Patti Smith em Nova York

Foi uma noite eleitoral histórica na cidade de Nova York – e não seria Patty Smithestilo de deixar o drama do momento passar despercebido. Smith apareceu na Prefeitura de Manhattan em 4 de novembro para apresentar seu novo livro de memórias, Pão dos Anjos. Foi uma noite de músicas e histórias, com performances acústicas despojadas de clássicos de todo o seu catálogo. Mas Smith fez com que parecesse uma celebração de Nova York, de um dos grandes bardos românticos da cidade, a Scheherazade dos CBGBs – cantando, lendo, falando o que pensa.

“Estou muito feliz por estarmos todos aqui juntos para um dia muito auspicioso”, disse Smith à multidão no início. “Um dia muito especial. No mundo inteiro, é claro, é o dia das eleições – mas também dentro do nosso pequeno mundo, onde somos meio independentes do resto do mundo, só por um tempinho.”

Ela observou que 4 de novembro foi um dia significativo para ela, pois era o aniversário de seu amigo de longa data, Robert Mapplethorpe, fotógrafo e herói de seu livro. Apenas crianças. “Também marca o dia da morte do meu amado marido, Fred ‘Sonic’ Smith”, disse ela. “É um dia de celebração e lembrança e de saber que tenho o privilégio de amar esses dois homens maravilhosos.”

Pão dos Anjos relembra sua infância, especialmente seu vínculo estreito com seus irmãos e suas primeiras aventuras em Nova York, enquanto ela reúne sua poesia e rock & roll durante a explosão do punk. Mas ela deixou o estrelato do rock para trás em 1980 para construir uma nova vida em Michigan com Smith, o guitarrista do MC5 – segundo ela conta, nos quatorze anos após o casamento, eles nunca se separaram fisicamente, além das “algumas horas” que ela passa no hospital dando à luz seus dois filhos.

Mas o coração de Pão dos Anjos são suas histórias de luto, enquanto ela sofre a morte de seu marido, seus pais, seu irmão, seus amigos e muitos mais. Em um episódio comovente, depois de ficar viúva aos 47 anos, ela recebe um telefonema de um estranho – REM’s Michael Stipe – que liga para consolá-la sozinha no primeiro Dia dos Namorados e se oferece para ser sua namorada. (Como ele observa, ele estava “um tanto embriagado”.) Outra vez, Bruce Springsteen anima seu enlutado filho de 12 anos, levando-o para seu primeiro passeio de motocicleta – uma promessa paternal que Fred Smith não viveu o suficiente para cumprir.

Sempre contadora de histórias, Smith discutiu a escrita do livro, sua infância e até mesmo sua moda. “Você provavelmente está percebendo que tomei muito cuidado com meu traje”, ela brincou logo no início. (Para surpresa de ninguém, ela usava jeans e botas de trabalho.) “Sou uma escritora supersticiosa”, explicou ela. “E eu costumo usar a mesma coisa. Usei essa velha camiseta da Electric Lady enquanto escrevia o livro inteiro, em muitos países do mundo, e esse mesmo macacão e minha velha jaqueta de escritor. Mas gostaria de dizer que lavei meu cabelo hoje.”

Smith trouxe sua filha Jesse para tocar piano enquanto ela lia o livro, em uma meditação sobre Emily Dickinson. Dois de seus colegas de banda de longa data, Lenny Kaye e Tony Shanahan, juntaram-se a ela para uma acústica “Ghost Dance”, seu lamento de 1978 pela tribo Hopi, e o clássico “ Because the Night”, relembrando como ela escreveu suas letras enquanto esperava desesperadamente pela ligação de Fred Smith. Seu produtor Jimmy Iovine passou para ela uma fita da música de Springsteen enquanto ela estava gravando Páscoa álbum, resistente à ideia de fazer qualquer material externo – até ouvir “ Because the Night”. Como ela disse: “Eu queria escrever minhas próprias músicas e tinha esse maldito hit bem na minha cara!”

Mas o ponto alto da noite veio quando ela lançou um feitiço com uma performance silenciosa de “Dancing Barefoot”, sua melhor música, o encantamento de sexo e morte de seu álbum de 1979. Aceno. Ela leu sobre como se inspirou para escrevê-lo com a pintura de Delacroix de Maria Madalena olhando para o Cristo crucificado. Ela guardou o cartão postal no estojo do violão para se inspirar, até que ela e Ivan Kral escreveram a música juntos. “Essa música tem muitos níveis, mas essencialmente era uma canção de amor para Fred”, disse ela. “Eu estava imaginando Fred e eu em outro reino, ele o herói e eu a heroína.” Mas a gravadora tentou fazer com que ela mudasse a palavra “heroína”, pensando que se tratava de uma referência a drogas. “Apenas uma pequena janela de como era difícil ser uma garota nos anos setenta”, disse ela rindo. “Ganhei a discussão, mas perdi a peça no rádio.”

Ela discutiu seus próximos shows ao vivo para comemorar o quinquagésimo aniversário de sua estreia clássica em 1975. Cavalos. “Ainda posso acessar a parte de mim que escreveu essas coisas”, disse ela. “Não posso dizer que quero ficar lá – porque eu evoluí – mas ainda posso compreender a energia.” Ela relembrou a fantasia culminante do álbum, “Land”, chamando-o de “uma jornada semi-apocalíptica do herói Johnny. Mas em cinquenta anos, muitas coisas mudaram. As coisas que Johnny viu e com as quais se preocupou há cinquenta anos parecem molho de bebê em comparação com o que Johnny está passando agora. O mundo é um alimento completo para as aventuras sombrias de Johnny.”

Ela leu uma seção comovente de Pão dos Anjos onde ela contempla o escritor Yukio Mishima e “o desejo de ascensão”, expresso em seu poema Ícaro. “Às vezes lamento os mundos que conheci”, lamentou Smith. “As esperanças da minha geração, flores nos cabelos, dançando ao som dos Mortos, buscando uma música universal, ‘a linguagem da paz’, como diria Jimi Hendrix.”

No final da noite, ela fez o público cantar “Parabéns pra você” para Robert Mapplethorpe e depois liderou uma brincadeira festiva com “People Have the Power”. Ela já havia cantado a música antes, como parte de um medley com “Peaceable Kingdom” – mas ela não deixaria o público voltar para casa sem uma versão completa para cantar junto, não em uma noite em que a cidade estava possuída pela febre Zohran. Ela transformou “People Have The Power” em uma cantoria na noite da eleição, que se revelou profética algumas horas depois, quando a cidade ganhou um novo prefeito cujo discurso de vitória nocaute citou Eugene Debs na primeira linha. Foi uma daquelas noites em que Patti Smith e a cidade de Nova York pareciam vibrar exatamente no mesmo comprimento de onda.

Lista de conjuntos:
“Dança Fantasma”
“Dançando Descalço”
“Porque a Noite”
“Reino Pacífico”/“As pessoas têm o poder”
“Feliz aniversário”
“As pessoas têm o poder”