Para Robert Redford, este é o filme que começou tudo

Todos os anos durante o Festival de Cinema de Sundance, Robert Redford escaparia brevemente do caos da cidade e iria para as montanhas.

No Sundance Mountain Resort, situado nas montanhas Wasatch, ele recebia cineastas de todo o mundo para o brunch dos diretores do festival. Para Redford, este foi um destaque do festival – uma oportunidade de se conectar com artistas emergentes e estabelecidos na indústria, para encorajá-los e ter empatia por eles.

Porque ele conhecia em primeira mão as dificuldades de criar filmes independentes.

Embora o sucesso de bilheteria “Butch Cassidy and the Sundance Kid” tenha dado poder de estrela a Redford e emprestado seu nome ao festival que se tornou um pilar do cinema independente, foi “Piloto em declive”, O primeiro filme independente de Redford, lançado cerca de um mês depois, que realmente deixou uma impressão no falecido ator.

O drama esportivo de 1969 se tornou um projeto apaixonante para Redford enquanto ele lutava com a Paramount para realizá-lo. Para Redford, que morreu em setembro passado aos 89 anos, a luta para criar o filme acabou sendo um catalisador na criação do Instituto e Festival Sundance.

Então, na sexta-feira, último fim de semana do festival corrida final em Utahos organizadores do Sundance optaram por retornar ao filme que deu início a tudo com uma exibição especial de “Downhill Racer”.

A difícil batalha de ‘Downhill Racer’

Embora ela desejasse que seu pai estivesse lá para apresentar o filme que tanto significava para ele, Amy Redford ficou em seu lugar, compartilhando um pouco dessa história com os telespectadores na sexta-feira.

“Já faz um minuto desde que vi o filme”, disse ela após a exibição no Ray Theatre em Park City.

Ela elogiou o talento artístico do filme – em particular as cenas que foram capturadas com a montagem de câmeras em esquis e jogando os espectadores direto para a ação. Essas técnicas foram “bastante revolucionárias na época”, disse ela, ajudando a criar uma sensação autêntica de documentário.

Como Amy Redford conta, um desafio significativo que seu pai enfrentou ao criar “Downhill Racer” foi que seu personagem – um esquiador ambicioso e obstinado chamado David Chappellet, que só quer ser o melhor – era em grande parte desagradável.

O personagem de Redford mostra sua arrogância no início do filme, ao se recusar a correr por ter recebido uma posição inicial tardia. Quando ele finalmente faz sua estreia no esqui europeu, ele ainda está insatisfeito com sua posição inicial, mas fica em quarto lugar. Ao ser parabenizado após a corrida, ele rapidamente responde: “Talvez da próxima vez eu consiga um número inicial maior”.

“O personagem é imperfeito e a indústria não queria ver um Bob Redford imperfeito”, disse ela. “Eles queriam ver o que queriam ver.

“Ele estava sempre tentando ter a liberdade de investigar a imperfeição, a humanidade”, acrescentou ela. “Mas como as pessoas o consideravam uma estrela, não havia muito espaço para isso. Então, acho que parte de seu esforço para apoiar escritores e cineastas que estavam interessados ​​em investigar personagens complexos era para que (cineastas) além dele pudessem ter a oportunidade de fazer isso, ainda trabalhar, ainda ter essa liberdade.”

Ele estava sempre tentando ter a liberdade de investigar a imperfeição, a humanidade. Mas como as pessoas o consideravam uma estrela, não havia muito espaço para isso.

Amy Redford

A difícil batalha de “Downhill Racer” é uma saga que o programador do festival John Nein disse ter ouvido Robert Redford recontar no Directors Brunch por mais de 20 anos.

“É uma história fantástica. Ela mudaria em pequenas coisas ano após ano – em grandes coisas”, disse Nein rindo durante a exibição de sexta-feira. “Ele era um grande contador de histórias.”

Embora Redford possa ter mudado pequenos detalhes da história aqui e ali, as partes fundamentais permaneceram as mesmas – o suficiente para que o festival fosse capaz de reunir imagens arquivadas de Redford compartilhando sua história em vários brunches ao longo dos anos, permitindo que os espectadores ouvissem com suas próprias palavras.

Robert Redford: ‘Mantenha o curso. Vai ficar tudo bem’

Em uma montagem de clipes de 3 minutos e meio que mostrava Redford de 2002 a 2018, o falecido ator e fundador do Sundance abriu aos cineastas sobre os altos e baixos de “Downhill Racer”.

“Só quero compartilhar com vocês que estive lá e sei como é, por isso sou empático – não apenas solidário”, disse Redford. “É sempre difícil por causa do que você, o cineasta, está colocando em risco.

“Eu era um ator da indústria e não existia um mundo independente, e comecei a querer e a ter vontade de contar minha própria história, do meu jeito”, continuou ele. “Para ter essa ideia, escolhi esquiar porque pensei que as capacidades visuais do esqui tinham poesia e perigo, e isso era lindo.”

Foi difícil vender para a Paramount, então Redford teve que usar seus próprios recursos para dar vida a sua visão.

Nos clipes de Sundance, ele falou sobre a fragilidade que envolveu a criação do filme. A certa altura, ele foi a uma loja de artigos esportivos de sua infância em Santa Monica, Califórnia, e comprou um capacete de motociclista. Ele cobriu com fita prateada e colocou os EUA na frente. Ele cortou seu próprio babador de esqui. Ele e um fotógrafo que contratou usavam disfarces para filmar secretamente as Olimpíadas de 1968 em Grenoble, França.

Dessa confusão surgiu um filme que trouxe alegria a Redford.

“Fiquei muito orgulhoso disso, o estúdio não ficou entusiasmado com isso”, disse Redford aos cineastas.

O ator lembrou estar “incrivelmente nervoso” na primeira exibição do filme.

Quando as pessoas começaram a perceber que se tratava de um filme sobre esqui, Redford disse que ouviu murmúrios em uma fila próxima e as pessoas começaram a sair. Silêncio mortal, e então um suspiro veio durante uma cena que Redford achou muito engraçada.

“Logo surgiram fileiras inteiras”, lembrou ele. “E eu assisti aquele teatro vazio diante dos meus olhos, junto com minhas entranhas.”

“Eu queria contar essa história para compartilhar com vocês que nem sempre foi fácil para alguém que talvez pareça”, continuou ele aos cineastas. “Mantenha o rumo. Vai ficar tudo bem.”

Perto do final das filmagens de Sundance, Redford incentivou seus colegas cineastas por meio de uma citação do poeta TS Eliot: “’Só existe a tentativa, o resto não é da nossa conta.’

“E é isso que somos”, ele continuou. “Então, Deus abençoe.”