O Kansas City Royals chegou à sua terra natal recente em busca de um pouco de vida depois de uma difícil viagem de seis jogos, onde foi derrotado pelo Chicago White Sox e perdeu a I-70 Series para o St.
Eles certamente esperavam que nove jogos consecutivos em casa pudessem ser um remédio para um time que está em penúltimo lugar no AL Central. Mas essas esperanças foram rapidamente frustradas após as varreduras do Boston Red Sox e do New York Yankees.
O Royals terminou a partida em casa por 2 a 7, conquistando as duas vitórias em uma série contra o Seattle. Eles estão com 3 a 13 nas oitavas de final, após a derrota por 7 a 0 na noite de quarta-feira para o Yankees.
Os Yankees sempre causaram problemas ao KC, exemplificados por 13 derrotas consecutivas na temporada regular para os Bronx Bombers ao longo de duas temporadas.
O jogo de quarta-feira foi a última chance do Royals de conseguir uma vitória contra Aaron Judge e companhia antes de outra viagem de 10 jogos.
Uma nova placa apareceu na porta do clube do time que dizia: “Esteja pronto para vencer”. Enquanto a frustração tornou-se visível nesta equipeagora com 22-34 na temporada, os jogadores tentaram manter a crença de que ainda podem vencer.
Mas os Royals não conseguiram acompanhar os tacos do oponente novamente e mal conseguiram gerar qualquer ataque contra o perene All-Star Gerrit Cole, que fez seu segundo início de temporada.
Os Royals foram varridos cinco vezes em 2026. A falta de poder de fogo no monte e na base suscitou respostas mais emocionais do grupo.
O gerente Matt Quatraro e sua equipe estão questionando seu processo, buscando urgentemente maneiras de vencer.
“Só estou tentando avaliar nossos, como já falamos, nossos processos, nosso desempenho, como estamos utilizando os jogadores e estou colocando-os nas melhores posições para ter sucesso”, disse Quatraro após a derrota. “Há outras coisas que posso fazer para tirar o melhor proveito da equipe? E sinto que temos uma enorme responsabilidade, como estou lidando com isso e com a equipe técnica – como nos reunimos como um grupo para apoiar melhor os jogadores.”
Como os Yankees venceram os Royals
Os Yankees começaram a causar alguns danos na quarta entrada na quarta-feira, aproveitando uma chance desperdiçada para os Royals, que poderiam ter assumido a liderança na terceira entrada no Kauffman Stadium.
Com duas eliminações, Maikel Garcia acertou um line drive raso que quicou na frente de Judge. Ele respondeu com um arremesso clínico no peito do receptor Austin Wells, que acertou Michael Massey na base. Massey tentou marcar a partir do segundo lugar.
Quatraro disse que estava satisfeito com a decisão de concorrer ao Juiz.
“A maneira como a bola foi recebida e a maneira como ele a colocou em campo, é preciso arriscar”, disse ele. “Acho que dois outs, nessa situação, estão tentando entrar no tabuleiro. Quer dizer, se quisermos ser agressivos, temos que ser agressivos o tempo todo.”
No topo da quarta, Nova York obteve duas corridas dos bastões do rebatedor designado Ben Rice e Judge.
Rice balançou no primeiro arremesso do canhoto Noah Cameron, uma bola rápida de quatro costuras, para acertar um triplo que ricocheteou desajeitadamente na parede esquerda do campo e se espalhou pelo defensor esquerdo do Royals, Isaac Collins, além da linha de falta. O triplo de Rice marcou Paul Goldschmidt desde o início.
O juiz acertou um sac fly para a direita para dar aos Yankees uma vantagem de 2 a 0.
Cameron teve uma saída sólida apesar das duas corridas, permitindo uma caminhada e quatro rebatidas com quatro eliminações. Mas os Yankees trabalharam com ele durante suas cinco entradas. Cameron lançou 94 arremessos, 62 deles rebatidas.
Cameron permitiu dois corredores no sexto antes de John Schreiber assumir o montículo e retirar o lado, inclusive forçando Judge a uma jogada dupla.
O apaziguador de direita Nick Mears recebeu o peso da produção dos Yankees no sétimo, caminhando com as bases carregadas e duas eliminações – em um campo confirmado a partir de um desafio ABS de Carter Jensen. Alex Lange assumiu após a caminhada, mas as corridas continuaram.
Rice atingiu um controle deslizante de 88,6 mph entre a primeira e a segunda base, conduzindo em sua segunda e terceira corridas do jogo para uma vantagem de 5-0. Convocação de quarta-feira, Mason Black desistiu de um home run de duas corridas para o homem da terceira base Ryan McMahon em uma chumbada de 95 mph.
Os Yankees terminaram a noite com oito rebatidas.
O Royals conseguiu apenas quatro rebatidas do vencedor de Cy Young, Cole, que rebateu 10 em sua primeira vitória do ano. Cameron sofreu a derrota e agora está 2-4 com uma ERA de 4,61.
Maikel Garcia acertou duas rebatidas dos Royals, sendo a última no final da sexta.
Royals frustrados com a série dos Yankees
A varredura deixou um gosto amargo na boca do clube Royals. Perder é sempre difícil, como diz Quatraro rotineiramente, e os jogadores afirmam que estão confiantes e determinados a lutar para sair dessa situação.
Para o capitão Salvador Perez, essa luta pode ter que ser literal.
“Concentre-se um pouco mais, jogue com raiva”, disse Perez após o jogo. “Jogar duro, com raiva, você sabe, como se quiséssemos vencer.”
O equilibrado Bobby Witt Jr. repetiu os chavões de “dia a dia” e “tijolo por tijolo”, enfatizando que os jogadores estão trabalhando para melhorar em todos os aspectos.
“Tudo se resume apenas a nós”, disse ele. “O quanto queremos isso e o quanto queremos isso? Podemos continuar cavando um buraco para nós mesmos ou podemos sair dele. E acho que com os caras que temos aqui, estamos todos puxando a mesma corda, nos unindo como um só.”
Os Royals tiveram que tirar o boné para Cole, um dos arremessadores mais dominantes da última década do beisebol. Mas os jogadores sabem que cabe a eles dar a volta a uma temporada que ainda não está perdida. Pelo menos um time chegou aos playoffs com um recorde de 22-33 nas últimas cinco temporadas.
Eles colocaram o fardo estritamente sobre seus próprios ombros para conseguir algumas vitórias no beisebol.
“Podemos admitir que, como time, estamos jogando um beisebol muito, muito ruim, e não estamos executando no nível que somos capazes”, disse o jogador de campo Michael Massey. “E também acho que, ao mesmo tempo, poderíamos perceber que menos de 23.000 jogadores já jogaram na Liga Principal de Beisebol.
“Há muitos caras talentosos nesta sala, há muitos jogadores realmente bons. Só precisamos continuar a lutar, continuar a trabalhar. É um momento difícil. Temos que ficar juntos, apenas continuar lutando.”
A seguir: Os Royals têm um dia de folga antes de jogar em Arlington, Texas, contra o Texas Rangers na sexta-feira às 19h05.
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