WASHINGTON, DC – Curtis Mead acertou um home run de três corridas no desempate no final da sétima entrada para levar o Washington Nationals à vitória por 6-4 sobre o Kansas City Royals na noite de terça-feira.
A vitória posiciona o Nationals para uma série de três jogos na quarta-feira, ao mesmo tempo que dá ao Royals sua sexta derrota em sete jogos. Com a derrota, Kansas City cai para 16 jogos abaixo de 0,500, o melhor da temporada.
Nuñez desencadeia o ataque
Enquanto Mead deu a explosão definitiva, o segunda base Nasim Nuñez foi o catalisador a noite toda para Washington. Nuñez triplicou duas vezes, marcou três vezes e correu.
Ele abriu o placar no terceiro inning com um triplo RBI, mais tarde cruzando a placa em uma mosca de sacrifício de James Wood. Depois que Bobby Witt Jr., de Kansas City, correu com um single no quinto, Nuñez imediatamente respondeu na metade inferior do quadro com seu segundo triplo da noite, marcando mais uma vez em um single de Wood. Nuñez também mostrou o couro cedo, fazendo um mergulho espetacular para roubar uma rebatida de Tyler Tolbert no segundo turno.
Drama tardio
O titular do Washington, Foster Griffin, ex-escolhido do Royals no primeiro turno há uma dúzia de anos, teve um forte desempenho. Griffin permitiu apenas uma corrida em seis rebatidas em seis entradas, eliminando seis. Foi sua quarta partida nas últimas cinco partidas, permitindo uma corrida ou menos.
No entanto, os Royals lutaram contra o bullpen de Washington no sétimo. Isaac Collins acertou uma única embreagem, duas saídas e duas corridas para encerrar o jogo em 3-3.
O empate não durou muito. No final do sétimo, Nuñez conseguiu uma caminhada inicial e fez uma jogada crucial, vencendo uma jogada dupla do shortstop Bobby Witt Jr. Depois que Nuñez roubou a terceira base, o rebatedor Andrés Chaparro deu uma caminhada, preparando o terreno para Mead. Mead lançou uma viagem de 11 horas até o campo centro-esquerdo para seu 11º home run do ano, colocando Washington à frente por 6-3.
Fechando
Paxton Schultz (1-2) conquistou a vitória de alívio, apesar da vantagem perdida, enquanto Daniel Lynch IV (2-1) levou a derrota para Kansas City.
Gus Varland lançou o nono para garantir sua sexta defesa. Varland rendeu um home run solo para o ex-National Lane Thomas, mas fechou a porta para selar a vitória por 6-4.
A derrota destacou uma tendência persistente para o Royals, que caiu para o pior recorde da liga principal por 3-17 contra arremessadores canhotos nesta temporada. A derrota também estragou o início de qualidade de Michael Wacha, que permitiu três corridas em seis entradas. Foi o 35º início de ano de qualidade em Kansas City – perdendo apenas para o Los Angeles Dodgers – embora o Royals tenha caído para um frustrante 19-16 nesses jogos.
Para piorar a situação, os Royals foram forçados a remover o terceiro base Maikel Garcia do jogo na sexta entrada devido a dores na mão esquerda.
A seguir
Os Nationals tentarão completar a varredura na quarta-feira, enviando o destro Zack Littell (6-5, 5,32 ERA) para o monte. Os Royals irão contra-atacar com Luinder Avila (1-3, 6.19 ERA) enquanto tentam salvar o final da série.
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