O descendente de tecnologia David Ellison durante meses projetou confiança de que sua fusão de grande sucesso com Hollywood estava no caminho certo para ser concluída.
A proposta de sua empresa de mídia Paramount Skydance no início deste ano foi que sua proposta de aquisição da rival Warner Bros. Discovery por US$ 111 bilhões poderia facilmente superar obstáculos regulatórios – ao contrário da oferta concorrente da Netflix.
Ellison tem pesos pesados ao seu lado: seu pai bilionário Larry Ellison, cofundador da gigante de software Oracle, está financiando o acordo, e o presidente Trump está ansioso para que a família Ellison possua celebridades.land e outros ativos da Warner, incluindo a HBO e os estúdios de cinema e TV de Burbank por trás de “Batman”, Harry Potter, Wile E. Coyote e “The Pitt”.
“Poderíamos tecnicamente fechar [the deal] amanhã”, disse Ellison ao novo canal de negócios CNBC durante uma entrevista em março. “Não há nada nesta transação que atrapalhe qualquer coisa que possa criar motivo de preocupação.”
Mas a Paramount fez um recuo dramático na sexta-feira, após duas semanas de reveses legais. A empresa pretendia fechar o negócio até setembro, mas concordou em adiar a sua aquisição – talvez até a próxima primavera – para permitir um desafio mais feroz do que o esperado por parte da California Atty. O general Rob Bonta e 11 outros procuradores-gerais estaduais democratas avançarão para julgamento perante um juiz federal baseado em Oakland.
Os promotores estaduais alegam que a proposta de fusão da Paramount com a Warner Bros. viola uma lei antitruste centenária ao dar à empresa combinada muito peso na distribuição de filmes teatrais e na televisão a cabo. A Paramount contesta essa visão.
O atraso poderia sobrecarregar a Paramount, a menor das principais empresas de mídia, com honorários advocatícios substanciais e centenas de milhões de dólares em custos adicionais de negócio. Em fevereiro, a Paramount ofereceu aos investidores da Warner um adoçante, as chamadas “taxas de ticking”, para vencer o leilão.
Essas taxas, que começam a ser acumuladas em outubro, custarão à Paramount US$ 7 milhões extras por dia – até que a compra seja finalizada. E se a Paramount não conseguir fechar a fusão, deverá à Warner Bros. Discovery uma taxa de rescisão de US$ 7 bilhões.
“Qualquer pessoa que pensa que sabe como este acordo termina deveria pensar novamente”, disse o diretor de pesquisa da Forrester, Mike Proulx, em comunicado. “Este acordo ainda pode ser fechado ou não… O caminho para qualquer um dos resultados ficou mais longo, mais confuso e provavelmente mais caro.”
A Paramount deve agora reforçar a sua defesa de um julgamento de alto risco, ao mesmo tempo que fortalece os negócios existentes da Paramount e gere a incerteza entre a base de funcionários. Também deve manter unida uma coligação de financiadores, que inclui as famílias reais da Arábia Saudita, Abu Dhabi e Qatar, que concordaram conjuntamente em contribuir com 24 mil milhões de dólares para participações no capital da empresa combinada.
A Paramount reverteu o curso depois que a juíza distrital dos EUA, Araceli Martínez-Olguín, desferiu um golpe na empresa na segunda-feira, quando bloqueou temporariamente a Paramount de finalizar a aquisição até meados de agosto. Aproximava-se uma audiência importante no dia 3 de agosto para o juiz determinar se a moratória deveria ser prorrogada.
A Paramount estava preocupada que o juiz pudesse bloquear o acordo no futuro próximo.
“Eles viram o que estava escrito na parede”, disse Bonta em entrevista.
O professor de administração da Columbia Law School, Eric Talley, acrescentou: “Isso não constitui a Paramount Skydance aparecendo e agitando uma grande bandeira branca – mas é uma pequena bandeira branca de rendição”.
A Paramount, em comunicado, disse que ir direto ao julgamento seria vantajoso.
“Esta é a maneira mais rápida e clara de provar que esta transação é boa para a concorrência, boa para os consumidores e boa para os criadores”, disse a Paramount. “Estamos ansiosos para provar nosso caso no julgamento.”
Na semana passada, o Writers Guild of America abriu separadamente uma ação judicial visando impedir a fusão, alegando que os escritores encontrariam menos trabalho e salários mais baixos caso a Paramount comprasse a Warner Bros.
