Príncipe Andrew abrirá mão do título e honras de Duque de York em meio aos desenvolvimentos de Jeffrey Epstein

da Grã-Bretanha Príncipe André vai parar de usar seu título de duque de York depois de enfrentar novas questões sobre sua amizade com o criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein.

André, do rei Carlos III irmão mais novo, disse em comunicado divulgado pelo Palácio de Buckingham que “não usaria mais meu título ou as honras que me foram conferidas”.

A decisão foi tomada “em discussão com o Rei e com a minha família imediata e mais ampla”, disse ele, depois de concluir que “as contínuas acusações sobre mim desviam a atenção do trabalho de Sua Majestade e da Família Real.

“Como já disse anteriormente, nego vigorosamente as acusações contra mim”, disse Andrew.

Sua ex-esposa, Sarah Ferguson, não será mais conhecida como Duquesa de York.

Andrew afastou-se das funções públicas em 2019 e devolveu as suas afiliações militares e mais tarde patrocínios reais em janeiro de 2022, depois dos seus advogados não terem conseguido persuadir um juiz dos EUA a rejeitar um processo que o acusava de abuso sexual.

Mais tarde, ele pagou uma quantia substancial à sobrevivente do abuso de Epstein, Virginia Giuffre, que alegou que Andrew abusou sexualmente dela quando ela tinha 17 anos. Andrew negou repetidamente a acusação. Giuffre morreu por suicídio em abril, aos 41 anos.

A família de Giuffre na sexta-feira classificou a decisão como uma “justificação para nossa irmã e sobreviventes em todos os lugares”.

“Esta ação decisiva é um poderoso passo em frente na nossa luta para levar à justiça a rede de tráfico sexual infantil de Jeffrey Epstein e Ghislaine Maxwell”, disse a família de Giuffre.

A decisão de sexta-feira ocorre depois que os jornais Mail on Sunday e Sun on Sunday publicaram um e-mail, não verificado pela NBC News, supostamente enviado por Andrew a Epstein em 2011, após a publicação de uma fotografia mostrando Andrew com o braço em volta de Giuffre.

“Estamos nisso juntos”, relataram os jornais que diziam o e-mail. “Jogue mais um pouco em breve.”

O palácio não respondeu a um pedido da NBC News para comentar o e-mail.

Andrew já havia dito que rompeu todo contato com Epstein em 2010. Numa entrevista desastrosa no programa “Newsnight” da BBC em novembro de 2019, ele disse que visitou a casa de Epstein em Nova York naquele ano com o propósito de terminar sua amizade.

Mês passado, um e-mail de 2011 veio à tona de Ferguson para Epstein descrevendo o financista desgraçado como um “amigo supremo”, poucas semanas depois de ela ter se distanciado publicamente dele.

A duquesa foi “enganada” pelas mentiras de Epstein, disse seu porta-voz. “Assim que ela tomou conhecimento da extensão das acusações contra ele, ela não apenas cortou o contato, mas também o condenou publicamente, a ponto de ele então ameaçar processá-la por difamação por associá-lo à pedofilia”.

O porta-voz disse que Ferguson manteve sua condenação pública de Epstein. “Este e-mail foi enviado no contexto de um conselho dado à Duquesa para tentar amenizar Epstein e suas ameaças”, acrescentou o porta-voz.

Epstein foi encontrado morto por suicídio em 2019, enquanto aguardava julgamento por acusações de tráfico sexual em Nova York.

O regresso de Epstein às manchetes no Reino Unido ocorre poucas semanas depois de o embaixador britânico nos Estados Unidos, Peter Mandelson, foi demitido por causa de suas próprias conexões com Epstein. Ele nega qualquer irregularidade.

A família de Giuffre pediu na sexta-feira que o rei Carlos III removesse o título de príncipe de André. O Rei Carlos teria que emitir uma Carta-Patente para removê-lo, segundo a Associação de Imprensa no Reino Unido.

A remoção do ducado de André exigiria um ato do parlamento.

“Este momento serve como uma vitória para Virginia, que sempre afirmou: ‘Ele sabe o que aconteceu, eu sei o que aconteceu, e só um de nós está dizendo a verdade, e eu sei que sou eu’”, disse sua família. “Esta não é apenas uma vitória para ela, mas para todos os sobreviventes dos crimes horríveis perpetrados por Epstein e seus co-conspiradores.”