Nós somos daqui a um mês dos arremessadores e apanhadores do Kansas City Royals reportando-se a Surprise, Arizona para o treinamento de primavera. Tenho quase certeza de que John Sherman não esperava entrar no Spring Training 2026 ainda falando sobre onde o novo estádio do Royals poderia estar localizado. Afinal, o dono do Royals esperava ter uma decisão pronta para apresentar ao público sobre o novo estádio em meados de 2025. Já passamos seis meses desse marco e ainda não sabemos onde os Royals vão jogar. Na verdade, a situação geral, pelo menos até onde o público pode ver, parece tão obscura e confusa como sempre foi.
Mais atenção da mídia foi direcionada para esta história depois que o Kansas City Chiefs anunciou que estava se mudando do Missouri para o Kansas para se mudar para um novo estádio com cúpula (junto com um novo centro de treino em Olathe) pelo preço bacana de algo entre 3-4 mil milhões de dólares de receitas públicas assim que a poeira em movimento assentar completamente. A atenção da mídia sobre os Royals veio de funcionários públicos dizendo que encerraram as negociações com os Kansas City Royals.
O presidente da Câmara do Kansas, Dan Hawkins, conversou com Cody Holyoke, do KMBC 9, e disse ao âncora que a janela para o estado usar títulos STAR havia expirado em 31 de dezembro e que o estado a cumpriria. Hawkins confirmou que os Royals o contataram sobre ainda usar os títulos STAR, contando a Holyoke:
“Eles pediram que seus lobistas entrassem em contato e perguntassem se havia alguma margem de manobra, e eu enfatizei novamente que 31 de dezembro era a data e você não sobreviveu, então estamos seguindo em frente.”
Isso não significa tecnicamente que a possibilidade de os Royals se mudarem para o Campus Aspiria na 119th com Nall no condado de Johnson esteja completamente morta. Primeiro, os títulos poderão ser utilizados até o final de junho. O Conselho de Coordenação Legislativa ainda poderia tecnicamente optar por se reunir entre agora e então. O palestrante Hawkins agora preside o LCC, portanto, se ele não quiser ouvir uma apresentação, não haverá. Se algo mudasse de ideia, entretanto, esse caminho poderia se tornar viável para a Realeza mais uma vez. Hawkins estaria longe de ser o primeiro político a mudar de posição sobre uma questão.
John Holt da Fox4 relatou que os Royals e o Kansas ainda estão conversando, então os Royals se juntando aos Chiefs no Estado Girassol ainda é uma possibilidade. Uma afiliada do Royals ainda possui a hipoteca do campus da Aspiria, e o presidente da Câmara Hawkins reconheceu a Holt que existem outros mecanismos que o estado poderia usar para ajudar a financiar um estádio, mas também afirmou: “Acho que seria muito difícil fazer isso”. Portanto, embora um local no Kansas não esteja morto, parece menos provável agora do que há um mês.
O presidente do Kansas, Hawkins, não foi o único funcionário do governo a declarar publicamente esta semana que as negociações com a realeza terminaram. O comissário do condado de Clay, Jason Withington, anunciou nas redes sociais que os Royals perderam os prazos para chegar às urnas no condado de Clay e que ele considera a localização de North Kansas City um “capítulo encerrado.”
Todas as advertências sobre os políticos mudarem de ideia se aplicam ao comissário Withington, bem como ao presidente da Câmara Hawkins, mas não é uma boa aparência para a realeza ter dois políticos locais de ambos os lados da divisa do estado reclamando de prazos perdidos e anunciando publicamente que a janela para negociações passou. Há mais dessa história que não sabemos do que sabemos (essa saga merece seu próprio livro algum dia), mas o que é visível ao público pinta uma caricatura da equipe como terrivelmente indecisa ou como negociadores de má-fé tentando jogar todos os lados ao mesmo tempo.
Isso deixa Kansas City e o condado de Jackson como as entidades governamentais que ainda falam publicamente sobre o desejo de continuar trabalhando com os Royals. Novo executivo do condado de Jackson, Phil LeVota parece mais aberto em trabalhar com a equipe do que o ex-executivo Frank White já foi, e o prefeito de Kansas City, Quinton Lucas, disse Eric Graves do KMBC9:
“Não estamos perdendo o Kansas City Royals. Eles estarão aqui. Espero que eles joguem em Kansas City, Missouri. Espero que eles joguem no centro de Kansas City. Mas os Royals estarão aqui e garantiremos que o trabalho seja feito.”
Lucas também disse anteriormente que os Chiefs jogariam em Kansas City, Missouri, por um “geração que está por vir”, então está longe de ser um acordo fechado que os Royals permanecerão na KCMO. Ainda assim, você pensaria que o condado de Jackson e Kansas City estariam motivados a manter os Royals agora que os Chiefs estão saindo pela porta, e você pensaria que os Royals conseguiriam o melhor acordo com as autoridades locais que estão declarando publicamente que querem trabalhar com eles, em vez do contrário.
O Washington Square Park provavelmente continua sendo uma opção para um estádio no centro da cidade, embora O desenvolvedor de Wichita, Crain Co. comprou o antigo prédio da Blue Cross Blue Shield, tornando aquele espaço mais complicado do que era antes. É aparentemente Maio de 2022 novamente, já que algumas das ideias que foram divulgadas publicamente esta semana foram os locais favoritos originais: o local do East Village e o local do 18º e Vine.
O prefeito Lucas disse Thomas Friestad do Kansas City Business Journal que a cidade trabalharia com a realeza se eles decidissem voltar para o local do East Village. Foi relatado anteriormente que a cidade está preocupada com o desenvolvimento de sua vila de estádio pelos Royals tão perto do Kansas City Power and Light District e que as despesas de construção de acesso rodoviário eram proibitivas. O prefeito Lucas encorajou os Royals a selecionar East Crossroads como seu local em 2024, em vez de East Village. Ainda é improvável que o East Village seja a escolha favorita de Lucas sobre onde tudo isso vai parar, mas a motivação de não querer perder outro time esportivo profissional pode ter suavizado sua postura nos últimos dois anos.
Executivo do Condado de Jackson LeVota confirmado para KMBC 9 que Favorito pessoal de Ollie Gates a localização do antigo edifício KC ATA permanece em consideração. Este local não parece ter sido considerado tão seriamente quanto o Washington Square Park ou o East Village, pelo menos pelo que conhecemos como público, mas você pode me contar como uma das pessoas que acha que seria ótimo para os Royals acabarem tão perto do Museu de Beisebol das Ligas Negras.
O prefeito Lucas afirmou que espera que tudo isso seja resolvido no primeiro trimestre de 2026, o que seria uma ótima notícia para todos os envolvidos. Os Royals não alcançaram “A Zona dos Raios” da saga do estádio ainda, mas mais um ano disso pode empurrá-los oficialmente para essa categoria. Quanto mais isso se arrasta, pior a imagem da realeza aos olhos do público. Esperemos que esta seja a escuridão antes do amanhecer e não o início de mais uma busca de um ano para descobrir o futuro do Kansas City Royals.
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