Príncipe Harry ‘agarrando-se a qualquer coisa’ com reclamação contra a editora do Mail, disse o tribunal

O duque de Sussex e outras celebridades que acusam o editor do Daily Mail e do Mail on Sunday de coleta ilegal de informações estão “agarrando-se a qualquer coisa”, ouviu um tribunal.

O príncipe Harry está entre os sete requerentes de alto perfil, incluindo Sir Elton John e Liz Hurley, que alegam que a Associated Newspapers Limited (ANL) cometeu “graves violações de privacidade” durante um período de 20 anos.

Em defesa da editora, Antony White KC argumentou que os repórteres por trás das histórias forneceram um “relato convincente de um padrão de origem legítima de artigos”.

White disse em comentários escritos que as celebridades tinham círculos sociais “vazados” e que um “padrão de má conduta… simplesmente não é revelado”.

Os reclamantes acusaram a editora de “uso claro, sistemático e sustentado de coleta ilegal de informações” para histórias entre 1993 e “além” de 2018, inclusive por meio de investigadores particulares e denúncias.

Na sua declaração conjunta de abertura na segunda-feira, acusaram uma série de jornalistas seniores do Mail and Mail on Sunday de estarem “envolvidos ou cúmplices na cultura de recolha ilegal de informações que destruiu a vida de tantas pessoas”. ANL negou todas as irregularidades.

Juntando-se ao duque na ação judicial contra a ANL estão:

• Atores Liz Hurley e Sadie Frost
• Sir Elton John e seu marido David Furnish
• Sir Simon Hughes, o ex-deputado liberal-democrata
• Baronesa Doreen Lawrence, uma ativista cujo filho Stephen Lawrence foi assassinado em um ataque racista no sul de Londres em 1993

Na segunda-feira, Sherborne expôs as reivindicações de Frost, Baronesa Lawrence e Príncipe Harry – que disse que o suposto comportamento o deixou “paranóico além da conta”.

O príncipe Harry, Hurley e Sir Simon estiveram presentes no segundo dia de julgamento no Royal Courts of Justice na terça-feira, que deve durar nove semanas.

No seu argumento inicial para a editora, White disse que os requerentes estavam “agarrando-se a qualquer coisa ao vento e procurando uni-los de uma forma que não tem fundamento analítico”.

Ele disse que uma “característica marcante” da defesa da ANL foi que ela conseguiu obter uma explicação de quase todos os jornalistas citados na ação legal sobre como eles obtiveram suas histórias, até onde se lembram.

“O facto de estarem dispostos e serem capazes de o fazer fala muito da cultura” da ANL, argumentou.

White também argumentou que as alegações eram “muito sérias” contra os repórteres, e todos eles teriam de mentir ao tribunal sobre a sua origem – o que ele argumentou ser improvável.

Ele também argumentou que o grupo se baseava em evidências de pagamentos a investigadores particulares antes ou depois da publicação de um artigo, mas muitas vezes não detalhou o que os investigadores estavam realmente sendo pagos para fazer.

Ele alegou que, em vez disso, eles estavam confiando em evidências sobre os investigadores de casos anteriores em que o Príncipe Harry enfrentou o Mirror Group Newspapers e o News Group Newspapers, o editor do The Sun.

Ele disse que isso era problemático porque essas evidências “genéricas” foram “eliminadas” do caso pelo juiz, Sr. Juiz Nicklin, em 2025.

O juiz decidiu na altura que as provas de que um jornalista de um jornal utilizou um investigador para fins ilícitos não podiam ser utilizadas para provar que um repórter de um jornal diferente – utilizando o mesmo investigador – também tinha feito algo de errado.

White também observou que a ANL defendeu as reivindicações “com base na prescrição” – o que significa que alegam que foram apresentadas tarde demais.

A editora não teve sucesso em sua tentativa de arquivar o caso em 2023 por esses motivos. Os advogados dos requerentes argumentaram com sucesso que novas provas tinham surgido e que não sabiam como as informações estavam a ser adquiridas secretamente na altura.

Este é um julgamento civil, portanto não há júri e o juiz decidirá o caso por conta própria.

Esta é a terceira grande batalha judicial do Príncipe Harry que acusa grupos jornalísticos de comportamento ilegal.

Em dezembro de 2023, ele ganhou 15 ações em seu caso, acusando os jornais Mirror Group de coletar ilegalmente informações para histórias publicadas sobre ele.

Em Janeiro de 2025, o editor do jornal Sun concordou em pagar “danos substanciais” e apresentou um pedido de desculpas ao príncipe, por alegações de intrusão ilegal na sua vida.