Phillies lembrou da realidade selvagem de Cristopher Sanchez após a mudança no elenco do Royals

Para os fãs dos Phillies este ano, Cristopher Sanchez não foi apenas um ponto brilhante, mas o guia de toda a temporada. Ao longo de 12 partidas neste ano, Sanchez deu um passo à frente mesmo em relação à forma que o viu terminar em segundo lugar na votação do prêmio Cy Young no ano passado para se tornar um favorito proibitivo no mês de junho.

Ele está liderando os campeonatos em ERA (1,47), FIP (1,80) e Innings (79 1/3) neste momento da temporada. Esses números coloque Sanchez com os grandes nomes da história da MLB.

Dado o quão dominante o canhoto se tornou, é fácil esquecer que ele nem sempre foi visto como um futuro craque. Ele nem sequer teve uma visão prolongada da rotação até seu terceiro ano nas majors, e até então ele estava lutando por tempo de jogo com outro canhoto em ascensão no sistema dos Phillies: Bailey Falter. Com Falter tendo sido recentemente designado para atribuição pela Realezaagora é um bom momento para refletir sobre seu tempo na Filadélfia lutando por uma vaga no elenco com Sanchez.

Escolhido na quinta rodada pelos Phillies em 2015, Falter subiu na liga secundária com a organização e fez sua estreia na liga principal no mesmo ano em que Sanchez fez em 2021. Cento e trinta e três dias mais jovem de Sanchez, Falter realmente o venceu nos campeonatos por pouco mais de um mês naquela temporada. Depois que as lesões e a mudança para o rodízio inicial do Ranger Suarez abriram o tempo de jogo na equipe de arremessadores, no entanto, Falter foi quem conseguiu uma aparência mais consistente.

Falter fez 22 partidas pelos Phillies em 2021 entre o rodízio e o bullpen, em comparação com apenas sete para Sanchez. No entanto, nenhum deles teve um desempenho muito bom em termos de resultados, e mesmo os periféricos não criaram o tipo de separação entre Falter (3,79 FIP em 2021) e Sanchez (3,80) como vemos em retrospectiva. Isso deixou a dupla continuar lutando pelo tempo de jogo em 2022, mas Falter realmente ganhou um aceno de rotação naquele ano, enquanto Sanchez foi relegado a um trabalho de altos e baixos.

Isso pode provocar indignação retroativa nos fãs hoje, mas a surpreendente realidade é que Falter era na verdade um herói desconhecido dos Phillies no final daquele ano, proporcionando inícios de qualidade em uma temporada que terminou com uma aparição na World Series. As coisas mudaram a partir daí para Falter, no entanto. Ele recebeu a aprovação para começar os playoffs, mas obteve um ERA desastroso de 54,00 enquanto registrava apenas duas eliminações, e foi expulso da organização menos de um ano depois.

Bailey Falter DFA’d by Royals lembra Phillies de como as coisas mudam rapidamente

Embora a carreira de Falter nos Phillies possa ter acabado de maneira nada inspiradora, suas 84 entradas de 3,86 no beisebol durante a temporada regular de 2022 são a prova de que ele valeu a aparência que Dave Dombrowski e a diretoria lhe proporcionaram. Por outro lado, os primeiros dois anos de Sanchez nas majors o levaram a atingir um ERA de 5,47 em 52 2/3 frames.

Ele claramente ainda não estava pronto, e foi só quando Sanchez desenvolveu uma mecânica mais consistente (conforme observado por Matt Gelb do The Athletic em um artigo de 2023 sobre sua fuga) que ele realmente conquistou seu lugar no elenco da grande liga. Depois de ser convocado para o que inicialmente se esperava que fosse uma vaga única, Sanchez acabou permanecendo na rotação graças ao seu sucesso. Ele carregou uma ERA de 2,66 no ano até o mês de agosto, e isso foi o suficiente para convencer o clube a se separar do Falter.

Assim que a troca foi feita, ficou imediatamente claro que os Phillies haviam tomado a decisão certa. Falter atingiu um ERA de 5,51 com o Pirates and Royals desde que foi negociado, enquanto Sanchez se tornou um verdadeiro ás. Sanchez pode ter sido quem finalmente alcançou seu teto (muito mais alto), mas o tempo de Falter à sua frente no gráfico de profundidade é um lembrete de que o melhor jogador nem sempre é o mais rápido a se desenvolver, já que braços mais jovens como Andrew Painter lutam para entrar no elenco este ano.