O príncipe André disse Jeffrey Epstein em um e-mail “estamos juntos nisso” depois que uma foto da realeza britânica com o braço em volta da adolescente Virginia Giuffre foi publicada pela primeira vez em 2011.
O e-mail aumentará ainda mais a pressão sobre o duque de York e a família real, já que ele disse anteriormente à BBC que já havia cessado o contato com o financiador pedófilo naquele momento.
A correspondência entre o irmão mais novo do rei e o criminoso sexual condenado, publicada no Mail on Sunday e no Sun on Sunday, parece mostrar que não foi esse o caso.
Andrew enviou um e-mail a Epstein em 28 de fevereiro de 2011, um dia após a conhecida fotografia do duque, Giuffre e Ghislaine Maxwell, ter sido tornada pública. Ele disse a Epstein para “manter contato próximo” e expressou o desejo de “jogar mais em breve”.
Em 2019, Andrew disse ao programa Newsnight da BBC que rompeu a amizade com Epstein em dezembro de 2010, depois que os dois homens foram fotografados juntos passeando em Nova York.
Mas ele escreveu para Epstein na mensagem após a publicação da foto: “Estou igualmente preocupado com você! Não se preocupe comigo! Parece que estamos nisso juntos e teremos que superar isso. Caso contrário, mantenha contato próximo e tocaremos mais em breve!!!!”
Diz-se que ele assinou: “A, Sua Alteza Real o Duque de York, KG.”
Epstein foi encontrado morto em sua cela em uma prisão federal em Manhattan em agosto de 2019, enquanto aguardava julgamento por acusações de tráfico sexual. A morte foi considerada suicídio.
Anteriormente, em 2008, ele havia se declarado culpado de acusações de solicitação de prostituição e de solicitação de prostituição com menor, pelas quais cumpriu pena de prisão.
Em janeiro deste ano, uma seção do e-mail do duque de York surgiu em documentos judiciais. Na época, foi relatado que era de um “membro da família real”.
Referia-se a uma reclamação feita pela Autoridade de Conduta Financeira, o regulador bancário do Reino Unido, e apareceu em documentos judiciais de um processo judicial envolvendo o ex-presidente-executivo do Barclays, Jes Staley. Staley estava apelando contra a conclusão do órgão de fiscalização de que ele havia feito um relato enganoso sobre a natureza de seu relacionamento com Epstein.
Em entrevista ao Newsnight em novembro de 2019, Andrew disse à jornalista Emily Maitlis: “Cessei o contato com ele [Epstein] depois que soube que ele estava sob investigação, no final de 2006, e não entrei em contato com ele novamente até 2010.”
Mais tarde, ele disse que em dezembro de 2010 “eu tive que mostrar liderança e tive que ir vê-lo e dizer a ele ‘é isso’”.
O Palácio de Buckingham e o gabinete do Duque de York foram contatados para comentar.
Também neste fim de semana, descobriu-se que Tony Blair conheceu Epstein em Downing Street enquanto era primeiro-ministro, após recomendação de Peter Mandelson, que no mês passado foi demitido como embaixador dos EUA depois que surgiram novas informações sobre o quão próximo ele era do agressor sexual condenado.
A reunião de Blair surgiu em documentos divulgados no Arquivos Nacionais e antecedeu a condenação criminal de Epstein. Epstein visitou Blair em 14 de maio de 2002.
Mandelson era então um deputado trabalhista de base, tendo renunciado ao governo por um segunda vez em meio a polêmica. Ele descreveu Epstein ao chefe de gabinete de Blair, Jonathan Powell, agora conselheiro de segurança nacional do Reino Unido, como “seguro” e “amigo” num e-mail antes da reunião.
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