Por que a comunidade é o novo guardião da indústria musical

As mulheres moldam a música, mas o poder ainda fica para trás, dizem meninas que ouvem

Para Salawudeen, a missão nunca foi simplesmente empreendedora. De muitas maneiras, diz ela, a organização a encontrou. O que começou como um esforço para criar espaço para as mulheres nos meios de comunicação social transformou-se num movimento mais amplo, enraizado no acesso, na comunidade e no desenvolvimento de carreira – chegando num momento em que as lacunas de equidade da indústria são cada vez mais difíceis de ignorar.

A urgência se reflete nos números. De acordo com a USC Annenberg Na Iniciativa de Inclusão, as mulheres representavam apenas 37,7% dos artistas na parada Year-End Hot 100 da Billboard em 2024. Nos bastidores, o desequilíbrio é mais pronunciado: as mulheres representavam apenas 18,9% dos compositores e apenas 5,9% dos produtores de música popular. Em termos práticos, isto significa que, embora as mulheres moldem o que o público ouve, continuam sub-representadas nas salas onde esses sons são construídos, refinados e iluminados.

O resultado é um sistema onde a visibilidade ultrapassou o acesso. Uma jovem pode ver mais artistas mulheres na vanguarda da cultura do que nunca, mas ainda assim encontrar caminhos limitados para estúdios de produção, equipas executivas ou cargos de tomada de decisão que moldam carreiras a longo prazo.

Meninas que ouvem: além da representação, em direção à infraestrutura

Durante décadas, as conversas sobre as mulheres na música centraram-se na representação. Mas a representação por si só não resolve o desequilíbrio estrutural. O próximo capítulo é sobre infraestrutura: os sistemas que determinam quem entra, quem é orientado e quem é sustentado.

O próprio caminho de Salawudeen reflete essa tensão. Armada com bacharelado e mestrado pela St. John’s University, ela equilibrou estudos acadêmicos com estágios, networking e trabalho na indústria muito antes de compreender completamente como essas experiências seriam compostas. Olhando para trás, ela descreve a educação menos como um roteiro e mais como um treinamento sobre como construir uma estrutura dentro da incerteza.

Esse tipo de equilíbrio é familiar para muitas jovens que estão ingressando na música hoje. Muitas vezes, as carreiras são construídas em várias funções ao mesmo tempo – estudante, criativo, estagiário, estrategista, empreendedor – antes que qualquer título se estabilize. No entanto, mesmo à medida que cresce o fluxo de aspirantes a mulheres na música, os pontos de entrada permanecem desiguais, especialmente em espaços técnicos e executivos.

Os dados sublinham esta lacuna. Mulheres ainda ocupam menos de um quinto dos créditos de composição nas principais músicas das paradas e os papéis de produção permanecem esmagadoramente dominados por homens. O desafio não é mais o talento ou a ambição; é o acesso sustentado às salas onde são tomadas as decisões criativas e comerciais.

Da competição ao avanço coletivo com meninas que ouvem

Um dos aspectos mais marcantes de Girls Who Listen é o seu desafio a uma dinâmica de longa data da indústria: o enquadramento das mulheres – especialmente as mulheres negras – como concorrentes e não como colaboradoras. Numa indústria moldada pela lógica da escassez, a orientação tem sido muitas vezes inconsistente, informal ou totalmente ausente.

Salawudeen fala abertamente sobre entrar em espaços onde a orientação era frequentemente substituída pela vigilância, e onde provar a si mesmo foi tratado como pré-requisito para receber apoio. Em vez de replicar esse modelo, ela construiu o Girls Who Listen em torno de uma premissa diferente: o conhecimento deve circular, não concentrar-se.

Essa filosofia não é teórica – ela molda a programação da organização. Par de coortes de mentoria emergente profissionais com mentores do setor. Os bate-papos executivos no café criam poucas barreiras de acesso aos tomadores de decisão. Bibliotecas de recursos e eventos de networking são concebidos menos como apresentações e mais como espaços sustentados de construção de relacionamentos. O objetivo não é apenas conectar as mulheres aos executivos, mas conectá-las entre si.

Esta abordagem está alinhada com a crescente investigação que mostra que as redes profissionais continuam a ser um dos mais fortes preditores da mobilidade profissional, especialmente nas indústrias criativas, onde as oportunidades são frequentemente partilhadas através de relações informais, em vez de canais de contratação tradicionais.

Isto reflete uma mudança geracional mais ampla. Deloitte Pesquisa da Geração Z e do Milênio de 2025 descobriram que as oportunidades de aprendizagem, a orientação e as relações significativas no local de trabalho estão entre os fatores mais importantes que influenciam as decisões de carreira dos profissionais mais jovens. Na música, onde a geografia ainda é importante – centros como Nova Iorque, Los Angeles e Nashville continuam a dominar – as comunidades digitais e híbridas estão a tornar-se essenciais para aqueles que constroem carreiras fora dos centros tradicionais.

Participantes como Jasmin Benward também se envolveram na programação Girls Who Listen, refletindo o ecossistema mais amplo de orientação e apoio criativo da organização. “O que me deu uma visão inegável, acesso e comunidade foram os relacionamentos que construí e continuo a promover com mulheres incríveis e pessoas com expansão de gênero no negócio”, afirmou Benward. “Sou um subproduto de pessoas que ofereceram oportunidades, educação e colaboração criativa que me ajudam a prosperar enquanto navego em uma nova indústria mais tarde na vida.”

Meninas que ouvem estão construindo espaços onde as oportunidades podem se acumular

O alcance do Girls Who Listen agora se estende além dos Estados Unidos. Nascido na Nigéria e criado nos EUA, Salawudeen há muito que imagina um modelo global de acesso. Essa visão materializou-se recentemente através de iniciativas que apoiam mulheres jovens na Nigéria com recursos educacionais, bolsas de estudo e programas de orientação.

O esforço reflecte uma oportunidade mais ampla nas indústrias criativas africanas, onde as mulheres continuam sub-representadas em funções musicais técnicas e executivas, apesar da crescente visibilidade entre artistas e intérpretes.

Essa filosofia também inspirou o lançamento do Girls Who Listen Café na Nigéria, um espaço híbrido concebido para funcionar como um centro de coworking durante o dia e um espaço de encontro comunitário à noite. Embora não seja convencional para uma organização focada na música, o conceito reflete uma crença mais ampla: a oportunidade é muitas vezes construída em ambientes informais – locais onde as conversas acontecem facilmente, as colaborações se formam organicamente e o acesso parece menos condicional.

Nesse sentido, o café não é uma extensão da missão; é a missão tornada física.

Olhando para o futuro, Salawudeen prevê a evolução do Girls Who Listen de uma iniciativa em grande parte dirigida por voluntários para uma instituição totalmente financiada com pessoal dedicado, programação global expandida e um papel formal como canal de talentos para a indústria musical.