O problema mais óbvio com o Kansas City Royals nesta temporada foi a falta de produção externa.
Os outfielders do Royals foram o único grupo entre os 30 times da Liga Principal de Beisebol a acumular pior do que 1 fWAR negativo nesta temporada. O novato Jac Caglianone será considerado parte da solução, mas o ex-escolhido na primeira rodada pode não se tornar um jogador acima da média em seu primeiro ano completo.
Os Royals deveriam perseguir morcegos externos em regime de agência livre, quanto maiores, melhor. Mas eles têm sido frequentemente compradores de pechinchas nos últimos anos, por isso vale a pena perguntar se essa tendência continuará.
Digamos que os Royals acabem não assinando contratos de oito dígitos com jogadores livres. Eles ainda podem encontrar alguém impactante?
Insider Jim Bowden do The Athletic ligou a realeza para um dos agentes livres relativamente baratos da turma deste ano na segunda-feira: o ex-campista central do Baltimore Orioles e do New York Mets, Cedric Mullins.
“Mullins tem se mostrado um defensor central comum, apesar de ainda ser um defensor acima da média, graças ao seu alcance positivo”, escreveu Bowden. “Ele ainda tem 15 home run e 15 talentos de base roubados, mas não atingiu 0,235 ou mais nos últimos três anos. Não o vejo mais conseguindo um emprego diário, mas ele seria um outfielder de qualidade de quarto tipo em um time rival.
“Melhor time se encaixa: (Filadélfia) Phillies, (Nova York) Yankees, (Cleveland) Guardians, Royals. Previsão de contrato: 1 ano, US$ 8 milhões.”
O período de meio ano de Mullins no Mets foi tão ruim quanto poderia: média de rebatidas de 0,182, 0,565 OPS em 42 jogos. Tire isso, porém, e você terá um jogador que apresentou um OPS + acima da média em cada uma de suas últimas 4 temporadas e meia em Baltimore.
O melhor cenário para Mullins é provavelmente semelhante ao que os Royals obtiveram de Mike Yastrzemski no segundo tempo: boas rebatidas contra arremessos destros e alguma defesa. Ele pode até provar ser um defensor melhor do que Yastrzemski se mover para a direita, porque no momento parece que ele ainda é capaz de se manter no centro.
Poucos fãs do Royals ficarão entusiasmados com a contratação de Mullins, mas há um mundo onde essa poderia ser uma das jogadas sorrateiramente eficazes da entressafra.
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