Pessoal, está quase chegando. Os meses de espera, as semanas de questionamento, os dias de pensamentos delirantes, as horas de esperança, tudo levando ao primeiro lance.
O Kansas City Royals e o Atlanta Braves farão o primeiro arremesso final da temporada 2026 da MLB, colocando oficialmente todos os 30 times da grande liga em ação e enviando os Royals no caminho da flâmula mais uma vez. Se eles desviarem desse caminho, isso é culpa deles. Mas a beleza do Dia de Abertura é que, pela primeira vez na temporada da MLB, tudo parece possível para qualquer time. Isso se aplica igualmente aos Royals e aos Braves.
A lista do Dia de Abertura do Royals não foi uma grande surpresa para a maioria, fora Nick Loftin e Tyler Tolbert fazendo o corte. Michael Massey lesão abriu aquela portae o utilitário terá que esperar um pouco mais para sua estreia em 2026. Mas os principais pilares de uma campanha bem-sucedida da Realeza estão lá, e sempre estiveram.
A verdadeira questão é como o técnico Matt Quatraro posicionará os homens no banco de reservas contra o titular do Braves, Chris Sale. O canhoto carregado de elogios está iniciando sua 16ª temporada na MLB como titular do Atlanta e ele não é desleixado. Suas 11,82 eliminações por nove entradas lideraram a Liga Nacional, enquanto sua ERA de 2,58 foi a terceira marca mais baixa na NL entre os arremessadores com pelo menos 20 partidas. Se não fosse por um período prolongado na lista de lesionados, Sale estava na fila para outra aparição no All-Star ou ainda mais consideração por Cy Young.
Enquanto Kansas City tem o igualmente impressionante Cole Ragans levando a bola na sexta-feiravamos nos preocupar com a escalação.
Veja como seria a escalação do Royals no Dia de Abertura contra Braves
Como os Royals irão se posicionar contra os Braves e tentar obter vantagem inicial, pelo menos no papel, contra um dos aspirantes à Liga Nacional?
- 3B Maikel Garcia
- SSBobby Witt Jr.
- 1B Vinnie Pasquantino
- C Salvador Pérez
- D.H. Carter Jensen
- CF Lane Thomas
- RF Jac Caglianone
- 2B Jonathan Índia
- LF Isaac Collins
Onde está Kyle Isbel?
Kyle Isbel há muito tempo tem um estrangulamento no campo central e no buraco nove para Kansas City. Quase pareceu errado deixá-lo lá fora no Dia de Abertura.
Mas o fato é que Kansas City precisa de corridas, e eles contrataram o veterano Lane Thomas para acertar o arremesso com a mão esquerda. Thomas consegue segurar o campo central bem o suficiente e dá aos Royals seu melhor jogo na sexta-feira.
Thomas esmaga canhotos, possuindo um OPS de 0,859 contra arremessadores canhotos em sua carreira, com 51 de seus 76 home runs vindo deles.
Thomas perdeu a maior parte da temporada de 2025 com os Guardians, mas os Royals apostaram nele nesta entressafra e apostaram que ele encontraria novamente as ferramentas que o tornaram um dos apenas 26 jogadores nas últimas cinco temporadas a registrar pelo menos 70 home runs e 70 bases roubadas.
Por que Carter Jensen está tão chapado?
Nenhuma previsão de escalação estaria errada em inverter Carter Jensen e Jac Caglianone na ordem. Manter aquela batida esquerda-direita-esquerda tem sido importante para Quatraro nos últimos anos.
Mas no final das contas, Jensen mostrou mais na temporada passada em termos de produção de rebatidas de qualidade e deve conseguir a primeira chance de rebater mais alto do que Caglianone. Mesmo que Kansas City tenha outros candidatos para o lugar de rebatedor designado, Jensen não foi trazido para esta escalação para ocupar o banco.
Por que mover Garcia para a posição inicial?
Embora Maikel Garcia tenha muito valor em rebater atrás de Bobby Witt Jr., Kansas City não tem melhor opção de liderança do que o venezuelano neste momento.
Jonathan India e Isaac Collins imaginaram fazer parte dessa conversa, mas suas fontes não foram espetaculares, na melhor das hipóteses. Preservar a Índia também pode ser um objetivo silencioso, com Massey arquivado por enquanto, e Collins ainda parece estar se recuperando de problemas fora da temporada.
Esta não será a escalação diária dos Royals, mas contra Sale, parece o melhor pé que Kansas City pode apresentar.
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