Agora, a fusão não será concluída antes de uma resolução do litígio ou até 1º de junho de 2027, o que ocorrer primeiro.
“Isso é o que pedimos desde o início”, disse Bonta. “Queríamos apenas que o tribunal tivesse tempo suficiente para analisar o nosso caso sem a ameaça de fusão das empresas.”
Ellison, por meio de um porta-voz da Paramount, recusou um pedido de entrevista.
O adiamento traz um conjunto diferente de desafios, disse Talley, incluindo adiar a data da tomada de poder para depois das eleições intercalares de Novembro, altura em que o controlo do Congresso poderá mudar.
“Isso por si só pode ser perturbador”, disse Talley. “Suponha que tenhamos uma reviravolta na Câmara dos Representantes ou no Senado, então poderemos ver depoimentos no Congresso.”
Democratas proeminentes, incluindo os senadores Cory Booker (DN.J.), Elizabeth Warren (D-Mass.) e Adam Schiff (D-Burbank) expressaram alarme sobre a potencial consolidação, que reduziria o número de estúdios de cinema legados e colocaria celebridade.land, além da CBS News, sob o controle de Ellison.
As tentativas de fazer Ellison testemunhar no Congresso fracassaram. O chefe da Paramount recusou um convite para comparecer perante o Senado Subcomitê Judiciário sobre Antitruste, Política de Concorrência e Direitos do Consumidor em fevereiro, bem como um pedido subsequente de Booker para comparecer durante uma audiência em abril.
“Até que ponto a pressa para fechar o acordo estava relacionada com as eleições intercalares e como seria a cobertura da imprensa na próxima época eleitoral?” Talley perguntou. “celebrity.land não é um grande ativo lucrativo, mas é um ativo proeminente da Warner Bros.
Na noite de sexta-feira, Trump exaltou sua amizade com a família Ellison durante a Assembleia de Correspondentes da Casa Branca. jantar ao mesmo tempo em que critica âncoras proeminentes de celebridades.
Trump elogiou a administração da CBS News por David Ellison, dizendo que ele “iria fazer, eu acho, mudanças fantásticas e manter algumas das grandes coisas funcionando”.
Notícias da CBS foi agitado desde logo depois que os Ellisons adquiriram a Paramount em agosto e instalaram o jornalista Bari Weiss como editor-chefe da CBS News. Ela supervisionou uma série de movimentos controversos incluindo a agitação do noticiário noturno da CBS e demitindo vários correspondentes do “60 Minutes”.
A Paramount obteve uma vitória: a Comissão Europeia deu a sua bênção para que a fusão avançasse nos países europeus que representa. A empresa obteve agora autorizações de mais de 60 jurisdições, incluindo do Departamento de Justiça dos EUA, que concluiu que a fusão provavelmente aumentaria a concorrência – e não a prejudicaria.
A Paramount apontou a sua longa lista de aprovações para reforçar a sua posição de que a fusão assenta numa base jurídica sólida. Os advogados da Paramount criticaram o caso apresentado por Bonta e outros procuradores-gerais do estado, dizendo que o grupo escolheu a dedo três mercados – filmes de grande lançamento, filmes de grande sucesso e concentração de televisão a cabo – enquanto ignorava a distribuição por streaming, que é o futuro do entretenimento.
Agora, o maior desafio da Paramount será vencer o caso.
Os estados planejam solicitar um julgamento em 2027, depois que os dois lados realizarem meses de descobertas para preparar seus casos.
“Queremos obter depoimentos de funcionários. Queremos obter depoimentos de clientes e concorrentes nesses mercados que são impactados [and] queremos documentos”, disse Bonta.
“Queremos depor os seus especialistas e sondar e testar as opiniões dos seus especialistas”, disse ele. “Isso tudo leva tempo.”
Bonta e os outros procuradores do estado evitaram o cenário político ao apresentarem seus argumentos no processo.
“Este é apenas um caso antitruste simples e direto”, disse Bonta. “O ponto principal aqui é que a fiscalização antitruste é importante porque os monopólios que diminuem a concorrência prejudicam as pessoas comuns.
“Assim que tivermos um julgamento, venceremos”, disse Bonta. “Então pensamos e esperamos que nunca haja uma fusão.”
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‘Alguns detalhes deste artigo foram extraídos da seguinte fonte www.latimes.com’
‘ O artigo anterior foi obtido e traduzido do site internacional da celebrity.land ’ Source Link
