Por que a Oitava Sinfonia de Bruckner ainda cativa o público

Nos dias 16 e 17 de janeiro, a Sinfônica de Jacksonville abrirá o novo ano com uma das obras mais majestosas do repertório orquestral: a Oitava Sinfonia de Anton Bruckner. Vasta em escala e de âmbito espiritual, esta sinfonia é menos uma peça musical do que uma viagem imersiva – que convida os ouvintes a entrar num mundo de mistério, fé e transcendência. Para experimentar plenamente o seu poder, ajuda a compreender a notável vida e o mundo interior do seu criador.

Bruckner cresceu na zona rural da Áustria em meados do século XIX, longe do mundo cosmopolita de Viena. Quando ele tinha treze anos, seu pai morreu e ele foi enviado para o mosteiro de São Floriano, onde cantou no coro, encontrou grande música sacra e aprendeu órgão – um instrumento no qual se destacou. Quando jovem, ele passou a estudar harmonia e contraponto por correspondência com o famoso teórico vienense Simon Sechter, que havia ensinado Schubert por um breve período, atingindo um nível de domínio que Sechter nunca havia visto antes.

No entanto, apesar deste treinamento formidável, ele nunca foi levado totalmente a sério em Viena. Seus modos provincianos, calças mal cortadas e o hábito de se apaixonar por jovens inadequadas – muitas vezes suas alunas – fizeram dele objeto de ridículo. A sua profunda humildade e devoção religiosa também não ajudaram, e quando as sinfonias originais foram mal interpretadas, ele permitiu que outros o persuadissem a revisá-las e cortá-las, muitas vezes enfraquecendo a sua visão original.

Para compreender a música de Bruckner, devemos compreender a sinceridade de sua fé. Ele não constrói catedrais de pedra, mas de som – vastas estruturas enraizadas num anseio pelo infinito. Ouvir Bruckner é menos um ato de entretenimento do que uma jornada espiritual, movendo-se pacientemente do terreno para o transcendente. Suas sinfonias crescem lenta e monumentalmente, como a própria natureza. Há também uma tensão marcante em seu trabalho: a humildade pessoal contraposta a uma visão musical cósmica. Tradições antigas convivem com momentos de surpreendente originalidade – um momento evocando um motete renascentista, o seguinte algo quase futurista. Repetidamente, o indivíduo parece ofuscado por algo muito maior. Os temas surgem do silêncio e a ele retornam, sugerindo a insignificância do esforço humano diante da vastidão do divino. A sua arte incorpora a entrega: aceitar os limites do eu, encontrar significado no mistério.

Talvez o maior desafio na abordagem de Bruckner seja aceitar a sua noção de tempo. Sua música nos pede para desacelerar e vivenciar a duração de maneira diferente. Bruckner se desenrola em um ritmo que parece apontar para a eternidade, com repetições e longos silêncios. Estes momentos não são atrasos, mas parte de um devir lento e proposital – onde cada clímax não é um fim, mas outra reviravolta num ciclo interminável, refletindo a visão filosófica de que o insight espiritual não é apreendido num único momento, mas abordado ao longo do tempo.

A Oitava Sinfonia foi composta durante um período de profunda turbulência pessoal. Embora Bruckner tenha finalmente recebido algum reconhecimento em meados da década de 1880, ele enfrentou forte oposição de críticos influentes alinhados com Johannes Brahms, que rejeitaram suas influências wagnerianas e formas expansivas. Quando o maestro Hermann Levi respondeu negativamente à versão original da sinfonia de 1887, Bruckner ficou arrasado. Ele empreendeu uma revisão meticulosa, resultando na versão de 1890 que apresentaremos em janeiro — uma edição marcada pela clareza e profunda profundidade emocional.

Ao longo dos seus quatro movimentos, a sinfonia desenrola-se com uma sensação de inevitabilidade. O movimento de abertura emerge do mistério, suas famosas cordas trêmulas gradualmente se construindo em direção a clímax avassaladores que parecem uma luta espiritual sonora. O Scherzo é ao mesmo tempo titânico e dançante, movido por uma energia implacável, mas suavizado por momentos de graça lírica.

No centro da sinfonia está o Adagio, muitas vezes considerado o coração emocional da sinfonia; é um dos movimentos lentos mais profundamente comoventes de Bruckner. Começa com uma nobreza solene, elevando-se em direção a picos luminosos que parecem suspensos fora do tempo. Aqui, Bruckner oferece não apenas admiração, mas ternura – um sentimento de amor incondicional e aceitação que acompanha suas visões da majestade divina.

O final reúne temas de toda a sinfonia em um culminar de tirar o fôlego. É uma música de poder elementar, por vezes aterrorizante, por vezes radiante, que acaba por se transformar numa visão de unidade avassaladora.

É fácil zombar da sinceridade de Bruckner, com suas repetições e sua estranha mistura de simplicidade e profundidade, principalmente se não tivermos paciência para dar à sua música o tempo necessário para ser compreendida. Mas para aqueles que estão dispostos a tentar, a Oitava Sinfonia proporciona acesso a um reino intocado por qualquer outra música que conheço. Espero que você possa vivenciar essa jornada extraordinária conosco nos dias 16 e 17 de janeiro e entrar juntos em um espaço que faz as maiores perguntas da vida — e, talvez, ofereça algumas respostas em troca.

Courtney Lewis é diretora musical da Orquestra Sinfônica de Jacksonville.