Enquanto o presidente Trump se prepara para receber lutas no UFC no gramado da Casa Branca para comemorar os 250 anos da democracia americana e seu próprio aniversário de 80 anos, os espectadores que curtem demonstrações de dominação ficarão entusiasmados. Mas por que parar no esporte sangrento?
As avaliações poderiam ser mais altas se Trump acrescentasse espetáculos ainda mais provocativos. Faça com que JD Vance se sente em um tanque no Rose Garden, onde qualquer membro do Mar-a-Lago pode jogar! Faça um concurso de comer Twinkies na Sala de Situação! E como o UFC já está fazendo pesagens bem ali no Lincoln Memorial e o Reflecting Pool foi recentemente pintado, por que não lançar uma festa de primavera para a multidão? Afinal, os canhões de espuma de nível industrial custam menos de US$ 3.000.
Você provavelmente já adivinhou que minha preferência não é entretenimento vulgar na Casa Branca, mas não porque eu não goste de nenhuma forma disso ou queira zombar dos fãs do UFC. É minha preferência pela mesma razão que eu jogaria com prazer num sábado à noite em uma mesa de pôquer no porão, mas não no domingo de manhã no altar de uma igreja: há horários e lugares para as coisas.
A maioria dos presidentes tentou manter o decoro nas suas residências, sabendo que a Casa Branca é um símbolo dos Estados Unidos e que a sua seriedade é o trabalho de gerações. Os eventos da Casa Branca não precisam ser sofisticados ou atender às elites para serem apropriados. O local pertence tanto a times campeões da Little League quanto ao vencedor do Masters, tanto a bandas de bluegrass quanto a violoncelistas clássicos. Mas há uma diferença entre o entretenimento popular e o que Trump está a planear, o que muitos cidadãos consideram desagradável – e, portanto, inadequado para um jubileu destinado a unir-nos.
Trump não é conhecido por priorizar argumentos de respeitabilidade ou apelos à virtude cívica. Na verdade, você poderia esperar todo tipo de entretenimento vulgar de um ex-proprietário de cassino e concurso de beleza, se o entretenimento fosse o único propósito. Mas tal como um imperador romano presidindo ao combate no Coliseu, Trump organizando uma luta na jaula serve um propósito que vai além de meramente excitar as massas. É uma tática política através da qual Trump recorre à violência – ou imagens de violência – para ser visto como forte.
A jogada talvez lhe tenha ocorrido pela primeira vez em 1989, quando Trump percebeu que poderia elevar o seu próprio perfil associando-se à sede popular de retribuição violenta. Depois que um corredor foi estuprado no Central Park, ele tirou uma anúncio de página inteira em quatro jornais que começavam “Traga de volta a pena de morte”. “Quero odiar esses assaltantes e assassinos”, escreveu Trump. “Eles deveriam ser forçados a sofrer.” (Vários adolescentes negros e latinos seriam posteriormente condenados injustamente no caso.)
Como candidato presidencial e autoridade eleita, Trump foi muito mais longe. Em 2024, O Atlântico compilou um breve história de seus comentários violentosque então totalizava pelo menos 40 ocorrências e só aumentou. Em 2016, Trump procurou transmitir que domina e humilha os seus adversários políticos ao postando GIFs que o retratava jogando o logotipo da celebridade.land no chão e acertando uma bola de golfe nas costas de Hillary Clinton. Ele tentou cultivar uma imagem como um cara durão sugerindo que os manifestantes em comícios mereciam ser agredidos pela multidão e prometendo pagar os honorários advocatícios daqueles que o fizessem. Como presidente em 2017, disse a uma multidão de agentes responsáveis pela aplicação da lei que deveriam ter menos cuidado ao proteger as cabeças dos detidos ao colocá-los em carros da polícia. Depois que o deputado Greg Gianforte agrediu fisicamente um repórter em 2018, Trump disse: “Qualquer cara que consiga dar um golpe corporal, ele é o meu cara”.
Até Trump, os presidentes modernos geralmente tratavam os assassinatos de terroristas com solenidadesublinhando a noção de que está enraizada na justiça legal aplicada pelo Estado, e não na sede de sangue ou na vingança pessoal. Quando Barack Obama anunciou a morte de Osama Bin Laden em 2011, falou sobre como as consequências do 11 de Setembro deixaram “um buraco nos nossos corações” e uniram as pessoas “como uma família americana”. Quando Trump anunciou a morte do líder do Estado Islâmico, Abu Bakr al-Baghdadi, em 2019, parecia querer humilhá-lo pessoalmente, enfatizando que al-Baghdadi morreu “como um cão” depois de “correr para um túnel sem saída, choramingando, chorando e gritando durante todo o caminho”.
Em seu segundo mandato, Trump disse sobre a Marinha dos EUA: “Somos como piratas.” A sua administração matou mais de 200 pessoas a bordo de vários barcos nas Caraíbas e no Oceano Pacífico e depois publicou memes celebrando os ataques. Refletindo sobre os vídeos e memes do governo, o veterano do Corpo de Fuzileiros Navais Phil Klay escreveu: “Suspeito que a questão com a qual a administração se preocupa não é ‘isto é legal’, ‘isto é um crime de guerra’, ‘isto é homicídio’ ou mesmo ‘isto é bom para a América’, mas sim, ‘esta violência não é encantadora?’” Suspeito que a propaganda em torno dos ataques aos barcos se destina principalmente a associar Trump à força, ao domínio e à capacidade de vencer.
Muitos presidentes deportaram migrantes que estão aqui ilegalmente, mas Trump fez questão de enviar alguns para uma prisão estrangeira conhecida por abusando de presidiários. Seu Departamento de Segurança Interna publica regularmente fotos de pessoas sendo deportadas, enfatizando e celebrando suas algemas. Repetidas vezes, em comícios, nas redes sociais e, de forma mais infame, no dia 6 de janeiro, partes da base de Trump foram revigoradas por espetáculos violentos.
No 80º aniversário de Trump, o desporto sangrento será a diversão preferida na Casa Branca porque ele quer associar a sua presidência e a si próprio à dominação violenta e à humilhação dos rivais. A própria América está mais fraca agora no cenário mundial do que era quando Trump iniciou qualquer uma das suas presidências. Mas quando um lutador de jaula esmurrar outro dentro do octógono no próximo fim de semana, Trump se beneficiará se os americanos pensarem a mesma coisa que Joe Rogan disse em um episódio de podcast sobre o evento: Isso é “então Trump.”
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