de Tauchman de chegar à base ainda está bem acima da média quando ele entra na temporada de 35 anos. Em apenas 93 jogos disputados na última temporada, ele acumulou 1,4 fWAR e ainda foi capaz de fornecer defesa média da liga no campo direito com 0 Outs Acima da Média. Assim como Winker, ele poderia ser outra opção de baixo risco com um contrato para uma liga secundária e um convite para a liga principal.

À medida que o restante do elenco da liga continua a se formar, poderá haver mais oportunidades de encontrar atualizações no mercado comercial. Com muitas equipes ainda procurando melhorias em sua rotação inicial, os Royals ainda devem explorar negociações que irão melhorar sua escalação.

Embora ainda haja tempo em Kansas City para fazer esse tipo de movimento, o tempo certamente está se esgotando. Se eles não conseguirem encontrar melhorias significativas no ataque, continuará a haver incerteza em torno das chances dos Royals de avançar para os playoffs. Mais uma temporada externa, olhando para dentro, pode ser uma oportunidade perdida e cara de competir durante os primeiros anos de Bobby Witt Jr.