No ano passado, o Braves sofreu a primeira temporada de derrotas desde 2017, perdendo 86 jogos em meio a uma infinidade de lesões. O novo técnico Walt Weiss espera melhorar a saúde este ano, mas o time já está sentindo falta do apanhador Sean Murphy, do infielder Ha-Seong Kim e dos arremessadores Spencer Strider, Spencer Schwwellenbach e Joe Jiménez para começar a temporada. Mesmo assim, o PECOTA os projeta para 89 vitórias, e ainda conta com um time com alguns grandes boppers e braços sólidos.
Kansas City Royals (0-0) vs.
Royals*: 4,02 corridas marcadas/jogo (26º na MLB), 3,93 corridas permitidas/jogo (4º)
Braves: 4,47 corridas marcadas/jogo (13º), 4,53 corridas permitidas/jogo (20º)
*-Todos os números de 2025
O ataque do Braves ficou no meio do pelotão no ano passado em corridas marcadas, embora tenha se saído melhor na segunda metade da temporada. Ronald Acuña Jr. e Austin Riley perderam um tempo significativo devido a lesões no ano passado, mas são capazes de fornecer números All-Star. Matt Olson ficou em 11º lugar entre os rebatedores da Liga Nacional no fWAR e empatou em 13º lugar na liga com 29 home runs. Michael Harris II se tornou o 12º jogador na história do Braves a realizar uma temporada 20/20.
A equipe contratou o ex-outfielder do Royals, Mike Yastrzemski, que acertou muito bem na reta final em Kansas City na temporada passada. Ele terá que compensar a perda de Marcell Ozuna, que partiu para o Pirates, e de Jurickson Profar, que cumprirá suspensão de um ano por PEDs. O habilidoso Mauricio Dubón assume como interbases, e a equipe preencheu a escalação com os convidados não-escalados Dominic Smith e Kyle Farmer.
A equipe de arremessadores do Braves foi duramente atingida por lesões no ano passado, mas o vencedor do Cy Young em 2024, Chris Sale, está saudável o suficiente para começar o dia de abertura. O jogador de 36 anos tem um recorde de 13-10 contra o Royals em sua carreira, com um ERA de 2,66 em 189,2 entradas.
Reynaldo López perdeu a maior parte do ano passado após uma lesão no ombro que exigiu cirurgia, e há preocupação de que ele possa não estar bem depois de alguns números de baixa velocidade no treinamento de primavera. Ele teve um ERA de 1,99 em seu primeiro ano com o Braves em 2024, ganhando um aceno de All-Star.
Grant Holmes está se recuperando de uma ruptura parcial do UCL e de uma distensão flexora que encerrou sua temporada prematuramente na temporada passada. Ele lança seu controle deslizante 35 por cento das vezes, e os oponentes acertaram apenas 0,183 no ano passado.
Robert Suarez liderou a Liga Nacional com 40 defesas em San Diego no ano passado. Ele colocará Raisel Iglesias mais perto do Braves este ano, dando-lhes um dos melhores combos de 1-2 bullpen no beisebol. O bullpen do Braves teve um ERA de 4,19 no ano passado, mas foi péssimo na reta final, à medida que as lesões se acumulavam. A caneta deste ano diminui rapidamente, com o ex-apaziguador do Royals Joel Payamps ganhando uma vaga, junto com o novato Didier Fuentes.
Esta será apenas a sexta visita do Royals a Atlanta, mas eles venceram duas das três contra o Braves no ano passado, em Kansas City. O Braves é um bom time, mas as lesões os expuseram um pouco. Os Royals têm a chance de começar bem a temporada se conseguirem colocar os morcegos em ação mais cedo.
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