Penske Entertainment estabelece Conselho Oficial Independente formal para a IndyCar

A Penske Entertainment apresentará um novo conselho de arbitragem independente (IOB) em 2026.

Composto por três membros encarregados de presidir a IndyCar Series e sua série de desenvolvimento Indy NXT, o IOB se reporta a uma nova entidade sem fins lucrativos, a IndyCar Officiating, Inc, criada pela Penske Entertainment.

O trio IOB procurará e contratará um diretor administrativo de arbitragem (MDO) que, de acordo com a IndyCar, “se reportará diretamente ao conselho independente, sem supervisão dos funcionários da IndyCar ou da Penske Entertainment. Este indivíduo será encarregado da supervisão total da arbitragem – incluindo a contratação de pessoal para controle de corrida e inspeção técnica da IndyCar – e responsável por “fazer cumprir os livros de regras da IndyCar Series e Indy NXT, conforme escritos pela IndyCar”.

Espera-se que muitos dos funcionários existentes da IndyCar sejam contratados; seu emprego mudará da Penske Entertainment para a IndyCar Officiating, Inc. Em sua essência, o IOB representa uma mudança na gestão e na responsabilidade, e não se destina a alterar a forma como as corridas da IndyCar são realizadas ou administradas no pit lane e na inspeção técnica. As mesmas funções desempenhadas pelos diretores de prova e diretores técnicos e pelos membros das suas equipas em 2025 continuarão sob o IOB em 2026 e além.

A decisão final sobre o tamanho do painel e a estrutura de subordinação ocorre após meses de deliberação sobre como o grupo deveria ser formado. Dentro do IOB, dois membros, o veterano da NASCAR, Ray Evernham, e o executivo de longa data da Ford, Raj Nair, foram escolhidos pelos proprietários das equipes da IndyCar Series por meio de uma votação conduzida pela Penske Entertainment.

“Este foi um processo minucioso e estou confiante no conselho de arbitragem independente que foi eleito pela equipe proprietária do nosso esporte”, disse Chip Ganassi, proprietário da equipe vencedora do campeonato da IndyCar. “Aguardo com expectativa a orientação deles enquanto eles dão o próximo passo na contratação de um diretor administrativo.”

O terceiro membro do IOB, Ronan Morgan, está sendo fornecido pela FIA, que rege tudo, desde a Fórmula 1 até o Campeonato Mundial de Endurance.

De acordo com a IndyCar, Morgan “traz mais de 50 anos de experiência no automobilismo global como oficial sênior, promotor, organizador e competidor. Na FIA, Morgan atuou como presidente dos comissários de mais de 100 eventos internacionais de corrida e rally, foi gerente esportivo do Grande Prêmio de Fórmula 1 de Abu Dhabi de 2009 a 2021 e é presidente da comissão de pilotos da FIA. Morgan também é membro do Conselho Mundial de Automobilismo da FIA e conselheiro da FIA presidente.”

A IndyCar, que se autogoverna, recebeu opiniões fortes de seus proprietários sobre a composição do IOB. Alguns pediram que cada membro do IOB fosse escolhido a dedo pelo paddock da IndyCar, enquanto outros proprietários – alguns com programas de corrida adicionais que estão sob o controle da FIA – pressionaram a Penske Entertainment para incluir a FIA.

Como evidenciado pela construção do IOB, a Penske Entertainment optou por um compromisso que coloca em jogo dois nomes familiares e um terceiro membro de fora da série através do órgão sancionador com sede em Paris.

“A IndyCar é um ícone americano e estou orgulhoso do relacionamento que estamos construindo juntos”, disse o presidente da FIA, Mohammed Ben Sulayem. “A experiência independente da FIA em fornecer supervisão oficial consistente em nossos campeonatos mundiais, combinada com a inovação e o espírito competitivo da IndyCar, apoiará o crescimento contínuo da série. Estou ansioso pelo trabalho que temos pela frente.”

Pedidos para separar as equipes de controle de corrida e inspeção técnica da IndyCar da influência direta da Penske Entertainment e de seu proprietário Roger Penske, cujo programa de três carros Team Penske compete na série, começaram a surgir logo depois que a Penske comprou a IndyCar e o Indianapolis Motor Speedway antes da temporada de 2020.

Na Indy 500 em maio, após a segunda rodada de penalidades impostas à equipe Penske por violações de regras em um período de 13 meses, o novo presidente da IndyCar, Doug Boles, revelou a intenção da série de avançar com algum tipo de conselho independente. O anúncio veio durante a conferência de imprensa pós-qualificação, onde ele elevou a punição pelo uso de componentes de segurança modificados ilegalmente pela Penske.

Em agosto, os primeiros passos significativos com o IOB foram evidenciados quando a Penske Entertainment deu as boas-vindas a um pequeno enviado da FIA para a corrida da IndyCar em Milwaukee Mile. A visita permitiu que os delegados observassem as operações de controle de corrida da IndyCar lideradas pelo diretor de corrida Kyle Novak e o grupo de inspeção técnica e arbitragem de pit lane dirigido por Kevin Blanch, ao mesmo tempo que deu à Penske Entertainment a capacidade de demonstrar aos proprietários de suas equipes que mais de uma solução IOB estava sendo avaliada.

À medida que a Penske desenvolvia um processo para os proprietários de suas equipes votarem e elegerem dois dos três cargos do conselho, uma série de veteranos do setor foram propostos para consideração.

RACER descobriu que junto com Evernham e Nair, o grupo final de seis incluía o ex-proprietário da equipe IndyCar Steve Horne, o ex-proprietário da equipe e presidente da IndyCar Derrick Walker, o ex-gerente de programa da Team Chevy IndyCar Chris Berube e o ex-diretor da Indy NXT Levi Jones. Os ex-presidentes da Honda Racing Corporation, Art St. Cyr e Ted Klaus, também estariam no grupo mais amplo de candidatos.

Embora tenha sido estabelecida uma separação da governança racial entre a Penske Entertainment/Team Penske e o resto dos participantes da IndyCar, um elo significativo de dependência permanece, já que a Penske Entertainment pagará os salários dos funcionários contidos na IndyCar Officiating, Inc.