Por dentro da corrida do Grammy para álbuns country contemporâneos e tradicionais

Na maior mudança no próximo 68º Grammy Awards, a categoria de melhor álbum country foi dividida em melhor álbum country contemporâneo e melhor álbum country tradicional.

O mudança marca a primeira vez dois álbuns country serão homenageados na área country. A mudança é inteligente porque ajuda a alinhar as categorias country com outros gêneros que já separavam álbuns ou performances contemporâneas e tradicionais, incluindo R&B, pop e blues.

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A mudança também destaca o enorme guarda-chuva que a música country agora abrange. Americana e folk têm suas próprias categorias, mas para muitas pessoas os limites ficam confusos entre todos os subconjuntos (exceto bluegrass, que é muito fácil de distinguir), então é bom ter outro prêmio para homenagear um dos gêneros musicais mais populares.

Intencional ou não (e muito provavelmente não), esta mudança poderia deixar a categoria de álbum country contemporâneo mais alinhada com a categoria de álbum do ano dos CMA Awards e ACM Awards. Essas organizações e eleitores sediados em Nashville inclinaram-se mais para os esforços convencionais e comercialmente bem-sucedidos em suas nomeações do que os eleitores do Grammy costumam fazer. Os Grammys, talvez por causa de uma base eleitoral mais ampla, às vezes premiaram álbuns que nem sequer foram nomeados para os CMAs ou ACMs, mais notavelmente BeyoncéÉ o Cowboy Carter. O conjunto levou para casa o prêmio de melhor álbum country no Grammy deste ano, depois de nem mesmo ter sido indicado na mesma categoria para os CMAs ou ACMs, com muito debate sobre se era mesmo um álbum country.

Ao longo das décadas, o Grammy de melhor álbum country muitas vezes foi para um favorito country da crítica que não recebeu uma indicação ao CMA ou ACM pelo mesmo projeto. Na cerimônia de 1997, The Road to Ensenada, de Lyle Lovett, levou para casa o prêmio de melhor álbum country, embora não tenha sido indicado para álbum do ano no CMAs ou ACMs. O mesmo em 2023, quando Willie Nelson‘s A Beautiful Time ganhou o Grammy. Mas as premiações ocasionalmente compartilham um vencedor: houve nove vezes que o mesmo álbum levou para casa o prêmio de álbum country no CMA, ACM e Grammy Awards; mais recentemente, o álbum de 2020 de Chris Stapleton, Starting Over e Lainey Wilsonesforço de 2022, Bell Bottom Country.

Para maior clareza, a Recording Academy define os candidatos aos melhores álbuns country contemporâneos como “gravações musicais, tanto vocais quanto instrumentais, que utilizam uma intenção estilística, estrutura musical, conteúdo lírico e/ou apresentação musical para criar uma sensibilidade que reflete o amplo espectro do estilo e cultura country contemporâneo”.

Talvez isso seja intencionalmente muito amplo, mas a descrição dos candidatos aos melhores álbuns country tradicionais é muito mais específica: “O country tradicional inclui gravações country que aderem às estruturas sonoras mais tradicionais do gênero country, incluindo ritmo e estilo de canto, conteúdo lírico, bem como instrumentação country tradicional, como violão, guitarra de aço, violino, banjo, bandolim, piano, guitarra elétrica e bateria ao vivo. Também inclui subgêneros como Western, Western Swing e país fora da lei.

A divisão da categoria rendeu imediatamente muito mais inscrições: no ano passado, 79 álbuns foram inscritos como melhor álbum country. Este ano, foram inscritos um total de 130 entre as duas categorias: 68 para contemporâneo e 62 para tradicional.

A categoria country tradicional parece mais competitiva e certamente abrange uma gama mais ampla de artistas e possibilidades musicais do que a categoria country contemporânea. É muito provável que um artista lendário como Nelson encontre seu 77º álbum solo de estúdio, Oh What a Beautiful World, competindo com o recém-chegado Zach Top’O segundo álbum completo de Ain’t In It for My Health. Nelson também enfrenta seu filho, Lukas, que lançou seu primeiro álbum solo, o bem recebido American Romance, em junho. Parker McCollumcujo álbum autointitulado está recebendo algumas das melhores críticas de sua carreira, também pode estar na lista, assim como Jamey Johnson com Midnight Gasoline e Cody Jinks com In My Blood. Inteligentemente, George Strait, que ganhou seu único prêmio de álbum country do ano em 2009 por Troubadour, é inteligentemente inscrito na categoria tradicional com Cowboys and Dreamers. Outros nomes a serem procurados incluem Margo Price com Hardheaded Woman, Trisha Yearwood com The Mirror e Turnpike Troubadours com The Price of Admission.

Com tantos favoritos do Grammy na categoria country tradicional, a categoria country contemporânea parece um pouco menos pesada do que nos anos anteriores, e alguns nomes que provavelmente não teriam entrado na lista podem agora ter uma boa chance. Adicionalmente, Morgan Wallenque tem o maior álbum country do ano, não entrou em I’m the Problem para consideração, então está fora de cogitação. Entre os principais candidatos está Tyler Childers‘ Snipe Hunter, que é um exemplo perfeito de álbum e artista que os eleitores do Grammy provavelmente indicariam nesta categoria, mas o CMA e os ACMs tendem a ignorar (Childers recebeu uma indicação ao ACM Award por vídeo no ano passado). Outros álbuns que apresentam fortes possibilidades de aprovação são Miranda LambertCartões postais do Texas, Beautifully Broken de Jelly Roll, Patterns de Kelsea Ballerini e Evangeline vs. Há espaço para algumas chances remotas lá, e com Top inscrito no tradicional, há alguns outros recém-chegados que poderiam chamar a atenção, como Tucker Wetmore com What Not To e, embora ele não seja um novato, Riley Green teve um ano tremendo, então sua versão de luxo de Don’t Mind If I Do também poderia encontrar o favor entre os eleitores.

A votação do primeiro turno termina na quarta-feira (15 de outubro). As nomeações serão anunciadas em 7 de novembro, com a votação final ocorrendo de 12 de dezembro a janeiro. 5. O Grammy acontecerá no dia 1º de fevereiro.

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